说完，不等她自己决定，抱起她，让她踩着自己鞋背。地上的凉气瞬间被隔绝。他依然半抱着她，她脚底的触感是温热的，并没有想象中被真皮鞋膈到的硬和疼。

太过温情的时刻，她突然想摆烂放弃挣扎，哪怕明知是假的，也宁愿就此沉沦。钟之夏确实也这么做了。她侧着仰起脸，去亲他喉结和脸颊。相当浪漫而甜蜜的行为，但她说出来的话却十分酸楚、可怜：“勖先生，你对我这么好，会害了我的。”

勖嘉礼边吻她边低声说：“没有关系，偷得浮生半日闲，我也在半梦半醒之间。我们可以互相伤害。”两个颠沛流离的灵魂在昨日雨夜相逢，既然同属于被放逐的另类，那么相拥着取暖也不算错。

付钱的时候，老太太送他们一人一支玫瑰花：“你们看起来非常相爱，希望你们永远都这么珍惜对方。”

钟之夏莞尔一笑，点点头。

但心里是荒凉的，甚至觉得有些辜负老板娘的期许。我和他，是树和藤。我是藤，他是树。我们只是被迫相依偎着驱逐长夜的孤独。

……

从卖鞋子的法式小餐馆出来后，短暂的温馨被接踵而至的意外击得粉碎。

他们本来打算去百货大厦里面喝杯茶，但没走几步，迎面来了个气势汹汹的港风女郎，看起来是那种精明的富于算计的凶残大美人。像极了当年恃美行凶到处发动世界大战的李嘉欣。

起初，钟之夏以为她只是不太礼貌，不知道走路要避让。

没想到她的目标本来就是这里。

大美人在她面前停下，扬起下巴乜斜着看她：“嘉礼哥哥，她是谁？”

勖嘉礼脸色很冷：“和你无关。”

大美人这才看到，勖嘉礼牵着她的手。脸色变了变，但仍然趾高气扬，嗤笑到：“就这？勖嘉礼，没想到你现在品味这么差了。万芳跟我汇报时我还不相信，说她弄糊弄我，没想到竟是真的，啧啧，这么寡淡，你好意思领着出门么？”

连珠炮似的，完全不给别人插嘴时机。

词句并不十分粗野，但语气刻薄极了，那眼神，只差在钟之夏脑门上贴一个“廉价野模”的标签。

这一瞅就知道，是个撕架的好手。

钟之夏猜不透勖嘉礼和她关系，不敢还嘴，却也不想站着被羞辱。她退开一步，低声说：“勖先生，我去车里等您。”

去车里等只是场面话。

其实她是要到洗手间冲把脸，面得哭出来眼眶红了难见人。

“不必。”

勖嘉礼伸手搂住她，用词也相当冷漠：“我建议你照照镜子，首先你这穿衣品味就挺差，应该向钟小姐多多学习。大太太可不是我亲妈，你再仗着她在我公司指手画脚，当初那点股权我完全可以收回。与其文盲把高雅当寡淡贻笑大方，不如找所学校捐个楼回炉重造，免得又在董事会丢人。”

“……”

原来大美人是个笨蛋美人。但更令钟之夏惊讶的是，勖嘉礼居然能说这么刻薄的长段子。

“勖嘉礼，你为什么老是羞辱我！”大美人跺脚，指着他愤怒地大哭，放狠话，“别忘了你发过誓，你得负责我一辈子。”

“我可没说过这话。谁是的谁负责去。”

钟之夏看了看大美人，忽然想到，难道她就是勖先生订过婚，很快登报解除的未婚妻？她脸色发白，眨了眨眼睛，肉眼可见地难过起来。莫名生出当小三被正室抓现行的羞耻感。

港风女郎反唇相讥：“你这小情人，还挺甄嬛传的。我还没骂她，她就要哭了。难怪哄得你忘乎所以。当初要是没有我们家，你坐得稳话事人位置？”

对于这些指控，勖嘉礼面不改色，只是讽刺的一笑。拉着钟之夏打算绕开当街撒泼的疯子。但对方显然非常恋战，追着他俩拦路：“站住，你们今天不说清楚，我就没完。”

他们方才的说话声音其实都还控制在只有彼此能听见的音量，但眼下这一嗓子，着实破坏静谧氛围，惹得漫步赏景的人疑惑地回头打量。

钟之夏只觉得窒息。她曾无数次被人当众打量、围观，像小丑一样无地自容。没想到在故国，难得出来逛街一次，居然还会遇到一个莫名其妙冲上阿里当街掐架的疯批美人，回头率感百分百的那种。她只想赶紧逃走。

“你们站住！”

闻言，钟之夏吓得脸色发白，浑身颤抖，走不动陆，拼命往角落里躲。

“戴姗，你最好不要挑战我底线。”

勖嘉礼揽住小姑娘，心里升腾起懊恼，他太熟悉了，这是习得性无助发作的症状。

他久病成医，偶尔看到过资料，习得性无助是因长期处于困境，持悲观态度，而封闭防御系统，面对危险无力逃脱，进而影响心理健康乃至破坏免疫，危害身体健康。