“那定亲前总该打听清楚才是！”

“老爷说的是，大嫂嫁女儿，这种事情自然是要放在心上的，我想着她身子不好，多半会央了我去打听，这不一直等着么，可她并没提及呀。我只当她自己派人打探去了呢，也不好上赶着揽事罢，人家不定说我没安好心，妾身那日不过提了一嘴王家家道中落，大嫂拍着床板是怎么说的……绮姐儿除了嫁给王旭，就是死！好像妾身要挡她们的好前程，我是再不敢多问一句的，现今又不肯了，却也别想把那脏水泼到我身上。”

把个陈庭峰说得哑口无言，没头苍蝇一样在书房里转了几圈，终是一狠心道：“王家后生我看过了，是个好的，眼下虽艰难些，总有出头日子……这件事情我不方面出面，你自己去，好言安抚也罢，派人看着也罢，不能叫绮姐儿真寻了死，绑也要把她绑上花轿。”

王氏闻言倒是一愣，她本以为以陈庭峰偏心的性子，应当二话不说就依了婧绮，不曾想此番竟如此强硬，不由地道：“若当真强绑她上轿，只怕就算勉强成了婚，她终还是想不开的。”

陈庭峰不耐烦地挥手：“等嫁去了王家，要怎样都由得她，只不能在陈家出事，”又耳提面命道，“你可千万不要妇人之仁，别以为这只是一桩儿女婚事。山西王家一向最是护短，王旭虽只是旁支中的旁支，若我们无端悔婚，便是损及王家脸面，他们绝不会与我们干休。朝廷的事情你不懂，是宁可得罪武英王府那等权贵，也不能和王家这种百年传家的世家大族结怨，武英王府再风光，不过靠一个武英王和沈贵妃，可王家子弟遍天下，与他们结下梁子，只怕日后都不知是怎么死的，所以这件事情绝不能心软。要怪也只能怪绮姐儿不自爱，与外男有了牵扯！”

……

王氏站在东小院门外，深深吸了口气，直到此刻她才真正看明白了自己夫君是何等厉害的人物……让兄长为他倾家荡产，娶了嫁妆丰厚的她，把美艳无双的妹妹嫁入高门，与武英王府作对换来直臣的站队，为兄长守孝博得满朝文武一片赞扬之声，厚待寡嫂与侄女又得有情有义的好名声，如今为了不得罪王家，说不得只好弃居保帅了。他曾经只是一个名不见经传的寒门学子，如今却成为了最老谋深算的政客。

“二太太来了，您快请进，咱们家太太和姑娘都哭得死去活来呢，您快去劝劝罢！”

王氏回过神来，见彩枝站在面前，正殷勤地望着她，便稳了稳心神，迈步进了院门。

柳氏一见她却变了脸色：“你来做什么，还嫌害我们不够么？我要见二弟，你叫他来见我。”

柳氏屋中有一把紫檀木的贵妃榻，因她身子不好，无法久坐久站，也不好整日里躺在床上，陈庭峰专门寻了上等紫檀木，为了她打了这把贵妃榻，便是为了柳氏小憩之用。此刻，王氏便端端正正坐在这张榻上，神色平静地望着披头散发的柳氏母女：“有位多年未见的故友来寻，老爷已出门去了。”

柳氏依然盛气凌人：“那等他晚间回府，再来见我！”

“听老爷临走时的意思，只怕要和故友四处游玩一番，这几日都不回府了。”

柳氏闻言，愣了半晌，随机怒道：“不论他何时回来，我总归在这里等他，我倒要问问他，是否还记得他那苦命的兄长是怎样养育栽培它的，他不思回报也便罢了，难道还要坑害兄长留在世上唯一的骨血么！”

王氏嘴唇微动，正要答话，却见一直锤头不语的婧绮忽然抬起头来，众人原以为她在低头垂泪，现下才发现她脸上竟没有一滴眼泪。

只见她面色平静，一双大大的杏眼亮得出奇，一字一句地道：“我要见王公子。”

王氏被她这副神气唬了一跳，心下既恨又怜，说话倒不似与柳氏时的油盐不进：“你两个既已定了亲，有什么话都等一等罢，现在见面于你名声不好，”顿一顿又道，“他家境虽说不好，但才学的确过人，若此番春闱得中，便有了进士出身，难道还少得了加官进爵？风光日子都在后头呢，还是安安心心等着成亲罢。”

婧绮却不为所动，只冷冷地重复：“我要见王公子。”

王氏心下暗暗摇头，起身对身边的王妈妈道：“大太太和大姑娘都病了，你亲自带几个人留在这里，不论日夜，都得仔细伺候着。”语毕，对柳氏一点头，“大嫂好生歇着罢，多劝姐儿想开些。有什么缺的只管吩咐王妈妈，我有事就先走了。”

直到王氏出了屋，柳氏才反应过来，不禁对着门口破口大骂起来：“好你个贱人，竟敢软禁我！天杀的丧门星，恶毒的小娼妇，姓王的没一个好东西，多早晚遭报应，天雷劈不死你……”