“那也是和你二婶的交情，和咱们有什么相干……我的儿，你不会是瞧上他家少爷了罢？”柳氏吃了一惊，连忙拉住女儿的手苦口婆心地劝起来，“娘虽然成日里不出门，但也知道像文鼎候这样的簪缨世家，和咱们这些靠科举出身的平民不是一条路子上的人，他们瞧不上咱们，嫌我们出身低根基浅，更何况你二叔只是个五品小官，在京城一抓一大把的，”她微微一哂，“你别看那林夫人和你二婶子好得一个人似的，不知心里怎么想的呢，若她当真和你二婶好，怎么不求了怡姐儿去做媳妇？可见，不过面上情罢了。依为娘的意思，还是紧着你姑母这头，往后做个进士娘子官家太太，总是看得着的。”

别人家不与你做亲，便是瞧不上你……这想法却有些过于偏激了，不过柳氏为人素来心胸狭隘，婧绮自小受她熏陶，个性也颇极端，听了母亲的话，只是冷笑道：“又不能继承爵位，说到底也就是背靠大树好乘凉，那林公子成日家游手好闲半点正经事没有……他们瞧不上我们，我眼里未必就有他们。我也不是非要看人家里如何富贵滔天，但总得是个有出息的，那个人……纵然不是进士，总该有个举人出身。”

柳氏总算听出了一丝音儿来，她紧紧盯着女儿娇俏的面容，小心翼翼问道：“你老实和我说，是不是瞧上什么人了？”顿一顿，放缓了语气，“若当真有，你可千万告诉娘，咱们好早作筹谋。”

婧绮本就没打算隐瞒柳氏，不过想找个因由把话头扯出来，见她问了，便顺着把今日发生种种都说了出来。

柳氏这一惊却是非同小可，她本是久病体弱之人，一番话直听得心旌摇曳，差点背过气去，大半晌只是作声不得。

好容易缓过来，喘着气道：“我的姐儿啊，你怎么做出这种事来，这可关乎女儿家名节，怎可如此莽撞呀！”说着便抹起泪来，“如此一来，你不是只能嫁给那个姓王的么，也不知是个什么人家，怎么的也该打听清楚了再行事才是……”

“机会稍纵即逝，又岂能容你慢慢打探，”婧绮不耐烦地打断柳氏，“林三夫人亲口说王公子是她娘家侄儿，且是最出挑的一个……她出身山西王家嫡支，王公子想必也差不了，即便只是旁支，他那样的人品才华，家族也定会尽力栽培，日后前途自是不可限量。”

柳氏闻言，神色稍霁，却还有些犹豫：“可是，出了这样的事，只怕你嫁过去，婆家人要说闲话，往后日子也艰难的……”

“母亲说的是，当时只是头脑一热，想为自己和您寻一条出路，”婧绮微微垂下头。掩去了眼中神色，“如今想来却是后怕，女儿不仅怕王家人看不起我，更怕二叔不会同意这门婚事，甚至怪我丢了陈家脸面，绞了我的头发叫去庙里做姑子也未可知的……”

“不会！”柳氏立刻打断了她的话，“你父亲在天上看着呢，他绝不敢这样对你！没有为你找个好人家已是他的失责，如今既然木已成舟，我定要叫他风风光光地安排你的婚事。嫁妆上绝不能薄，怎么地也要十里红妆，否则，我就去祠堂哭你父亲，叫他睁开眼来，看看他这个不仁不义、不忠不孝的兄弟！”

……

花开两朵，各表一枝。

却说王氏与陈庭峰也正在房中谈话。

王氏先将西北兵败、沈青云失踪，皇上派兵增援之事说了。只听得陈庭峰捶胸顿足、孑然长叹道：“今上十八岁登基，清佞臣、推新政，二十八岁亲征西北，扫平西域十国，设立西域都司，三十五岁建驰道、开运河，四十二岁通海路、倡贸易，至今在位三十余载，我大齐国运从未如此昌盛，实乃不世之圣君，却偏要宠信沈氏那个妖妇，为她空置后宫以致子嗣稀薄，如今更为了沈氏的侄儿罔顾万千将士性命，一世英名，竟要断送于一妇人之手么！”

吓得王氏连忙去捂他的嘴：“老爷可别再说这些忤逆之言，那是武英王的亲妹，当今第一宠妃，咱们就算不巴结，也该敬着，开罪了她，别说复官，便是小命都要难保！”

陈庭峰便冷笑：“大丈夫之死有轻于鸿毛，有重于泰山，我岂是那等贪生怕死趋炎附势之辈！”

王氏忙点头：“妾身自然知道您的气节，只是还请老爷为华哥儿想想，他日后总要入仕的，怎好树立武英王那样的政敌……”

陈庭峰听了，面色虽依旧沉郁，到底不再说什么，算是把王氏的劝告听进了耳里。

王氏便又把婧绮的事原原本本地说了：“……贴身大丫鬟叫侍书的，已全招了，是绮姐儿自己请了那王公子下去……直接抱上来的，林大人家的公子，叫信之的，当时就在边上，全看见了……怡姐儿半道遇见侍书，这才晓得，通知了王妈妈，带了如意一道前去收拾，好歹把人全须全尾地带了回来，多的外人也不曾看见什么。”