王氏乍听此言，惊得把持不住，直觉一阵作呕，竟失手将茶盏落在地上：“竟有这种事，我怎么半点风声也不晓得？”

林王氏微微冷笑：“吃了这样的败仗，朝廷早封锁了消息，只我家三爷在军营，这才得了信，也是近两日的事。”

王氏定了半晌，才勉强回过神来，却又不解道：“虽是如此，那也远在西北，又与林大人有什么相干？”

林王氏道：“我们三爷说，山东总兵前些时日已前去增援了，只怕兵力不够，云贵总兵要防着南蛮子偷袭以至腹背受敌，不能动的。剩下的只有咱们这边了。傅大人早年曾在武英王麾下，是打匈奴的老将了，只怕，就这两日，圣旨便该到了。”

王氏呆了呆，只得安慰道：“那林大人也不一定就非去不可，浙江这边，总要有人守卫不是。”

林王氏情绪渐渐稳定，摇头道：“他此番是一定是要去的。”

王氏又吃了一惊，忙问道：“这是为何？”

“这却是为一个人，说起来，姐姐应认得的……武英王家的幺字，沈家四爷沈青云，姐姐可晓得他？”

王氏一愣，点头道：“有过一面之缘。”

王氏之所以会认得沈家人，因由还在陈家的大姑奶奶，嫁进江家的陈锦如身上。

原来，陈锦如嫁的是江家庶出的三老爷江海，而嫡长的大老爷，曾经的状元郎、如今的户部尚书江泽，娶的则是先皇亲封的丰阳郡主。

这丰阳郡主姓沈，正是武英王的胞妹。武英王有两个妹子，大妹得先皇亲封郡主，嫁给了江泽；小妹则进了宫，今已是贵妃之尊。而武英王沈穆则是两朝元老，先皇亲封大齐朝唯一的异姓王，赫赫有名的“西北王”，匈奴人闻风丧胆的“鬼阎罗”，西北安宁三十年，全赖他一人。只如今逐渐老迈，多年征战又留下一身伤痛，此番征西皇上便没有用他。

谁知，就出了这样一个大乱子。

林王氏口中的沈青云，便是武英王的幼子，沈贵妃与丰阳郡主嫡亲的侄儿。

林王氏道：“姐姐既与他们家有这样的渊源，便应该晓得些内情……武英王戎马半生、英明一世，子孙上头却……只这沈四爷还是个人物。此番征西，沈老王爷虽没有去，沈家四爷却做了大军的先锋官，”顿了顿，微微叹息道，“那次追击，他也在其内。”

王氏面色大变：“什么，沈四爷他……”

“没有找到尸身，如今只说是失踪。丰阳郡主的脾气姐姐想必有所听闻，据说沈贵妃有过之而无不及……这次大举调兵前往西北，怕就是她的主意，”说着，面上有了些许无奈。“偏我们家那个，虽长了沈四爷十几岁，却将他视为平生知交，总说他年纪虽轻却有大将之风，绝非池中之物。此番却折在了匈奴人手里。我们家爷听了消息，当时便红了眼睛。现下是卯足了劲要往前线去，誓要找回沈四爷，若他当真死了，便要杀尽匈奴人，为知交报仇。”

林王氏话中意思，西北兵败，皇上调兵，明为增援，其实主要是为了寻找贵妃的侄儿……为一人罔顾千万人性命，实在是……

王氏只觉得心中戚戚，现下却也顾不得了，只压低声音柔柔地劝慰起林王氏来。

花开两朵，各表一枝。

这厢两位夫人谈论着国家大事，那厢婧怡却浑然不知。现下她正带着碧瑶兴致勃勃地逛着铁佛寺后山的桃花林。

第12章 丑事 上

这厢两位夫人谈论着国家大事，那厢婧怡却对此浑然不知。现下她正带着碧瑶兴致勃勃地逛着铁佛寺后山的桃花林。

远远便见，好大一片桃花林子，那花开得正热闹，挤挤挨挨、拥拥簇簇，粉白色的花海一眼望不到尽头，竟仿佛接天连日了一般。待走近细瞧，入眼皆是十年上的老树，余的一棵杂树也无。微风过处，便有香气阵阵、花雨纷纷，更兼虫鸣啾啾、鸟语声声，当真是人间仙境一般地方。

婧怡笑道“芳草鲜美、落英缤纷，说的便是这里了。”

因与碧瑶穿梭其间，因四下无人，婧怡便在不顾什么闺阁礼仪，只管跳跃耍玩，间或说笑几声，好不快活。

待走得累了，便靠在一棵花树下小憩。

碧瑶见婧怡额角微微见汗，双颊绯红，笑容满面、娇喘吁吁，小女儿态十足，便道：“奴婢给姑娘簪支花罢。”挑了朵开得正盛的桃花，别在了她鬓边。

婧怡抚了抚那花，笑道：“怎样，你主子可配得上那句‘人面桃花相映红’？”

碧瑶便嘻嘻地笑：“可不是？咱们家的二姑娘是艳若桃李、人比花娇！”

婧怡很有些得意：“算你小妮子有些眼光……”眼角忽然瞥到什么，话头便是一顿，随即站直身子，“碧瑶，回罢。”说着便已往回走去。