沈青云的话里有了几分淡淡的欢喜，开口道：“那依你之见，我该不该当这武英王呢？”

婧怡没有直接回答这个问题，而是道：“妾身以为，爵位于四爷而言并不重要，说到底，也就是个意气之争罢了。”

沈青云哈哈一笑：“不错，”忽然笑容一敛，“不过我早有明言，从未觊觎过爵位。”

看沈青云今日所作所为，志向又何止于区区一个武英王？

闹了半天，是蒋氏、袁氏等以小人之心度狼子之腹了。

正想着，忽听有人跌跌撞撞冲进屋来，连撞倒两把椅子都不管不顾，直奔到沈青云和婧怡跟前方才止住。

婧怡一眼看去，是个面生的小厮，早跑得发髻凌乱，兼之一脸泪水，浑身哆嗦，形容狼狈至极。

沈青云却认得这是沈青宏的贴身小厮松才，见他如此，眉头一皱，不悦道：“出了什么事，慌慌张张地？”

松才“扑通”一声跪到地上，捶胸大哭道：“四爷，世子爷去了！”

晴天霹雳！

沈青云神情一顿，面色渐渐苍白起来。

……

沈青云和婧怡赶到沈青宏院中时，那里已经乱成一团，仆妇丫鬟们惊慌地跑来跑去，尖叫哭泣声不绝于耳。

沈青宏果然已经死了，直挺挺躺在床上，双眼大睁，瞳孔却已经涣散，鼻子、耳朵、口中则均有乌血流出。

婧怡看了一眼就别开了脸。

不过，仅仅是这一眼的功夫，她也能看出，沈青宏这是中毒而死，灰白的脸上还隐隐透着青气。

袁氏披头散发坐在地上，双目呆滞，仿佛已经失去了灵魂。

而沈青云并没有注意她，他只是怔怔地望着长兄临去前痛苦扭曲的面孔，久久不能回神。

沈青宏体弱，与沈青云年岁相差又大，二人自小并不亲近，但沈青宏毕竟是长兄，每每与兄弟相处，总是言语温和、暖如春风。

模糊的记忆中，似乎也曾在充满药香的院落里，有人既温和又严肃地教他读《论语》。

他生性好武，于兵法谋略上一点即通，却自小不爱那些四书五经，唯独《论语》读得好。

灰色的童年中，其实也曾有过许多明媚的颜色，只是他一心复仇、满腹算计，早已将那些抛诸脑后了。

“四爷小心！”

正出着神，忽听婧怡一声娇喝，沈青云毕竟是刀尖舔血过来的人，反应何等迅速，耳闻示警的一瞬间，身体已经做出了反应。

只见寒光闪处，一把匕首飞出，带着尖锐的破空之声，齐根没入墙壁，而原本跪在床边的袁氏也已被沈青云反手击出，额头砰地撞到桌角，登时破开一个大洞，鲜血汩汩而出。

袁氏却似丝毫未觉痛楚，挣扎着站起身来，目眦欲裂，瞪着沈青云，咬牙切齿道：“你这贼人，还我夫君命来！”说着，拔下头上发簪，便又向沈青云扑去。

不过是以卵击石，这样的攻击对沈青云来说又算得了什么？婧怡震惊的是袁氏所说之言。

应该说，用发簪杀人是假，借机喊出那一句“还我夫君命来”才是真！

她忍不住去看沈青云，却见他面无表情地立在沈青宏床前，对袁氏的攻击视而不见，直到那发簪几乎就要刺入皮肉，才见他随意挥了挥手，将袁氏如破布一般挥了出去。

下手并没有半分容情，袁氏脸朝地摔在地下，半晌都没有动静。

婧怡闭上了眼睛……沈青云自然不会杀害沈青宏，他已然向她坦诚，并无意于爵位，更何况沈青宏死时，沈青云正和她在一起。

可他怎能在此时对袁氏下这样的重手……这不是将话柄交到别人手里，说他弑兄伤嫂么！

场面一时陷入寂静。

却听有人撕心裂肺一声“我的儿”，便见个踉踉跄跄的身影奔进门来，一下扑到沈青宏身上，放声大哭起来。

不是蒋氏还能有谁？

多日不见，蒋氏原本乌黑的头发已变得灰白，保养得宜的脸因迅速消瘦而起了许多褶子，加之她悲痛过度、涕泪横流，瞧着已状若疯癫。

一夕之间丈夫、兄弟、儿子一一离她而去，蒋氏的打击可想而知。

不知为何，一向心肠最硬的婧怡见这样一个老妪因痛失爱子而嚎啕大哭，心中竟也有戚戚。

红楼叠翠，富贵名利场，转眼间，不过白骨枯髅，人去事事休。

袁氏已慢慢自地上爬起，额头上的血还没有止住，流得满头满脸，形容十分恐怖，她一步步走到蒋氏身边，跪了下来，眼泪就和着血一齐流下面颊。

她语声哀戚，低低开口道：“母亲，您要为世子爷做主啊，他去得太惨了，一直在地上打滚，七窍都在流血，”说着，她哆嗦了一下，“抓着自己的喉咙，却说不出话来……”