鞋底踩进来的青苔昭示着她破门而入的原因。

门口台阶上的青苔是赵家姑娘特意养的，说看上去很美，绿意盎然，来参加诗社的女孩子都知道要小心别脚滑摔跤。

赵姑娘既不关心亦不发怒，清清冷冷问声：“你是家里新买来的？”得到回复后才给丫鬟来句似乎是敲打的话：“没有下次。”之后才问有什么事。

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赵姑娘暂时离去，离开前坦荡荡投纸入火炉，摆明不想让别人看道，防得理直气壮，剩余人或多或少有些尴尬，为打破不自在，鱼蔗尾找起话题来：“近来发行的一份名为《女报》的报纸，你们有看过吗？”

“我有听我兄长说过，说是一群不省心的平民弄出来霍乱人心的。”

“我看过，看不下去，她们居然公然在上边写要求大力推广女学，你们能想象吗？哈，要求我们和下等人在同一个学堂内学习？她们会认字吗？知晓何为女教，何为妇道，何为母仪？她们甚至连脚都不裹，那么大的双脚，该下泥地里去。”

“一世的囚徒，半生的牛马。听听，听听，是在说我们？然而是谁在当牛做马？有些人家争着求着削尖了脑袋也要把女儿送给咱们家当牛做马，还不见得能轮上。大户人家放出来的丫鬟知礼柔顺，多的是人抢着娶回去。”

“我有看过一两句，哎呀，可真是满纸浊臭，臊得我让丫鬟打来水好生洗把眼睛。说什么‘一生只晓得依傍男子，穿的、吃的全靠着男子’，写这话的人不曾听说过‘在家从父，出嫁从夫，夫死从子’？男人本来就是女人的依靠。”

“女子无才便是德，出去抛头露面的想嫁好人家？谁家会要不守规矩的媳妇，我们纵是学习诗书，都是在家里请女夫子上门。”

嘻嘻哈哈的笑闹，理直气壮的抨击。

单雯光在旁边听着，不对没了解过的事情发表见解，仅在听到她们嘲讽大脚时不悦得悄悄踢个腿儿。

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戏园子外门挂着幅门联儿。

——景中人佳哉，某水某山，请于此入听楼笛；

天下事戏耳，重男重女，笑阿谁生作门楣。

沈琴清专门包下整个场子，戏园子里的观众只有她和单雯并几个丫头。

台上唱的是霸王别姬。

“霸王别姬？你不是最不爱看悲剧？”她还记得沈琴清口口声声说“生活已是酸甜苦辣咸五味俱全，听戏曲时为何要自找苦吃，平添怅然。”

沈琴清眼珠儿自左往右移，眨会眼又变成正中间，眨眼睛的频率比往常不同，视线盯着伸出的绣花鞋尖：“偶尔换次口味，见天观赏捧笑的有点腻歪，突然就想看悲剧。”

底气不足得很，可惜单雯没察觉到不对，对沈琴清找的理由接受良好。

台上演虞姬的旦角唱念做打俱佳，水袖一甩，开嗓是宛转娇腔，唱得淋漓顿挫，身段优美，一敛一放，旋身挪步间便是风华。

那妩媚的姿容，绝了。

连对戏不大感兴趣的单雯都看得目不转睛，有时无意看向沈琴清，见她亦是目光不变，紧紧追随着虞姬，会心一笑。

难怪戏痴儿今日会点霸王别姬，原是在这等着呢。

这般唱功，赏识他很正常。

戏唱完虞姬下台卸妆，简单换回男儿打扮后向她们走过来。

是个俊俏的哥儿。

唱戏时妖冶艳丽，卸妆后又无半点矫揉造作，台上台下分得明白。

“你叫他过来的？”

沈琴清轻轻点头，待对方行到跟前，软声道：“我就跟你说一句话。你唱得极好，不负盛名，台上似虞姬再生。”

他登台一唱，便是满场喝采，可再没有一样像今天听到的话让他欣喜，下意识抬首，与之四目相对后又立时低下头去。

“多谢小姐赏识。”

而沈琴清似乎是因他孟浪，早已转到丫鬟身后。只说这么一句话便要走了。

她们这般人家，不该与戏子有过多交谈。

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一场戏看下来，再偷偷吃过豆腐脑，已是黄昏时分，马车在岔路口与沈琴清分别，驶向单家。

回房的途中碰到单父，统共听了两句话。

“回来了？”

“天快黑了，你该回房间了。”

单雯柔顺行礼，乖乖回房里去。

她的住所是单府最西边的一座朱红色阁楼，离大厨房有段距离，是以单父特意给她在附近建个小厨房，想吃什么自己开火。

晚餐送到房里，等她吃完已过了晚六点，房门被人从外面锁起来。单雯习以为常，吃完饭的餐具从窗户送出去，才收回手就有仆从严格按单父要求把窗户也给锁起来。

一扇不落。

父亲说，夜晚女子门户不关，就是招蜂引蝶，放浪，所以，她该要理解的。