“留疤总是不好看的。”半晌，他语调轻慢地说了句。似有迟疑般，稍一顿，他声很小地说，“下次再有危险，别这么冒失。”

听他说的话吧，好像在关心她，但语调却是忽近忽远的疏离感。

于是初星眠自动把他这句话处理为助教对学生之间的关心。

“可是我不管你的话，说不定你受的伤就更严重，我虽然没帮到你太多，但是让我眼睁睁看着你陷入危险却什么都不做，我……”初星眠停住了说话，“对不起，我话好像太多，你一定会觉得很聒噪吧。”

气氛沉默了会儿。

“你好像很喜欢说对不起。”周晁嘉淡淡地睨了她一眼。

初星眠被这目光看得更觉羞赧，声若蚊蝇，“也不是。”她想说，她其实只对周晁嘉这样频繁地道歉过，不过后面的话被咽了回去，没说。

“本来也没什么可抱歉。”他收回目光说道，“我也从没觉得你聒噪。”

一时间，初星眠愣住。

她有些分不清周晁嘉这两句话的深层含义。

还是只是她自己在多想。

—

初星眠这个名字，对周晁嘉来说不陌生。

甚至，午夜梦回想起那些可怖的面孔时，初星眠曾是他唯一的慰藉，哪怕这三个字与他父亲的死亡息息相关。当初周家的人都只知道初茂平，谁也没关注过初星眠。

十年前的平宅大院，表面看起来花团锦簇，邻里之间相亲相爱和睦相处。但内里却不完全是这样，共同生活在同一所大宅院的邻居们也会互相攀比，恨你有，笑你无，面上的笑意连连在转身就可能变得嫉妒幽怨。

八卦谣言就像是滋生在阴暗角落里的苔藓。

谁家没说过，谁家没被说过。

周晁嘉不是自小生活在平宅大院的。

周围山的工作很忙碌，平时不是睡在单位宿舍里，就是跑各类现场，以至于周晁嘉生母重病时他都没能到医院去看上一眼。许是出于愧疚吧，在周晁嘉母亲去世以后，周围山担心照顾不好年仅十几岁的周晁嘉，于是很快通过相亲认识了葛红，火速与葛红闪婚，还搬到了离他自己工作地方不远的平宅大院。

但哪怕换了新的环境和新的生活，也没有让周晁嘉脱离校园暴力。由于家庭关系，周围山常年不在家导致周晁嘉自小开始便沉默寡言，也因此受到了不同年龄段的欺负。

初星眠是这个时候出现的。

她举着比她自己个头还高的竹竿，撵走了大院里几个心怀鬼胎欺负人的高年级；也曾在周晁嘉被恶意推下湖边的时候，想尽办法拉他上岸；更是潮湿昏暗的巷口，是唯一肯递给他湿巾擦拭脸颊血迹，又愤愤不平地提出要替他讨回公道的“朋友”。

在周晁嘉黯淡晦涩的人生里，她像是一束光。

火灾事件后，他没再见过初星眠。

周家很多人曾问过他，恨不恨初茂平一家人。

他想，他是不怨恨的。至少，谈不上怨恨。

消防员是周围山自己的选择，去救人是他的决定，周晁嘉不想干涉。假如有一天，他选择成为守卫边防的边疆战士，哪怕因此会付出生命的代价，他也是不后悔的。

—

思绪回笼，周晁嘉敛过眼底的情绪。

他喉结上下浮动，压抑着从心底里涌出的干涩。

在开学当晚让她留堂，只是想问清楚她的家庭状况，也是印证他自己的猜想——那个在游乐场一闪而过，却勾起了他回忆最深处的名字。当她拿着一张支票跑到自己住处，声称想用钱来弥补，周晁嘉也以为年少时充满了正义感的小姑娘已经消失。

他漫不经心地抬眸，薄唇扬起了一个他自己都没意识到的很浅弧度。

如今看来，好像也没有。

“听说这家火锅店是连锁的，不过之前没开到南工大这边，味道应该不错的吧。”

寂静的四周，小姑娘开始有些没话找话，也像是为了缓和气氛的尴尬。

周晁嘉淡淡开口，“是吗。”

小姑娘又默默地闭上嘴巴噤了声，看起来很拘谨。

周晁嘉暗想，是不是他真的太严肃，让她看起来有些怕自己？

再继续往前走了没多久，不远处的大排档附近，有三两个人好像在拉扯。周遭人声鼎沸，看热闹的居多，但显然谁也没有伸手管管闲事的打算，甚至还有几个人拿出手机拍来拍去的。

两个肥头大耳的啤酒肚男人似乎在拉着一位漂亮女孩子说些什么，远远瞧过去，漂亮女孩子的面颊已经涨得通红，但她怎么挣扎，对方都没有放开她的打算，冒着油光的粉刺脸还牟足劲地往女生面前凑来凑去。

女生气急，忍不住一脚踩在了啤酒肚男人的脚背，她穿的高跟鞋，这一脚踩下去疼痛的程度简直可以预想到。