不顾佳人要挟，顾蛮生坐上绿皮火车直奔贵屿，却在当地得悉噩耗，王传富的母亲已经搬走了。

这地方果然家家都在电子垃圾中提炼黄金，污染严重，空气中臭味弥漫，天上飘着的云形似煤渣。当地人见顾蛮生到处打听最早致富了的王老板，便问他是谁，打哪儿来的。

顾蛮生怕王传富听到风声又躲起来，也不报真名，他假冒金店老板来当地收黄金，曲折询问，辗转打听，总算从王家一个老邻居的口中探知王母去向——她被儿子接去了她自己的老家潮阳。

顾蛮生二话不说又奔潮阳，潮阳去年刚改县制，县内有多处文化遗址与重点景区，环境确实比贵屿好得多。王传富素爱露富，不难探知他家情况，顾蛮生不多久便打听出王老太太的住址，于是抱定了打持久战的决心，天天在她家门外守株待兔。

1995年的大年三十，顾蛮生守来了他出生至今最冷的一个除夕。按说汕头冬天最低气温也不过五六度，但夜一深，便有阵阵寒气从农村崎岖不平的田埂、从弯曲有度的河流中冒出来，四周又阴秽，又潮湿。顾蛮生独自坐在不易为人发现的角落里，像蛰伏在黑暗中的兽，不出一点声音。他看见，村里人为拜老祖公忙得不亦乐乎，祭祖用的三牲与斋菜满满摆了一桌，待祖宗受罢家中老小焚香跪拜，一家人便开筵守岁，彼此劝酒佐兴，热热闹闹地吃一顿团圆饭。

到处是火树银花，人间喜乐，只剩一个孤烛异乡人。

顾蛮生啃两口面包就得就一口二锅头。他在汉海新客站买的面包与二锅头早就吃完了，喝完了，又在村头小店里买了。面包一块钱一大袋，奶油齁甜，提子发苦，二锅头的瓶身上字迹全是糊的。

终于，功夫不负有心人，在又一年春晚“难忘今宵”的歌声响起时，顾蛮生遥遥看见一个人影，腋夹一只皮包，朝着王家大门晃晃悠悠、飘飘忽忽地挪了过来。他在暗处蹲守近一个月，目力很好，一眼认出来人就是王传富。

人影游魂似的慢慢飘近，又飘到自己视线前方，顾蛮生拾起脚边一块板砖，默不作声地尾随上去。待拉近彼此距离，他动似疾箭，突然扑了过去，在王传富来得及反应前，就对准其秃了半瓢的后脑勺，猛然将其砸倒。

人倒地了都不罢手，挥砖又砸两下，每一下都又沉又狠，王传富第一下就眼冒金星，破头见血了，待挨了三下，连战都站不起来了。他摊在地上，依然夹着皮包，用手撑着一点点往后挪移，眼见顾蛮生抄着血淋淋的砖头，一步步向自己逼近，忙狡辩道：“我没卷你的钱，就是手续上出了点问题，你再等我两个月……”

“把钱还我。”顾蛮生近前一步，垂眸冷静看着地上的王传富，眼睛荫蔽在一片由浓长睫毛与深邃眉弓构筑的阴影中。

“我跟那俩闹翻了，但你别急呀，深圳东莞这类电子元器件小厂多得是，再找个合伙的不就行了……”

“五……”顾蛮生提着板砖开始倒计时，一脸杀人前的平静。

“你也知道搞品牌不是小事，搞不好得把咱那么多年的积蓄全赔进去，你是初生牛犊不怕虎，可你也得容我再想想……”王传富边狡赖，边连滚带爬地想逃走，像撒上盐的蛞蝓般搐动。

“四……”顾蛮生不为所动。

“我……”

“三……二……”

王传富见顾蛮生来到身前，扬起砖头就要砸他的天灵盖，忙摆手大喊：“我、我现在就给我朋友打电话，钱在他那儿，我用大哥大给他打电话……”

倒计时戛然而止，顾蛮生及时收手，冷声道：“我等着。”

头疼总算缓过一些，王传富调整姿势，伸手去勾自己的皮包，装模作样地打开一通翻找，忽地把砖头似的大哥大朝顾蛮生的脸掷过去。然后拔身就跑。

为躲避袭击阻滞了一下，回过神来的顾蛮生无比愤怒地追上去，他年轻腿长，很快逼得王传富前无去路。王传富眼见面前一条大河，一听身后追兵将至，一头就扎河里了。

顾蛮生少年那会儿跟着王传富去过水上乐园，知道这老小子不会游泳，所以他滞了脚步。果不其然，王传富慌不择路，淌到河水深处，一下就陷了下去。他手脚并用地胡乱扑腾，在水里沉沉浮浮。

“还真他妈要钱不要命！”冷眼旁观的顾蛮生骂了一声，一脱外套，也跟着跳进漆黑的河里。河水又腥又浑，王传富刚被顾蛮生捞起来，本能地又想逃跑，二人在河中厮打、翻滚，王传富几次想要从水中冒头呼吸，都被顾蛮生狠狠摁着后脖子摁回水里，他呛了好几口河水，满嘴令人欲吐的腥臭味。