陈庭峰猛地顿住了脚步。

……

沈青云和婧怡刚欲走出花厅，迎头便见凌波匆匆折返：

“亲家老爷说有一句话忘了告诉夫人，又回来了。”

夫妻俩对视一眼，沈青云开口道：“请进来罢。”

陈庭峰再次走进这间布置清雅的小花厅，满腔的怒火、嚣张、戾气全消，剩下的只有沉重、颓丧与软弱。

他朝沈青云点了点头，径直走到婧怡面前，低声开口道：“之前和你说的铺子，为父想过了，我如今年纪老迈，精神不济又常病痛缠身，怕是无暇经营，此事便就此揭过，永不再提。至于你母亲，我与她结发二十多年，情分非他人可比，自不会叫她受了委屈。”顿了顿，语声更加艰涩，“往常种种，都是为父对不住你，你是个好孩子，就不要同我计较了罢。王旭之事，还请四夫人高抬贵手，解救你老父一二。”

婧怡忽然觉得很丢脸。

儿不嫌母丑，可她却以有如此之父而万分羞惭。

事后她曾问及沈青云，知晓父亲不过因为小厮们的三两句“闲谈”便丢盔弃甲，将颜面尊严扔得干干净净，竟当场回转告饶赔罪，更是无地自容。

而眼下，她转开眼，尽量使自己的声音平静，开口道：“父亲言重了，四爷前两日去西山大营练兵，这才将您的事情给忘了。方才已派人请王驸马过府小叙，定会妥善处理此事。”

陈庭峰闻言，眼中露出狂喜之色，面上却极力压抑着表情：“既如此，便多谢……”看了沈青云一眼，“天色不晚，为父先走了。”

沈青云看了一眼妻子，接过话头，道：“凌波，送亲家老爷出去，”顿了顿，又道，“回春堂有位专治跌打损伤的大夫，医术十分高明，岳父府中人受伤，可请他前往救治。”

陈庭峰点头，再不言语，转身走了。

花厅里一时只剩下夫妻二人相对，尴尬的寂静。

沈青云看了看神色平静的妻子，张口欲言，话到嘴边，却不知从何说起。

还是婧怡先打破沉默：“妾身有些乏，先回去了。”

沈青云手指动了动，终是未有动作，只微微点头，轻嗯一声算做了回答。

……有这样一个父亲，她从前的生活可想而知。

为求自保，有些心计也属平常。

再说，他沈青云行走于刀尖之上，相伴左右的本也不会是温室里娇贵的花朵。

……

自陈庭峰一议后，婧怡的心情阴了好几日，精神不振、诸事懒怠。沈青云知晓她的心结，也不去打扰，由得她自己排解疏散，他则暗暗忙着另一件事。

而婧怡把自己关在屋中几日，最后做了一个决定，陈庭峰奸滑，所昨承诺如何可信？王氏之事绝不能再拖延。

她想了很久……母亲的人生不可能寄托于变心的父亲，也无法依赖外嫁女儿的处处看顾，能保王氏平安顺遂的只有王氏自己。

她所能做的，只有点醒迷途的母亲……为此，她已想到一个不错的法子。

偏于此时发生了一件事，正给打瞌睡的她送来了枕头。

“……大姑奶奶身边的侍画小产了，大姑爷闹着要休妻，大姑奶奶派了人来，请您前去评个理儿。”碧玉的脸色不大好看，语声也压得低低的。

碧瑶在旁听见，皱眉道：“平日里也不见大姑奶奶和您有什么走动，这会子倒想起娘家姐妹来了，”冷笑一声，“您哪有功夫管这乱七八糟的事儿，她要人替她撑腰，怎不找大太太去？”

碧玉横了她一眼：“说什么胡话，大太太如今病得床也起不得了，你何苦拿话说她？”

碧瑶气哼哼地：“我还不是气不过大姑奶奶！”

碧玉便对婧怡道：“您和大姑奶奶是嫡亲的堂姐妹，论理儿是要帮一帮的，但大姑奶奶从前那样……您就前去应个景儿，堵住旁人的嘴也就完了。”

婧怡半靠在临窗大炕上听她们说话，闻言点点头，开口问道：“到底是怎么回事，侍画好端端地，怎么就小产了？”

碧玉应道：“奴婢已派人去江府打探过了，这件事闹得大，江府上下都知道了，正纷纷议论呢。”

原来，侍画作为婧绮的陪嫁丫鬟一道嫁入江府，容貌才情虽不及婧绮，却为人温和柔顺，听说与江临平先头去了的发妻金氏有几分神似，因此格外得江临平的眼，虽没有抬房，一应吃穿用度却已和姨娘一个份例。

下人们都在传，等侍画生下孩子，一个姨娘位分是妥妥的，只怕还会将爷们的心牢牢抓在手里。

婧绮从此对侍画就有些刻薄起来，江临平不在跟前时，就叫她挺着大肚子端茶倒水，动辄言语辱骂；江临平在时却对侍画和风细雨、关怀备至。