如风见裕也所说，这里现在见不到任何一具尸体，地面上却左一滩右一滩全是殷红粘稠的鲜血。

回忆当时的场景，除了山下千鹤和那个被他提前杀死的倒霉蛋，剩下的沼泽人都是直接死亡，身体上没有留下任何伤口。

系统吸收能量是不会留下血迹的，但此刻地面上的出血量，明显比他们离开前多得多。

这些莫名其妙多出来的血液正是问题所在。

左右此刻四下无人，草野朔直接将系统喊出来：“进度条倒退是怎么回事？”

系统此次答得飞快：[增加的进度条为经过系统严密计算后的预测回收量，此次出现倒退情况，是因为回收过程中发生严重错误，导致结果与预计产生较大误差。]

[经过先期排查，问题已经确定，系能量回收过程中产生了预料之外的缺损。]

这次问题不在它这里，它半点不心虚！

而看完系统描述，情况已经十分明了。

结合现场多余的血液，以及山下千鹤会吃掉尸体的事实，草野朔暗自磨了磨牙。

可恶，大意了，没想到竟然还有活着的沼泽人和他抢尸体！

赤井秀一从后方跟过来时，便见到草野朔独自站在门前，似乎正一脸凝重地打量着满是鲜血、却没有尸体的大厅。

他想了想，直接开口道：“打扰一下，我想，我们现在……”

草野朔打断他：“我们需要谈谈。”

这与他内心想法不谋而合。

赤井秀一诧异地看他一眼，却见对方继续补充道：“但时间不应该是现在。”

说这话时，草野朔颇有些气势汹汹的意味：“我有另一件很重要的事去做。”

赤井秀一顿了顿：“清理残余的沼泽人？”

他很容易就由大厅尸体全部消失，推理出沼泽人还有漏网之鱼。

突然消失的怪物尸体，这让他忍不住想起先前在纽约围剿下水道里那群食尸鬼时，食尸鬼们的尸体也发生过类似的情况。

而沼泽人和食尸鬼都在以不同的方式捕食人类，其中也都包括人类的尸体。

这两者间是否还存在着其他联系？

将暂时想不通的问题抛之脑后，赤井秀一客观地分析道：“研究所面积很大，目前状况也十分混乱，如果它选择一边隐藏，一边偷偷捕食，我们恐怕很难从人群中将它找出来。”

“的确如此。”草野朔漫不经心地回答，“所以我要亲自在研究所里转一圈，只好麻烦你替我去和那些公安进行汇报咯。”

“让我帮忙？”赤井秀一挑眉，“你不会已经忘记，你刚刚才朝我开了一枪吧？”

他看起来难道是什么不计前嫌、宽宏大量的人设吗？

草野朔看都没看他一眼，语气十分理直气壮：“又没打中你。”没打中就等于没发生。

对方可是毫发无伤，反倒是他自己手臂光荣中弹，伤口到现在还在流血呢。

他没把这笔账记在赤井秀一头上，就已经很宽容了好吧！

赤井秀一为这份强盗逻辑无语两秒，随即像是故意抬杠似的，不依不饶道：“你难道不怕我故意将有关飞鸟井能力的秘密告诉他们？”

“你不惜当场翻脸也要杀死早濑浦局长，就是为了灭口吧。”见草野朔终于抬起眼皮看过来，他不紧不慢地道，“可是我现在也已经知道了同样的秘密，而你朝我开的那枪，完全可以看作是对于合作关系的背叛——”

“我很好奇，你竟然不打算处理我这个潜在的敌人吗？”

