韩睿道：“两个月前，青龙堂副堂主贺琛携十名弟子前往冀州执行刺杀任务，刺杀对象有江湖中的锦衣豹张翼、天龙门霍进中、阴阳剑客、天星子邹坤，以及朝中官员蒋蓥方、吕敖、张缙令、王劭， 共九人。那批毒针，很可能在刺杀前被人偷换了， 锦衣豹几人颈上所中的‘血花’毒针，颜色、形状虽无异样，但威力大减，其中霍进中、阴阳剑客三人， 竟在中针后再次清醒过来， 险些杀死贺琛。贺琛原以为是那三人内力格外深厚，没有多疑，事后才察觉，可能是‘血花’毒针出了问题。”

花梦神色凝重， 出声道：“这次合欢宫冒充我和大哥所杀的， 正是九个人。”

韩睿点头：“基本可以推断，那次被偷换的毒针， 正是这次出现在六门联盟和长风镖局镖师颈上的毒针。”

花玊冷声：“贺琛是何时发现异样的？”

韩睿脸上微带惭愧：“昨日。他听少主要重查‘血花’一事，突然想起冀州那些疑点来，便召集那十名弟子准备复查，谁知，其中一人已下落不明多日，这才惊醒，将事情始末告知与我，托我向少主禀明。”

花玊哼了声：“贺琛人呢？”

韩睿道：“已出城追拿那名失踪的弟子去了。”

花梦瞥了眼花玊严肃的脸，知道他心下有怒，毕竟城中出现内鬼，二十年来还是头一回，因怕他迁怒韩睿，遂出声道：“明天就是英雄会，贺琛只怕是来不及了，与其等他去抓人，不如先想想，如何用那几个合欢宫弟子先稳住以武当、少林、峨眉为首的江湖同仁。”

韩睿沉吟，道：“要不要请示城主？”

花玊也正想向花云鹤回禀此事，遂道：“走吧。”

刚走到门前，他忽然回头，叫花梦：“你也过来。”

花梦怔了怔，一脸狐疑地跟了上去。

***

日上三竿，花云鹤那间长久被黑暗笼罩的书斋被烈日照得窗明几净，通透敞亮，他人坐在书桌后，苍白的脸也多了几分血色，但疲惫还是深陷在眉间。听完花玊的陈述，他眼也没抬，似乎并有半分意外，倒是花梦按捺不住了，喊了声：“爹。”

花云鹤这才把眼皮子抬了：“听着呢。”

花梦撇了撇唇。

花玊道：“明日，父亲是否要亲自向江湖各派通报此事？”

花云鹤淡淡道：“你来吧。”

花玊面上掠过一丝微不可查的犹疑，沉默少顷方回：“是。”

花梦心细如发：“爹，兹事体大，您不出面，恐难以服众。”

花云鹤神色不明：“你以为他们千里迢迢赶到这儿来，真是想听个案子吗？”

花梦一怔。

花玊慢慢拧起眉峰。

花云鹤缓声道：“明天的英雄会，我会出席的，你们先退下吧。”

花梦与花玊互看一眼，虽不明白花云鹤话后何意，但也不好再问，齐声道：“是。”

英雄会每年一届，由时任武林盟主于年末召开，分议事和比武两项，旨在总结该年江湖事务，评选后起新秀。自花云鹤担任武林盟主这十几年来，届届英雄会皆在蓬莱城召开，花玊辅事多年，对准备流程谙熟于心，本不必焦虑，可这次江湖各派却并非单纯为赴会而来，而是假以赴会之名，兴师问罪，花云鹤将澄清之责委以花玊，无异于将蓬莱安危付与他手，实令他重任在肩。

花梦跟在花玊身畔，待走出院门，才道：“爹刚刚那句话是什么意思？”

花玊道：“哪句话？”

花梦把脸一板，东施效颦：“你以为他们千里迢迢赶到这儿来，真是想听个案子吗？”

花玊皱眉，低头看了花梦一眼，才道：“父亲这些年是如何稳坐盟主之位的，你应该很清楚吧。”

花梦神色微凛。

蓬莱城自创立以来，可以说从来没有真正被武林认可过，对各门各派而言，无论蓬莱城如何与朝廷联合，如何蓬勃壮大，归根结底，都是一个与“仁义”背道而驰的杀手组织。花云鹤之所以能稳坐盟主之位，靠的也不是什么“才德兼备”“高风亮节”，而是那把快到令天下人莫敢不从的雪昼剑。

正如“以色事人者，色衰而爱驰。”花云鹤以“九鬼一剑”号令天下，众人不敢言，却敢怒。以淫威压人，早晚也会因力衰而“爱驰”。

花梦冷冷一笑，道：“你的意思是，他们一窝蜂到这儿来，想要的并不是真相，而只是一个讨伐蓬莱城的理由？”

花玊默认。

花梦道：“那他们也得有这个本事。”

花玊眉峰微敛，欲言又止。

***

英雄会的会厅设在蓬莱城前院，议事在英雄堂，比武在院中的英雄擂。这日辰时刚过一刻，花梦与花玊才一块用过早膳，正要前往会厅，韩睿忽行色匆匆入内来，禀道：“少主，出事儿了。”