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这一日，婧怡过王氏这里用早饭。

一进屋，王氏便笑着招呼她：“快来坐，今儿个做了雪里红包子，还在笼屉上蒸着呢，就等着你来。”

“您怎么不早说，要知道，晨起时我便不磨蹭了！”她故作嗔怪状，同王氏撒娇，惹得王氏一阵笑。

一时坐下，便有丫鬟端上盘热气腾腾的包子来，厨子做了大个头，蒸发起来，既大且白，散发着诱人甜香。

婧怡见了，一筷夹起一个便咬，红糖汁流将下来，烫得她直抽气……原来，所谓雪里红，就是红糖包子，用当年得的上等细白面揉了，包了红糖做成。放在笼屉上蒸了，红糖遇热融化，咬一口便齐齐涌出来，衬着雪白面皮，可不正是雪里红？

南方人不大喜面食的，这还是京城的著名小吃，婧怡素来喜甜，这才爱上了。

王氏一面叫着“小心烫”，一面瞧自己女儿连吃两个大包子才罢了手，不禁嗟叹：“说一时是一时的，真是个古怪孩子，也不知像谁。”

“娘说什么？”婧怡睁着水汪汪一双凤眼，问道。

王氏见她这样，不禁抚了她的乌发，道：“娘是说，咱们家的怡姐儿呀，把厨房管得有模有样，连你父亲都夸近日饭菜好，眼瞧着你已是个正经大姑娘了，可这会子的贪嘴馋相，分明还是一团孩子气。娘总也想不明白，你大哥最是稳重老成的，到你时。怎么就生出了一只猴精来。”

在旁侍候的王妈妈接口笑道：“昨儿老爷来用饭，上了一道竹笋炖咸肉，一道葱油鳜鱼、一道麻油拌莴苣丝，一道醋溜藕片。除却鳜鱼略名贵些，其他都是咱们本地人常吃的菜，往年府里惯有的，谁也不稀罕这个，哪料老爷吃了，却直道好，知道是姑娘安排的饭食，更是连夸了好几句呢！”

王氏听了便道：“那些年府里艰难，从不肯做稀罕吃食的，只将本地惯有的那几个菜反反复复的吃，自然早腻歪了。后来进了京，便随了那边口味，此番回来，厨子们只是照着京城的规矩来。却不知，过尽千帆，返璞归真，临了，还是家乡滋味好，莫说你父亲，便是我，也觉得那竹笋鲜美、鳜鱼细滑、莴苣清爽、藕片脆嫩，竟是说不出的好吃。”

婧怡闻言，拍手笑道：“竟还有这番缘故，我不过自己馋嘴想吃罢了，不想倒歪打正着了，您还不快些赏我？。”

王氏笑道：“你要真敢，便想你父亲讨赏去。”又正了颜色，“后日是十五，我约了你林家婶婶去铁佛寺进香，你和你大姐都随我一道去，到时候可不许嬉皮笑脸，没个姑娘样子，叫你林家婶婶看了笑话。”

“是，女儿省得的。”婧怡收起笑容，微微一福，恭顺答道，瞧着登时有了大家闺秀气派，“回母亲的话，厨房这头，其实女儿还有一事不明，今儿本就想来问问您……女儿叫给大伯母早晚各加一道药膳，厨房上的尤妈妈说人参不够用，一气儿从外头买了十支来，可女儿瞧那药膳里不过些些人参须子，这样用法，三年五载未必用得完，人参放久了可不好，还不如送些到母亲这边，泡个参茶也使得的。”

王氏闻言，心中一动，面上却若无其事道：“这尤婆子也太大手大脚了些，回头我好好说说她，你却不要理睬这事，她虽只是个奴才，却是府里的老人儿，怕你压制不住的，”拍了拍她的手，笑吟吟道，“好了，娘过会子还要去小花厅，你还是快快去向你父亲讨赏才是正经。”

“是，女儿告退。”她一福身，后退几步，袅袅婷婷地退了出去。

王氏笑着对王妈妈道：“认真起来，还有几分样……”

话未说完，便听婧怡在院子里嘻嘻地笑：“碧瑶，你瞧姑娘方才是不是很有些名门贵女的作派？这又有什么难的？”顿了顿，又得意道，“哼哼，去向父亲讨赏，他定赏我抄女四书一百遍，母亲尽诓我，我可不上当。走，咱们上花园子散一散，那边树上有个鸟窝，昨儿个生了一群小鸟崽子，好玩得紧呢！”

王氏的笑容僵在了脸上。

王妈妈见她神色不好，忙就打起了圆场：“哎呦呦，老奴瞧咱们家姑娘的脾性真真是好，总是说说笑笑，叫人看着就欢喜，往后定能得夫君的心！”

王氏没有接话，面色却渐渐阴沉，吩咐王妈妈：“尤氏那边，你上点心，若是捉了现行，便把以往那些烂账统统翻出来一道处置，”又气道，“我瞧在她男人是老爷身边得用的，素来睁只眼闭只眼，她倒好，欺负怡姐儿是个年轻不经事的姑娘家，明目张胆起来了，不是作死么？”

“是，”王妈妈低声应了，又道，“还亏了二姑娘提醒，否则太太倒要把她给忘了，说起来，姑娘真真是个聪明孩子，又细心，只略略淘气些，再过两年，也就好了。”说着，却想起前日婧怡提点她柱子的事，不知为何，心下有些凉飕飕的。