事实上，赤井秀一还真的不在乎对方那突然背刺的一枪。

其一，在决定合作时，他就知道草野朔不是好人。既然是与虎谋皮，那当然要提前做好以身涉险的准备。

比如，时刻提防对方可能的翻脸。

如果不是早有防备，他还真不一定能顺利躲过那颗子弹。

其二，便是他对自己的能力有足够的自信，自信自己能时刻与危险相伴，纵然无法全身而退，至少也能得到自己想要的结果。

看起来仿佛已经自信到狂妄的程度，但赤井秀一就是有这种能力的男人。

面对眼前男人一副势要问责的态度，草野朔却开始暗暗嫌弃，觉得这男的事真多。

怎么还拉着人不让走了呢？

他可还赶着去收拾那个胆敢抢他能量的家伙哎！

“你见识过她的能力。”草野朔决定快刀斩乱麻，给对方画一张大饼，“这是我专程为我可亲可敬的直属上司，朗姆先生准备的大惊喜。”

赤井秀一闻言一怔，眼中浮现出不加掩饰的诧异。

这完全是个意料之外的回答，对方竟然有对付朗姆的打算？

“既然你没有第一时间用枪口对准我的脑袋，那就是合作还能勉强维持下去的意思。”草野朔十分适应这种时刻都在摇摇欲坠的合作关系，“反正就是这么回事，你自己看着办吧。”

说完，他头也不回地穿过满是血痕的大厅，踏上通往地面的阶梯。

明亮的白炽灯光从头顶落下，将脚下影子逐渐拉得狭长。

赤井秀一站在原地，神情逐渐由诧异转向古怪。

一开始应该是他在试图拉人入伙才对，怎么忽然变成被对方拉入伙了？

想到草野朔那句“提供了一个好思路”，他嘴角不禁有些抽搐。

不过，给朗姆准备个大惊喜？

这可真是……

光是这样听着，他就忍不住兴奋起来了！

草野朔已经跑得不见人影，赤井秀一无声地笑了笑，转身走向相反的方向。

风见裕也正在实验室里抓狂：“为什么这些实验室全都被砸了一遍啊？我还以为这个藏得最深的能幸存呢！”

飞鸟井木记安静地坐在角落，眸光偶尔落在已经死亡的早濑浦宅彦身上，不久便又无声地收回目光。

这个让她在梦境里不断体验濒死痛苦的恶魔一样的男人，终于在现实中迎来了自己的死亡。

他会和她感到相同的痛苦吗？

飞鸟井木记暗自摇头，对方已经彻底死亡，他濒死前的想法，也彻底无从得知了。

随即，她忽然抬眼，越过进入房间的赤井秀一，目光仿佛穿透坚实的墙壁，望向视野所不能及的远方。

那是……

她微微蹙眉，在戴上头盔释放冲击时，她好像曾感知过那种奇异的感觉。

像是一潭发臭的死水，令人不愿靠近，也没有波动可以解析。

鞋跟不断敲击着地面，响声回荡在空无一人的走廊，与手杖点地的脆响相互交织，将周遭氛围衬托得更加幽寂。

草野朔忽然驻足，站在原地仰头望去，外间的电力已然恢复，白炽灯尽职尽责地提供照明效果，刺目的白光让他微微眯起眼睛，将身后的影子拉得愈发狭长。

手臂上的伤口并没有得到处理，指尖轻轻按压其上，便渗出几滴细密的血珠。

随手一甩，那几滴血珠便落进脚下踩着的影子里。

独处时的伪装也许有意义，也许没有，没人能给出一个既定的答案，人们往往只能根据事情结果的好坏，反过来下一个正确与否的定义。

“……”

心脏在胸腔中剧烈跳动，无时无刻不在诉说身体对于食物的渴望。

……好饿。

需要……进食……

一团黑影无声地从旁边飘出，白炽灯将影子向后无限拉长，恰好让站在前面的年轻男人看不到从身后靠近的黑影。

万籁俱寂中，一只脚悄无声息地踩进身后狭长的阴影里。

身后那有些过于狭长、几乎已经看不出人影轮廓的阴影，荡出一圈如同水波的涟漪。

涟漪向外扩散，在触碰到边缘轮廓的刹那……

安静蛰伏许久的影子，猛地向内变形扭曲！

东京米花町2丁目22番地。

“嘀嘀……嘀嘀……”

设置好的时钟发出报时声，提醒设置者，现在已经是深夜该休息的时间。