高展调查过帕瑞妮丝的经济状况和经历，她的确有些钱，靠早年积蓄理财，在坦妲城吃穿不愁。

帕瑞妮丝一生未婚，曾经的积累也不光彩，她的工作号称“情感顾问”，服务那些对女性有额外需求的男性。

依靠年龄和外貌，帕瑞妮丝在同行中并没有什么竞争力，于是她为自己开辟了专门的客户群，老年人和残疾人，这是被别人忽略和嫌弃的市场，但不代表收益不好。

底层同样存在鄙视链，互相伤害起来格外残酷，这也是为什么时隔多年仍能从知情人那里打探到消息的原因。

她来者不拒，什么人都接……变成阿婆大婶的女人八卦起当年热情不减……有的瘫到脖子，那里根本没感觉；还有老到亲掉假牙、半路会尿……

也有曾经的“顾客”，自称和帕瑞妮丝是朋友，谈起她时黯然感怀，说从未再遇到像她那样的知己，只有她懂得自己。

抛开道德风评不论，帕瑞妮丝的确赚到了钱，据说还有独居老人在死后将遗产赠与她。

随着珍妮特逐渐长大，帕瑞妮丝大概觉得自己做这行会对女儿有不好的影响，于是在女儿入读基础学校后开始转行做中介，还注册了个小公司。

外表看来，她是坚强独立、勤劳经营的单亲妈妈，颇具正能量。实际上，帮人介绍佣工根本赚不到几个钱，给老客户群拉皮/条才是真正盈利点。

“你从前在亚华城工作？”白旸问。

帕瑞妮丝吐了个烟圈，点头：“南郊，和坦妲的边界。”那里是老红/灯区，核心地带在坦妲城界内。

很多话不必言明，我知道你知道。

白旸没再问话，像是考虑怎样用更礼貌的方式谈论某些话题。

“我知道你，自由港的就职典礼我看了，英雄、勇士、高高在上。”帕瑞妮丝用尾指鲜红的指甲刮了刮眼角，觉得这一幕不可思议，年轻英俊的联盟高官亲自来和她这样的老/妓/女对话，简直比女儿自杀更令她意想不到。

她不确定对方想了解什么，既然有人愿意倾听，多说一点又何妨，她的秘密如今分文不值。

“简妮是个意外，我长期服药，以为自己生不出孩子。我不知道她父亲是谁，有两个概率大些。一个独居的老教授，你知道简妮很会读书，可能是遗传，总之不像我；还有一个，他们笑起来表情很像，嘴巴这里，不过那家伙可不常笑，我花了不少心思哄他开心。”

“当时过得还行，不怎么缺钱，想多个奔头，脑袋一抽就把孩子留下了……后来她告诉我，她并不想生来这个世界，不想当个地道的野种。”

“怎么说？我老妈生我的时候也没问过我同意，还只生不养，能怪谁。”老人露出小女孩般委屈的神情。

白旸：“所以你听说她自杀，没有特别意外。”

帕瑞妮丝用力吸烟：“自从知道我是什么人，她就开始恨我了，有二十年。她不花我的钱，节俭到自虐，不跟我讲话，读寄宿学校……可能连拼命念书都是因为恨我，想离我远点儿，地理上和精神上，所以我结束公司搬回坦妲老家。实际上我并不喜欢那儿。”

“我说我喜欢自己的工作，你们都会笑，简妮最恨这点。”帕瑞妮丝下垂的法令纹透出无奈，“每个人，无论美丑、健康疾病、年轻衰老、富贵贫穷，都有需求，不仅是性，而是亲近关系，哪怕有人耐心听他们说几句话，聊聊他们自己毫不起眼的生活和肤浅俗套的想法。”

“不用理解，不用赞同，听听就好，像你现在这样听我个老太婆唠叨。不是只有赚钱算正事儿，对吧？”

白旸：“但你不希望珍妮特平庸，对她寄予厚望。”

“这不矛盾，”帕瑞妮丝，“也许只有这点我们想法一致，她不想做我这样的人。她的假期愿意花在实验室里，跟她导师一起，她不讨厌那个人，我说吴崧。”“有人出主意让我去闹，这样能拿到更多赔款，他们可以代劳，抽三成。”“我不是什么要脸的正经人，更不要脸的事儿也干过，但不想干这个，不想……我觉得简妮不喜欢。”

帕瑞妮丝终于觉出自己跑题太远，在烟缸里戳熄香烟：“那个……如果简妮不是自杀，是不是说明吴教授被冤枉了？”

“目前还在调查，”白旸合上手里的绘本，正面朝向帕瑞妮丝，“这个，只卖出几百本，你是偶然买到的么？”

帕瑞妮丝摇头：“我可没有买书、看书的习惯，是作者送我的。”

她指给白旸看：“珍妮特，她写书时还不叫这名字。我跟她说，这故事很棒，那会儿她还没写完。如果这故事有个完美的结局，我说我会用主角的名字为女儿改名。我还问她剧透，她很开心透露给我是个大团圆，尽管有些俗套……幸福都是很俗套的。”