“货真价实的男生。”这竟然是吴卿脑海中闪过的一个念头。如果不是苏苏的扮演过于成功，她也不会对他的性别深信不疑。

“你偷我钱包？！”吴卿深吸一口气，中气十足地念出了自己的台词。

少年的飞快地往她的身后瞟了一眼，目光在触及怒气冲冲走过来的老头手中的大棒的时候下意识缩了一下脑袋，又忍不住回头看了一眼巷口。

纵深狭窄的小巷之中空空如也。

“？”

说好了同生共死的同伴早就跑得无影无踪了。

还没有来得及反应过来，迟于的耳朵就遭了殃。从年龄上来看，埃里克是一个名副其实的老头，但是他的体格可比迟于这个发育不良的小鬼要强壮得多。

他一手揪着迟于的耳朵，另一只手里的木棍就要往迟于的大腿上打过去。迟于吓得魂飞魄散，连忙求饶：“别！别打！”

迟于举起手，右手拿着钱包：“我是看这位女士的钱包掉了，帮忙捡来着。”演戏不能太卖力，不然认定迟于偷了东西的埃里克肯定也会卖力地揍他一顿——那也太亏！

“帮忙捡？”埃里克意味不明地重复道，又低头冲着吴卿露出了一个自认为和善的笑容，“小姑娘，他真的没有偷你东西吗？”

迟于求饶一般望着吴卿。

不得不说，他有些后悔了。埃里克对于这个“小玩笑”的态度出乎意料的严厉。如果眼前的设计师指认他偷东西，他估计接下来的一周都别想出门了。

而对方又有什么理由不指认。

埃里克足足高吴卿两个头。在吴卿视角，埃里克白花花的大胡子一动一动，露出上面一双铜铃一样的眼睛。他低着头，问道：“小姑娘，他真的没有偷你东西吗？”他表情狰狞，语带恐吓。

竟然护短到了这种地步。

吴卿当场被吓到了。

趁着短暂的沉默，迟于想方设法给自己洗白。他双手奉上钱包，递到吴卿的面前：“你看看，一分钱都没少，我真的只是——”他偷偷看了一眼埃里克，又心虚地收回视线，“只是帮你捡东西。”

埃里克如炬的目光也落在了吴卿的身上。

吴卿忐忑地接过了钱包，打开翻了翻。其实她也不知道自己的钱包里原本有多少钱。比起少几枚银元，她更担心埃里克打她。她最后抬起头冲着埃里克干笑了一下：“一分不少。”

不知道是不是她的错觉，她感觉站在自己左右两侧的迟于和埃里克同时松了一口气。

吴卿的肩膀一沉，埃里克的大手往她肩膀上友善地拍了拍，笑着道：“真不好意思，我长相太凶了，经常吓哭小孩。”说着他大声笑了笑。

见没有人应和，他尴尬地闭上嘴，又狠狠瞪了迟于一眼。

除了一些细节有些出入之外，接下来的发展全在迟于的预料之中。

埃里克还是邀请吴卿暂时住到迟于的家里，等待周五内城大门的打开。但是邀约并不是为了弥补迟于犯下的过错，而是为吓到了一个无辜路人而道歉。

埃里克很轻易就将陌生人邀请到了自己家中，显得格外没有警惕心。

但是仰望着埃里克铁塔一样的身影和有她腰粗的手臂肌肉，再低头看看自己麻杆一样的手臂，吴卿觉得埃里克的自信有理有据。十个她都不一定能打过眼前这个壮硕老头。

吴卿假装犹豫，思索片刻同意了埃里克的提议。

她点头的时候，看见迟于没忍住露出了一个计谋得逞的笑容。

吴卿眯了眯眼睛，感觉自己好像掉进了某个人的陷阱。

某个人双手背在身后，脚步都显得格外轻快。

*

和外城的平均生活水准相比，迟于家的条件算得上中上。他的好伙伴罗伯特是纯粹的贫困家庭，小屋子就建在迟于家的隔壁，一副摇摇欲坠的样子。

在三人经过的时候，罗伯特滴溜着小眼睛从门缝偷偷往外面看。迟于记起自己被抛下的事情，毫不客气地上前给罗伯特家的破旧房门来了一脚。

“诶呦！”房门向内撞在罗伯特的额头上。

罗伯特一手捂着额头，一手拉开了房门，正准备揭竿而起，在看见埃里克的时候，他又没有半分犹豫地缩着脑袋躲回了房内。

过了一会，他从窗口朝迟于比了一个大拇指。

吴卿更肯定自己马前失蹄。

迟于家是石头建筑，内部仅有两间房。墙上挂着兽皮和猎刀，昭示着主人的职业。当下正是春夏交替之际，只有一个杯子放在桌子之上，房间中没有第二个人生活的痕迹。

“小姑娘，这几天你就住在这家伙的房间。我家就在隔壁，他要是干什么坏事了，你吼一嗓子，我保证把他皮给扒了。”说完，埃里克又一把将迟于拎了过来，面对迟于，他的语气凶了不少，“你就呆在你老爸的房间，没事干别出来乱走。”