院试在顺天府的贡院举行，早前一个月就要找好房子，不然晚了附近的客栈和民房就没了，偏远一些的地方房子倒是有空置，且租金便宜，但考试当天太赶，家里条件好的学生多不愿住那里。

这学生问了之后，立马就有学生接道：“我舅舅家在贡院附近有处宅子，宅户虽旧，但胜在干净，诸位若是不嫌，尽可住进来，大家彼此也好有个照应。”

接话的这学生名叫薛明期，与邓博文一样，前年曾参加过一次院试，不幸落榜，今年是第二次参加。

薛明期说了这话后，大家纷纷拱手感谢：“薛兄能提供房子与我们住，我们感激不尽，怎会生嫌。只是这房子我们总不好白住，费用我们均摊给你。”

“可得了啊，”薛明期看了一遭，“大家都是同窗，理应互帮互助，院考不过几天，你们住就是了，说什么费用均摊，可多见外。”

经他这么一说，学生们也没再坚持，本就是客气话，又没想着真会均摊。

薛明期转而向蒙真，作了一揖：“多谢蒙同窗教的静心诀，我默了几遍之后果然心就静下来了。”

蒙真看他一眼，心说，静心诀是一方面，主要是这小子性子本就温和，不是那等毛躁静不下来之人，静心诀只是让他更加静心而已。

“不用客气，”蒙真说，“是你悟性好。”转而面向大家，“静心诀不只用在你们平日的学习里，接下来的院试，乃至以后的乡试会试殿试，你们记着我今日教你们的口诀，将来上了考场，若是为周遭环境所影响，便诵几遍静心诀，对你们的心境大有裨益。”

学生们听他如此说纷纷围上他，要他多说几句，蒙真便将上一世道家所学简单授于他们几句，学生们听得认真，唯独这坐姿，东倒西歪，横七列八。

蒙真看得直拧起了眉。上辈子他的徒子徒孙们听他讲道，哪个不是恭恭敬敬，坐姿端正，虽说眼前这些个学生非他的徒子徒孙，可既是听他讲道，最起码这坐姿要好看些罢。

于是他向对待上辈子他的徒子徒孙们那样训斥：“都坐好！坐不好不要听我讲了。”

学生们猛然听见一声训斥，仿若听见郑夫子上课时的板子在案桌上重重一落，立马绷直了身体，屏气凝神，跪坐在蒙真周围，再不敢扭动一下。

不禁想，这蒙真何时变得跟郑夫子一样了，看着好凶的样子，不过他们既是听人讲道，也不好说什么，只端端正正坐着，不发一言。

“道不可闻，闻而非也；道不可见，见而非也；道不可言，言而非也。知形形之不形乎！道不当名。”

蒙真正忘我所以地给学生们讲道，郑夫子突然走了进来。大家一怔，眼里闪过一丝惊慌，纷纷要起身溜回自己座位上，郑夫子却一个扬手制止，“都坐着别动，请继续！”

学生们只好又跪坐回去，只这么一来，他们比先前更加小心翼翼，生怕一个不仔细，被郑夫子逮着罚抄书。

蒙真却跟无事发生一样，心平气静地继续讲他的道，郑夫子与诸位学生一起，坐在旁边静静听着。

就这样，师生们共度了一个意义非凡的下午。因着蒙真讲道有方，一些悟性好的学生听进了几耳朵，心不静的时候就来默念几遍静心诀，如此数回下来，大热天的还真就不那么容易烦躁了。

一个月很快，蝉鸣躁躁中倏地就过去了。七月二十日这天，天不亮考生们就来到贡院门口，蒙真没与学里的学生一起住薛明期舅舅家，他住在蒙鸿租来的民宅里，离贡院不远，走路一刻来钟。

蒙真是十八日下午来的京城，生活起居皆由蒙鸿照料。说起这个二儿子，除了话有点多外，其他地方却无可挑剔，三场考试都是他陪在蒙真身边。

“门开了，你回去罢，你爹我进去了。”此时的天刚蒙蒙擦亮，贡院门一开，考生们有秩序地排队进入，送考者不得入内，蒙鸿得了他爹的话后，要他爹放松心态好好考，等到他爹进到门里去了，他才转身离开。

蒙真提着考篮接受完衙役的搜身检查，进到里面又核实了一遍身份文书，之后由学政点名，在两名廪保的唱保声中拿了考引找到自己的坐号。

与上次府考时一样，这次院考蒙真运气也是极好，坐号非是臭号。院试由学政主持，考试分正试、复试两场，试八股文与试帖诗。

第一场四书文一篇，五言八韵试贴诗一首，二者皆有固定格式，即八股格式，且四书文要求不少于五百字。

随着一阵铜锣声响，天光骤亮。蒙真拆开考卷，先看了眼考试题目：

君子上达小人下达。