“原来是嫉妒我被抬了房，”芝兰面色铁青，“可这是王妃的恩典，要怪只能怪你……”

“怪我没有会趋炎附势的管事老子？”玉树打断她，“我一点也不嫉妒你，因为你实在太蠢太蠢……试问有谁说话行事不带大脑，只靠着他人指点过活？”靠近芝兰，细细打量她浮肿的面颊，啧啧道，“真是可怜，不过实在活该！”

从前她们都是丫鬟，成日呆在一处，芝兰虽张扬跋扈，手面却极大，对她多有帮扶，她心中感激，就时常提点她说话行事。

再后来，她被抬了房，说不嫉妒是假的，但谁叫人家有个顶事儿的爹？

可为什么要叫自己去伺候她……本是夫人跟前一等丫鬟，如今却沦落成通房丫头的使唤丫头，而且自己的人品才貌本比她出挑许多。

她也曾想过，是夫人故意挑拨离间，要借她的手对付芝兰。

可芝兰却当真摆起了主子奶奶的款儿，不仅一天三回的挑刺，对她更是呼来喝去、颐指气使。

是她先让自己寒了心，玉树想，她不仁我不义，须怪不得我。

再者，自己又没有害她，路都是她选的。自己只不过一如从前，帮一帮她罢了。

……

芝兰是自己提着包袱出的府。

宋管事原在府办差时，宋家的日子过得极宽裕，一朝被撵，彻底失去经济来源，他家又大手大脚惯了的，不过半年功夫，光景已一落千丈。

而芝兰被主子抬过房，沈青云虽没收用她，道理上讲也已是出过门的妇人，经过手的回头货，一般正经人家是不肯要的。

据说最后被几十两银子卖给城西一个四十几岁的胖裁缝做小妾，那胖裁缝有个比他还大几岁的凶悍老婆。胖裁缝别说纳妾，就是看别家娘们一眼，都要狠狠打骂一顿。

只这悍婆娘肚子不争气，成亲几十年来愣是没下一个蛋，眼看他家就要绝后，才花钱娶了芝兰过门。

芝兰也争气，三年功夫生了俩小子，喜得那胖裁缝眉花眼笑，抱着孩子不肯撒手，又贪恋芝兰的好颜色，一时到有几分真心疼爱。

可就在二小子洗三那一日，生产时还好好的芝兰却忽然血崩不止，就此去了。

这些都是后话。

此刻只看眼前，却说玉树离了芝兰那屋就直奔婧怡的正房而来，二话不说，直挺挺跪在地下。

婧怡的意思，仍想叫她回书房伺候，却被尤妈妈拦了下来：“是个有手段的丫头，虽不和您一条心，总有用得上的时候。”

自尤妈妈进府，果真如她所说，开始言传身教一些“粗浅经验”，第一紧要便是京城各家错综复杂的关系纠葛。

“夫人奶奶们之间的走动，看着随意，其实自有道理。哪些人交好，哪些人疏淡，多半并非她们自己的喜恶，还是各自丈夫在外人脉的体现。夫人往后参加小大宴会，自会发现其中端倪，自己也要融身其中。”

“更有甚者，丈夫们不好在明面上说的话，借夫人们交际应酬，彼此传递，是再妥当不过。”

她在宫中浸淫多年，对京城勋贵人家的人脉了如指掌，因誊抄了一份名册给婧怡，将各府主家的为人秉性、错综复杂的姻亲利益关系一一说给婧怡听。

其中更有各家各院不足为外人道的轶闻秘辛，堪比传奇话本，常把婧怡听得津津入味、欲罢不能。

此外，尤妈妈还着手调教屋里几个大丫鬟，耳提面命，多有苛刻，又亲自挑了红袖伺候她的生活起居。

她这是看中了红袖，要亲传衣钵的意思。

婧怡很惊讶，红袖年纪还小，虽管着屋里的洒扫丫鬟，为人却极温和，一向并无什么出挑表现。

却偏偏选中了她。

她原本以为，尤妈妈会看中绿袖。

“夫人身边的丫鬟个个不凡，”尤妈妈神色柔和，像指点自家孩子一般，说出的话却字字珠玑，“碧瑶耿直、碧玉稳重、绿袖凌厉、玉树机敏，个个能堪大用。却只红袖一个，小小年纪却中正平和，您屋里的小丫头们，见其他大丫鬟皆唯唯诺诺、多有畏惧，唯独见红袖，喜笑颜开却真心服她。兵法有云，攻城为下、攻心为上，大丫鬟料理下丫鬟，夫人对待身边人，都是一样的道理。”语含深意，却并不点透。

又特地问起碧玉：“夫人打算如何处置她？”

听说是要放出去嫁人，停了半晌，又道：“大姑娘家到了这个年纪，再留就要成仇，夫人也不须找什么百里挑一的人家，日子要靠自己过，若她是个好的，总能把日子过起来。”

言下之意，越快嫁了碧玉越好。

婧怡自然知道尤妈妈的意思，碧玉容貌出众，府中早有传言，是她预备留给沈青云收用的丫鬟。芝兰刚被处置，自己一味留着碧玉，只会叫蒋氏心中不喜，徒惹许多麻烦。