周以泽把钥匙交给他,陪宋莳坐到后排。

"先送你，我回趟老房子那边。"

"别告诉我你打算找阿姨吵架。"

"不会，去取点东西。"

深更半夜，什么东西不能等明天再取?

宋莳挽住周以泽的手臂，叮嘱他，"人年纪大了容易固执己见，我能理解。非找和阿姨谈话，记得态度好一点。"

周以泽恍惚又看到少女时期的她，考试成绩全班倒数，被同学嘲笑笨得像猪，她干脆捏着鼻子学猪哼哼。

"就是猪怎么了?一只可爱猪!"

刚在一起时，他曾暗暗发誓，要呵护好她，让她的世界里永无阴霾。结果，所有风雨历练都是他给的……

“你后悔吗？”

“后悔什么？”

“也许我不该回来。”

他素来自信满满，无论学习工作都尽在掌握，此生唯一愧对的，就是宋莳。

“听起来后悔的是你。我不是说过，不会像以前那样纠缠你，想分手随时可以……”

司机跟了周以泽好几年，心理素质早锻炼出来，晓得不该听的不听，不该看的不看。

但后排奇奇怪怪的声响，仍勾起他的感慨：老板哪里不近女色？那是没遇见真爱啊！

宋莳不知道司机有没有从后视镜里看到他们，反正她很想找个地洞钻进去。

之前哪怕在车里做羞羞的事，毕竟只有两个人，她可以自我欺骗，情侣之间很正常。

在有第三者的情况下接吻就……

周以泽附到她耳畔轻声恐吓：“说分手的惩罚，下次可不会这么轻易让你糊弄过去。”

宋莳赌气不搭理他，等车停到小区门口，向司机道声谢，推开车门就逃之夭夭。

回到老宅已近零点，温卉还醒着，正靠在客厅沙发上看电视剧。其实就是听个响儿，具体演的什么内容，压根没进到脑子里去。

更年期过后，她睡眠就少的可怜，夜里一点多上床，早晨五六点起床是常有的事。

听见儿子进门的响动，她头都懒得转一下。

换好拖鞋，在母亲对面坐下，周以泽说想同她聊聊。

温卉坐直身体，讥讽道：“她给你灌的什么迷魂汤，大半夜找我兴师问罪？”

“与她无关，是我想跟您谈。”

“行，你说。”

周以泽开门见山：“要我怎么做，您才愿意接受她？”

温卉头回对儿子感到失望，为了个除了外表一无所有的女人找她谈判，却把自己摆在劣势，倘若在生意场中，已然输的彻底。

“无论如何都不行，没有讨价还价的余地。”

周以泽似乎料到是这个结果，以同样不容商量的语气说：“我会和宋莳结婚，不管您同不同意，都没可能改变。”

两日后，宋莳独自乘飞机前往涟城。

国内号称"鞋都"的城市有好几个，侧重点各不相同。有的是贸易中心，有的是集中产地，有的则是世世代代流传下来的手艺。

位于祖国最南端的涟城，属于后者，从古至今都是鞋类设计师的摇篮。

在涟城居民的眼里，鞋不仅仅是件生活必需品，更是艺术品。

三个多小时的飞行不足以让人感到疲累。回酒店放好行李，简单地解决掉午饭，宋莳叫辆出租车奔赴鞋博物馆参观。

尽管对接管老妈的厂子毫无兴趣，这么多年耳濡目染，她对这行也有较深入的了解。

制作一双鞋，说来简单，只要有图样，立马就能弄出实物。

但若想打造精品，讲究的就多了。得懂人体工学以保证舒适度；得有高超的审美，以激发消费者的购买欲；还要了解各种材料的特性……

宋莳不奢望，出来一趟就能如愿挖到位厉害的设计师。或许经历太多次创业失败，她学会放平心态，当成一次学习机会就好。

出租车司机是位四十出头的大哥，十分健谈。得知宋莳不是来探亲而是物色设计师，热情地向她推荐当地几家有名的工作室。

来之前宋莳上网了解过，涟城为将自身打造成"鞋文化之都"，将重点放在设计和创新方面，大型工厂并不多，倒是设计工作室遍地开花。

街上偶尔也能见到些私人作坊，主打手工布鞋和皮鞋，制作精美，每件都独一无二，大抵是为顾客量身定制。

宋莳想，等下逛完博物馆，可以沿街步行回酒店，顺便逛逛那些小店，说不定会有所收获。

鞋博物馆门口有个巨大雕塑，一只男士皮鞋和一只女士高跟鞋，在日光照耀下反射着耀眼金光。

宋莳买好票进去参观，午后人不多，场馆里安静极了，是她喜欢的氛围。

展品囊括整个人类历史中，鞋子的变迁:原始社会的兽皮鞋，商周时期的舄，秦汉魏晋的马靴、木屐，宋代的锦履，乃至清朝花盆底。