“姑娘殚精竭虑，已经遣出使者前往梧桐丘，希望能够与楚王进行友好谈判。”向飞扬念道，“我其实还是很期待的，见一见当世的英雄豪杰，也见一见当年的故人。”

他指了指自己的脑袋：“虽然有很多记忆遗漏，但我还记得那个心窍玲珑的和尚，他现在居然就在楚王的身边，世事果真奇妙极了。你呢，若是再见昔日好友，该如何相处，会站在哪一边？”

日近黄昏，马儿在原地驻足太久，有些不安。

韩错拉动缰绳略作安抚，黑伞垂在右手，传来小殊雀跃的声音，真的吗，我们也能去吗，好久没见和尚啦，要不要提前准备点礼物啊。

“我是司命，专管魂魄死灵，不擅长与活人打交道，所以于哪方都帮不上忙。”

“可惜，真是可惜了。”

他仿佛是真心实意的叹了口气：“若有机会，等我死后还得请你来帮忙送往轮回，到那时候记得提醒我务必完完整整的走过奈何，前生后世一并了却干净，莫要如今生般再记得那些似真似幻的麻烦了……”

但行前路

唐绵绵少有如此紧张的时刻，在实木打磨的地板上来回踱步，反复背诵腹稿，并抬头朝门口的方向张望，试图从庭中巨大假山的缝隙中捕捉来人的面貌。

和尚进门时看到的就是这么一副光景，偌大的厅堂里，仅唐绵绵一人从东走到西，又从南走到北：“日日新扫的地板烫脚吗？”

唐绵绵的视线往他身后瞥去，有点失望：“没来？”

“楚王并不关心。”

哑然片刻，后知后觉意识到自己想的过于简单的时候，她已经用力抓住了和尚的手臂：“那该怎么办，为何不信，如今大荒灾祸并起疑云重重，必然与帝陵异变有关，为何不关心。”

唐绵绵的话不准确，帝陵异变只是推测，楚王也并非不信，但和尚不打算解释，在气头上的姑娘都是不讲道理的。他原地环顾了片刻，今日楚营张灯结彩，热火朝天尤为热闹，看她的表情便知人在空落落的屋子里消磨了一上午，和尚觉得好气又好笑，反手抓了肩膀：“校场正在操办演武切磋，王列席以观，你跟我去。”

稀里糊涂的唐绵绵被安置在校场高位，往左是挤在前排栏杆清一色赤红绶带的楚军士兵，往右却是长裙环佩，香气四溢的年轻姑娘。

她恍惚了一瞬，再而打量起风华正茂的五六少女，妆束精致，举止端庄，衣服褶皱被细心抹平，实打实的大家闺秀。

兴许是她的眼神过于露骨，引得身旁青衣女子主动前来攀谈：“姑娘如何称呼，我们也是初次来到河州，事事都新奇的很，往日自然是不准进入校场观演的。”

唐绵绵谨慎道：“我姓唐。”

女子并不在意她的顾虑，大大方方笑起来：“今日校场演武，来的女子多是南境贵女，倒也并非随军而行，只是我族葬火节将至，君主却勤于战事难以归乡，族内便大多遣出家中小辈往返奔赴辅助节日事宜，只是没想到他们不约而同都带上了适龄的女子呢。”

她的语气里带了几分讽刺，唐绵绵便识趣的沉默不语。

葬火节本是南境年节，百姓于至冬至寒的时节埋下火种，宣告一年的苦痛和磨难至此被埋葬，告慰逝者，生者则携带企盼坚定前行。诚然这都是外来人的解读，在唐绵绵的眼中，火焰作为南境崇尚的热烈图腾，却要在一年的末尾亲手埋葬也是一件难以理解的事情。而据她在千录阁的所见所闻，南境并非普通的信奉生死之观，他们应该更加向往死亡或者毁灭一流的说法。

无论如何，今年的葬火节绝不是沉重的慰灵现场，楚军的所向披靡，朱雀的荣光再现，让即将来临的节日更类似于剑指苍穹的壮志扬威。

而楚军闲来演武切磋也成了常事，今日楚王难得观演，和尚放话势必赢到最后由君主亲自赏赐彩头，大言不惭哪怕最后君主下场他也绝不谦让。和尚乖张惯了，加上深受楚王宠信，众人也并不鸟他，只有程骁听见之后哇哇大叫非要给这个小兔崽子点脸色看看，提起大刀当即加入战局。

和尚仍是那副游刃有余的模样，白衫大袖，手里一成不变的竹剑。熟悉的竹余细打倒让唐绵绵心头一热，复又觉得更加苦涩。

面对特意前来挑衅的程将军，和尚似笑非笑，总是要先说几句：“大将军不是说这都是小打小闹不稀罕下场吗，如今怎么也来欺负人了？”

“欺负人？我大丈夫凛然正气，见不得你这妖僧作孽，特地赶来降妖除魔不行？”

程骁任职大将军，自最下级的兵卒逐级速升，比军中的平均年龄大不了几岁，更是广为敬佩的熟面孔。他就是往那一站，随便说上两句都有人大声叫好，故而话未落，看台上闹哄哄的应和起来。