柳氏见女儿这样神色，不禁摇了摇头：“你心里晓得她是个什么样人，面上却不好露出来，你自己也说，我们是寄人篱下，她有些虚情假意，总比毫不容情强些，这些个首饰衣物也罢了，最紧要的是你的婚事，我的身子这样，她若再不带你出门交际，别人怎会知道陈家还有个待字闺中的大姑娘？你今年已经十六岁，婚事到底得着落在她头上，所以，不论她对你怎样，你总该顺着。哄得她为你寻个高门大户，到那时，她们还不都得看你的脸色行事。”

“我省得的，”婧绮露出一丝微妙的笑意，“您道我为甚这般作态？二婶婶再得意，总越不过二叔去，只要我一日想着父亲、念着父亲，为父亲哀痛得不思饮食，懒怠打扮，二叔便一日不会忘记父亲是为谁英年早逝。只要二叔有愧于我们，二婶婶便有顾忌，绝不敢太怠慢了我们，对我的…我的婚事也只能加倍上心。如若不然，府里传出些她苛待寡嫂侄女的风言风语来，她不免要失了二叔的欢心。”

柳氏闻言，不禁笑道，“你有这样的心思，远胜我这为娘的。诶！若不是你父亲急需钱财，凭他的人品才貌，又怎会娶我一个商户之女，用我的嫁妆去替他兄弟讨媳妇！想来，你的聪明机智便是随了他。你出身虽不高，可琴棋书画无一不精，三年前在京师便有了才女之名，又生得这样的花容月貌，岂是那除了描花样做针线，便只会撒娇卖痴的怡姐儿能比的？我的绮姐儿，莫说是一般高门大户，便是王孙公子、皇亲国戚也配的。我的好女儿，你定要小心行事，嫁个好人家，在婚事上狠狠压怡姐儿一头，也叫娘出一出多年的恶气。”

母女两个相视一笑，十分默契。

……

傍晚时分，上房堂屋里已十分热闹，丫鬟们进进出出，搬花盆的、放桌子的、上碗碟的，人人面上均洋溢着笑意，王氏瞧着一向阴沉沉的府里终于有了些人气，面上也不禁有了些许笑意。

婧怡早已来了，还是上午那件鹅黄色百蝶穿花的小袄，裙子换了一条，还是月白色，裙摆上却深深浅浅绣了许多绿色小花。还是双螺髻，却插了南珠头面里的一支小花钗，正是用金丝连了珍珠作花蕊、梅花式样的那一支。走动起来，珠蕊摇曳、裙裾飞扬，端的是灵动俏丽。

只见她依偎在王氏身边，不停嘴地说话逗趣，惹得王氏一阵阵发笑。待到瞧见一个着青色直缀、身形颀长消瘦、面白微须的中年男子进来，便如小鸟搬奔过去，也不行礼，直直扑入男子怀里：“爹爹！”

却原来是昔日为兄辞官丁忧的陈翰林、今日的陈府二老爷，陈庭峰。

陈庭峰见婧怡这般小女儿作态，不由摸了摸她的头发，口里却道：“怎的这样没规矩？”

婧怡闻言，松开父亲后退一步，福身道：“是，女儿给父亲请安。”话说得恭敬，嘴巴却早已翘起来，满脸委屈神色。

陈庭峰见她这样，嘴角一松，呵斥的话哪还说的出来？便四下望了一圈，问王氏：“大嫂还没来么？”

王氏答道：“我已派了人去请，想也快到了。”

说话间，便见帘子一挑，走进两个人来，正是柳氏与婧绮。

柳氏上身穿一件靛蓝色素面斜襟大衫，下着黑色马面裙，乌黑的头发整整齐齐绾了个圆髻，未戴任何珠钗，只耳朵上小小一对赤金耳坠。薄施脂粉，掩盖了苍白的面色，神色却依然憔悴。

婧绮则穿一件白底青花对襟小袄，配一条葱绿色襦裙，头发绾成个比平常略低的飞仙髻，戴两朵珠花，余的首饰一件也无。

这也太素净了些。

王氏见陈庭峰面上已有了不愉之色，心里不免“咯噔”一声。

却见婧怡已笑盈盈走上前去，朝柳氏与婧绮各福一福：“给大伯母请安，大姐姐安好。”随即拉住婧绮的手：“姐姐，娘给我打了一套头面，赤金镶南珠的，我已戴了，好不好看？”摇着她的手，“娘说也给你打了一副，赤金镶红宝石的，姐姐怎么不戴，是不好看么？”

“怎么会，”婧绮笑了笑，“是那红宝石太贵重了，我有些舍不得戴罢了。”

“这有什么舍不得的，戴得旧了，咱们再向娘要就是了，只要大姐姐喜欢，娘肯定什么都依的。”

“是啊，婶婶一向子疼我，无论什么好东西，都不会忘了我。”婧绮的笑容有些勉强。

“是呀，是呀，娘可偏心了呢”婧怡拍手笑道，“对了，你看我的珊瑚手串儿，是妹妹自己做的呢，我用线穿了一长串，绕在胳膊上，是不是很好看？”

婧绮低头一瞧，红色的珊瑚串子在胳膊上缠了好几圈，衬着雪白的肌肤，果然分外惹眼。