暮北摇头。“我不明白。”她明白的是，她，她的家人，清岳，都因为他一个人的恼恨而无缘无故受到牵连。

“符氏不是想当皇后么，那她也该尝尝我母亲因为她受过的苦。”魏子之还在说，“只是可惜了皇姐。明明可以活下来，却偏要追着沈芳去了。”他的语气十分惋惜。

“你为什么送小冉到突厥？”她一直不明白这一点。

“你说魏冉？”

“你希望他死在漠北。”

他没有反驳。“我是希望他死，但死在漠北，总好过让他病死在我这个仇人身边。我不想杀他。我皇兄一直不喜欢他。他才四岁，又一直身体不好，已经吃过太多苦了。”

“你的宫女很仰慕你。为什么？”她也不明白这个。

他低声笑起来，“你问太多问题了。”

“为什么？”她追问。她不理解，如果他那么憎恨旁人，为什么对待侍奉自己的宫人却那么宽容随意，甚至可以说得上温柔。

“你觉得我哥哥死了，我母亲被囚禁在她的寝殿之后，我这个本是嫡子的小儿子在符氏手下会有多好过？”他轻声道，“如果不是原来侍奉我母亲的宫女太监想方设法护着我，我恐怕早就死了。”

“你很感激他们？”

“你还不懂么，滴水之恩，我以涌泉相报。他们真心待我，我便还他们以真心。那些宫人都随我到了洛阳，我的宫中所有新来的人都是他们挑选的。”他似乎有意要解释得十分清楚，“除了你。”

暮北恍然大悟。他的内城中没有人会害他，所以他根本不需要防备。但她没想到这个人竟能说出这样的话。

魏子之看到她终于露出惊讶的神情，觉得主动权回到了自己手里。

“你病了？”她突然道。

“郁病。和我哥哥一样。噬心的病，药治不好，但喝了能让他们安心。”他在指那些宫人。“太累了，”他突然想告诉她，“我简直后悔当初把我皇兄逼死了。本应该让他多吃几年这种苦头，那才是最好的报应。”

“那你为什么还在这里？”她道。他知道她明白他在说什么了，他微微一笑。

“我都已经背了恶名，难道还要让人轻而易举地坐上这个位置么？”他站起来。她看到眼前的男子，身材颀长，风度翩翩，一身宽大的皇袍被他穿得懒洋洋的。她突然觉得这个人和清岳一样。他们不属于宫墙之内，他们本来都可以活得自在。魏子之本应留在翰林院修他的史书，一辈子只管舞文弄墨不必考虑当朝之事，但他却在那里结党营私，默不作声地筹划多年后用那样极端的方式回到他憎恨的宫闱之中。

“你见不得别人为你死，所以你来杀我。那就试试吧。”他抚平自己衣服上的褶皱，他深色的眸子亮若晨星。

她把剑拔了出来，他挑衅地看着她。

清岳，就快了。你再等一等我。

她深吸一口气，毫不犹豫地把剑刺出去。魏子之轻巧地左躲右闪。他从露台绕回了寝殿里。

“沈清岳和老师把你教得不错。但是太凶了。”他退回他的桌旁，抓住她动作的间隙，一把抽出放在桌上的剑，他已经很多年没用过了。她的招数和沈清岳一样，那是在战场上的打法，招招凶悍无比，招招直索人性命。但他不一样。他擅长的是静观其变与厚积薄发。说来他从来没和沈清岳交过手，他要先试试她。她很不错，难怪带着八千人挑战十万鹰师还能活下来。那些鹰师士兵恐怕被她的气势吓住了不少，而战场上最重要的就是气势。

他笑起来。清岳，你教的学生还可以，但你这个老师当得还是比杜先生差一点，你没有教她要给自己留后路。

他终于挥出了剑。虽然生疏，但应对这个小姑娘已绰绰有余。他轻松地化解开她的攻势，她开始喘起来。

她的动作停了下来，他并不着急，他停下来等她。他想看看她什么时候放弃。她又举剑刺过来，他把她的剑锋挑开，划破她的胳膊。她没有停。

意志坚定。不错。他又挡开她的的动作，不断在她胳膊上、身上、腿上留下一道道伤口。她似乎对他的挑衅有点恼了，出剑愈发凶狠。

急躁是赢不了他的。时间拖得越久，她只会越疲惫，而他有的是时间。这个女人太出乎他意料，他还没有想好要怎么处置她。

但她似乎并不打算输。他感到惋惜。要不是她的眼神那么凶，她看起来倒真是个美人。

清岳，你真是什么都占全了。他默默嘲弄他的朋友。你的母亲成就了长安城盛传的佳话，我母亲却被整个长安耻笑。你是为人仰慕的沈将军，就算你去了三山，你曾避之不及的小姑娘都要为了救你拼上性命，而我顶着窃国的骂名被十几万叛军围在这洛阳城，此生再无法离开，身边只有那些敬畏我的宫人。