由于玄微从不掩饰自身的行踪，周玄当即想要安排一场机缘巧合结识的戏码，顺便在对方面前展示一番自己仁义的品格，哪知道玄微果真如同他的外号那般不近人情，根本不按套路出牌。

周玄等人反倒是被玄微一眼拖入幻境，遭受了程度不同的冻伤，又在随后遇到一只潜入九州结界的妖魔，也是玄微手下的漏网之鱼，若非妖魔重伤在身，一行人都要被吞吃干净。

饶是如此，他们也被彻底冲散。

恰逢淮水决堤，越国四城被淹。周玄这位在膏粱锦绣中长大的周国太子，身上的金银耗尽，又没有任何谋生技能，更不敢自报名号引来周王的追兵，只得改头换面混入了难民之中。

三天过去，没有等到周太子玄的消息，召旻便不再等待，率领三百黑焰军伪装成商队分批进入了越国境内。

刚刚入境，召旻便接到探子的消息，越国淮水决堤，已有四城被淹，如今他所在的清原郡，就在淮水下游，恐怕很快就会被波及。

清源郡城的一家客栈，此处是召旻暗中发展的产业之一。如今他便以豪商的身份将整间客栈包了下来。

“……淮水决堤？”

客栈中，得知这个消息，黑焰军众人再也坐不住了，统领常云更是直接说道：“千金之子，坐不垂堂。如今此地随时会有不测之险，还望殿下速速归召。”

召昱坐在一边，食指轻轻在桌面上敲击着，他幽深的眸子盯着虚空中一点，似乎陷入了思索之中。

……召国皇宫之中经史子集、天文地理等种种藏书，早已被他通读了一遍。倘若自己不曾记错的话，以如今淮水的水位和两岸堤坝的情况，本不该如此轻易决堤才对？

他摆手制止了还想要继续说什么的常云：“常统领多虑了，孤不会将自己与诸位将士的性命置之不顾的。只不过，这场洪水来得有些蹊跷啊……”

常云一脸懵逼地看着太子殿下取出一叠宣纸，寥寥数笔直接将淮水各段水位情况画了出来，同时在纸上飞快演算着。

没多久，一张密密麻麻的白纸便出现常云面前。只看一眼便让他眼晕。

召旻伸手在纸上某处轻轻一点：“常统领你看，但凡对此处地理稍有了解便可推算出来，淮水下游这一段，至少可以安稳十年，如今突然决堤，绝非天灾所致。”

他摇摇头，语气里已然带上不满：“如此简单的道理，莫非越国那些官员看不出来？竟然只知道弃城而逃，而不是找出背后的问题，将之解决。”

常云：“……”

……不，他并不觉得这是什么简单的道理。恐怕越国那些官员也同样如此。

艰难咽下一肚子想要吐槽的话，常云纠结地问道：“……莫非殿下想要将背后的问题找出来？这里可是越国。”

……他开始考虑要不要强行将这位固执的太子殿下打晕带走。

客栈房间里，召旻起身走到窗前，语气深沉：“常统领，你来看看这些人。”

这个房间是客栈的顶层，足以俯观一城。常云一眼看去，只见街道上百姓行踪匆匆，大批大批难民争先涌入城中，即便遇到卫兵拦截，也要以血肉之躯冲破藩篱……四处愁云惨淡，混乱萧索。

他一时沉默下来。

召旻没有再说其他，他天生情感远比常人淡漠，看到这一切其实并没有太深的感触。或许常云的心肠其实都比自己柔软许多，只不过他对自己的忠心战胜了一切。

然而，情感上虽无法做到与他人共情，但召旻的理智却让他无法坐看悲剧发生。

既然自己已经下定决心鲸吞天下、一统九州，以人道气运而封神……那么，姑且说一句狂妄之言——

“这中域九州，终将成为孤之天下。九州亿万百姓，又有谁不该受孤庇护？”

他语气平淡，似乎所言不过是一件理所当然的常事，房间中的常云和其他几名黑焰军骑士却一时间呆立原地。

回过神来，他们已然整齐划一跪了下去，头颅深深低垂。心脏却是“砰砰砰”狂跳，难以形容的感觉在胸腔中激荡，让人想要仰天狂啸，才能纾解胸臆。

……或许，这便是人皇本该具备的胸襟气魄？

一时之间，常云只感觉，在这位本就让他敬畏非常的太子殿下身上，看见了一抹难以用言语描述的光辉。

这一刻，他突然无比坚信——

有着这样的胸襟气魄的太子殿下，必然会走到那个无与伦比的高度，俯瞰天下。

“不知殿下打算如何做？还请殿下吩咐。”他毫不犹豫沉声说道，“臣愿为殿下效死。”

“请殿下吩咐，愿为殿下效死。”