“小先生，谢谢你！”芬得拉对沈夜说，语气是有重量的。

沈夜忽然觉得可以跟他聊聊：“你算他们的队长吗？”

“我只是年龄比他们大些，经历多些，”芬得拉视线落在透明罩内稚嫩清秀的面孔上，“兔子和月光只差一岁，他最小，刚过了十九的生日。”

十九，应该是已知最年轻的米粒植入者，最大的是厨师，四十八。

虽然样本极少，但这项实验至少开始在半个世纪前，持续三十年……

“你们是怎么到罗素家的？”沈夜似在闲聊，“我可以问这个吗？”

芬得拉则直接跳过了自己和另外两人：“珍珠是从福利院捡来的，那时我已经在先生身边做事了，先生经常到福利院做慈善。”

“有次他从角落里窜出来，不排队直接抢我手里的蛋糕，瘦巴巴勉强有我一条腿高，像饿狠了的流浪狗，动作也凶得像小狗……”

芬得拉眼神里有柔软的嗔怪，和以往藏在镜片后的冷锐不同，是带着温度的。

那天，芬得拉收拾了那只臭小狗，先是提着衣领将他拎起来，谁知小孩竟滑不留手从大得不合身的衣服里脱逃出去，在刺骨冷风里光着膀子和脚丫飞跑。

芬得拉怕他冻死，下意识提着空衣服追上去，三五步钳住那小孩肩膀，这一抓才发现他比看着更瘦，肋骨根根突出，胳膊麻杆似的，折断他不会比掰折一截树枝更费力。

小孩忍疼挣扎，趁他一丝不忍继续跑。

“给你蛋糕！衣服！”芬得拉站在原地，冲他喊，“不打你。”

小孩半信半疑，远远停住，还摸出一只自制的弹弓瞄准他：“把衣服扔过来，你不许动！”

芬得拉觉得好笑，掂掂那件旧衣服，又薄又轻，可能丢不远。他翻遍衣兜，找出几块巧克力糖，裹在衣服里增加动量，哗地丢到小孩面前。

“蛋糕不在我手上，等会儿分给你，但你得排队，文明点，懂得？”

小孩边套袖子，边用牙撕糖纸，然后大口嚼，饿狠了的模样。

“真好骗，”芬得拉原地坐下，抛玩石子，“你现在放下武器，我如果想，已经抓到你了。”

听到很有道理的威胁，小孩连忙抓起弹弓，正啃的巧克力咬在嘴里，其余几块迅速塞进衣兜，然后麻利地抬臂瞄准发射。

啪！一颗石头子弹居然打中了芬得拉玩石子的手，传来丝丝痛意。

他抬头，小孩已经跑远了。

事后跟福利院的义工了解，都说这小孩粗野顽劣得很，不肯守规矩，不讲卫生，学习成绩烂，对谁都很凶，福利院的孩子没人跟他玩。

芬得拉没全信这些，那小孩是个障碍者，长得瘦小，衣服最破，看人的眼神格外警惕，永远吃不饱……稍微想想，就明白是怎么回事。

他再去，送了件新棉衣给小孩，衣兜里塞满了蛋糕仔和巧克力。

不过好像这并没给小鬼带去福祉，因为第三次见面，芬得拉发现他仍旧穿着破衣服，脸上挨揍的淤青已经褪得差不多了。

小孩像之前一样又脏又瘦，看他的眼神却没那么凶了，甚至回赠了他两块偷偷藏起来没舍得吃的福音糖。

那糖用廉价调味剂勾兑，甜得齁人，并不好吃，却是福利院小孩间的硬通货，一颗糖能换对方当马骑绕宿舍三圈。

“教你打架，学么？”芬得拉问小鬼。小鬼拼命点头：“学！”

渐渐地，小孩不再像之前那样瘦得惊人，个子也蹿高不少，学会不说脏话、每周洗澡、按时上学……只是依然没什么朋友。

他变得很会打架，从一对一挨揍，打到一对四完胜，远程攻击也是百发百中。

芬得拉在不执行任务的时候，隔周去看他，给他带吃的、衣服、日用，甚至还送了他一部二手智能机。

那智能机外壳旧得掉漆，腕带是手编的，却像最新款一样好用。

小孩十四岁时，芬得拉向罗素家推荐了他，老罗素以年龄太小为由拒绝了。

不曾想一年之后，老罗素又主动跟芬得拉提起想培养那小孩，就将人接出福利院放身边由芬得拉带着。

又是福利院，沈夜想，许多米粒都在福利院长大，这会是巧合吗？

芬得拉似乎也不清楚珍珠是不是特异者，或者有意不透露。

“小野狗也会遇到当他如珠如宝的人，珍珠这名字很适合他。”沈夜说，“如果今夜情况稳定，应该就是脱离危险了，明早会醒的。”

芬得拉郑重点头：“谢谢。”

“我该谢你们，珍珠在爆炸时救了我，不然是我躺在这里，或者安息室。”沈夜想话题变轻松，但他实在没这种天赋，差点儿把自己和天儿一块儿聊死了。