沈碧将马栓在一旁的柱子上，白了一眼被下了逐客令还依旧不慌不忙坐在一旁的连渊。

“这位大哥、大嫂。是这样的，我和我兄长二人刚好想在镇上开一间铺子，但刚来就听见二位在说这镇上……”她急忙笑嘻嘻的走过去，自怀中掏出银两放到摊主的手中，这才笑道：“不知二位可不可以指点一二？”

“开店？”那面摊的店主眉心紧紧的皱在一起，他颠了颠手中的银子，叹道：“你们怎么会有想来祁山镇这种地方开店的想法！祁山镇现在……可不是能开店的地方。”

沈碧与身侧端坐的连渊对视了一眼，忙追问道：“为何？”

“这……”

那店主为难的半晌未语，倒是一旁的老板娘低声道：“你们要是想开店，趁早放弃祁山这附近的地方。你瞧瞧这条街，有几家店是还营生着的。”

沈碧闻言转眸看向黄昏下萧索的街道，她自入镇以来便发现了……虽然已经是将夜时分，可整条街上没有几家还在开门的店铺，当真是冷清得太不寻常。

“这……是为何？”沈碧又忙从怀中掏出一些碎银塞到那老板娘的手中：“还望明示。”

那女人看了看手中的银子，又抬起头看了看沈碧真诚的目光，左顾右盼间凑近压低了声音说道：“祁山上的人……每个月都会来镇上逛一圈……要所有的商铺交高额的……保护费。你也知道，商铺要按时交官家的税金，祁山那边的也要交……这里外里哪还有什么营生了。”

“保护费。”沈碧怒极反笑：“他万刀堂算什么东西，凭什么来收这保护费？”

“小声点！这要是让有心人听见可不得了！”那老板娘一惊，忙来堵沈碧的嘴：“咱们这小地方……天高皇帝远的，所以说，姑娘……你啊，就别想着在这开什么店了。”

沈碧慎重的点了点头，又将目光转向一旁的连渊。想不到万刀堂在江湖中仗势欺人，竟打着名门正派的旗子将手伸到了老百姓的口袋，做着这些土匪才会做的下三滥手段。

面摊上的两人也已经收拾得七七八八，那老板娘临行前再次来到沈碧面前，郑重劝道：“你别看这镇小，可如今被逼走了大部分人后剩下的商铺为了营生，价格都翻了不知几翻……我看你们两个也不是什么兄妹，是私奔出来的小两口吧？我当年和我家这口子便是这样，可如今这地方确实没法呆了，你们啊，也趁早离开另寻他处吧！”

沈碧看着她苦口婆心劝说的样子，一句感谢的话硬是憋在口中不知该如何说出口。

私奔？她……和连渊？！

可谁知她还没说什么，忽见一旁端坐的连渊忽然自身踱步到三人身边，又将几颗碎银子推给那老板娘：“多谢提点，如今天色已晚，我们就不多打扰了。这些银子你也收下，留在路上做备用的盘缠吧。”

沈碧狐疑的转过头看向一旁的那人，像是撞了鬼一般无法相信这样的事会是连渊这种满脑子银子的人做得出来的。

更何况……

他的多谢，按说是多谢对方告诉万刀堂收保护费……可她怎么就没来由满脑子都是老板娘说的那句“私奔”呢？！

第18章 借问酒家何处有

“愣着干什么呢？”

沈碧收回了那望着两人离去的目光，顺着声音将视线重新转回到身侧的男人身上。只一眼，她竟莫名心虚的低下了头。

连渊似并未发现她的反常，牵马向镇中心走去：“走吧，咱们也该去吃饭顺便解决一下住店的问题了。”

沈碧这才急忙回过神，快步追了上去。

她自他的手中接过缰绳与他牵马并肩而行，目光却再次偷偷落在他身上。

“你……”

“你看我干什么？”

两人几乎同时出声，连渊原本凝视着前方的目光也含笑的转到她身上。

“我是在想你这么抠的一个人，怎么消息已经探听到了，还会多塞给人家银子。”沈碧理直气壮的说道：“这要是平时，我之前给出去的那两份银子，你估计都会心疼吧？”

“消息来得不易，若我们当真是要开店的，店主着急脱手一定会隐瞒暗税的事，那时咱们亏的可就不是这些碎银了。”

沈碧觉得他说的似乎很有道理，可是她怎么还是觉得……

她正垂眸沉吟间，并未发现两人已经来到了望月楼的楼下。连渊接过她手中的缰绳与自己的那份一同递给出门迎接的店小二，率先入楼后这才转道：

“我记得你刚刚说后到的人付酒钱，如此看来，承让了。”

他那含笑的声音让沈碧猛然回过神来，她抬起头看着那站在巨大牌匾下的男人，那银色的面具之下还噙着一抹若有似无的笑意……