他松开手，失去桎梏的老鹰立即拍打着翅膀，从敞开的大门外飞向屋顶。

一眼看过去，竟有种落荒而逃的意味。

“我本来就不怎么讨小动物喜欢。”草野朔望着老鹰消失在视野中，不在意地耸耸肩，“请问可以开饭了吗？我一路冒雨步行过来，现在真的很饿。”

“说得也是……各位放心，今晚的菜全都是我在厨房亲手做的，绝对安全。”大上祝善拍着胸脯道，“饿着肚子可没法集中精力好好破案，美食与案件是我人生的信条！”

茂木遥史率先响应：“我早就听说大上先生的手艺，今天势必要好好品尝一番。”

出门察看车辆的毛利小五郎垂头丧气地走回来，显然外间车子并无一辆幸存。

“真倒霉啊，还以为是件钱多的好差事，没想到竟然会出这样的岔子……”

千间降代笑呵呵地说：“天降横财总是伴随着灾祸的到来，或许我们正印证了这样的道理呢。”

草野朔随意地扫了一眼桌上的名牌，来到自己的位置，上面却倒着一名昏迷中的男人。

他目光微微一滞，随即恢复如常。

“啊啊，抱歉。”茂木遥史连忙摆摆手，“之前没有地方安置这名先生，又不知道你还来不来，我就将他先放在你的位置上了。”

“这位先生没事吗？”草野朔眸光微闪，关切地询问。

“我仔细为他检查过，很幸运，这位先生还没有到应用我前职业专业知识的地步。”枪田郁美同样拉开椅子，“虽然原因不明，但他的确只是昏过去了而已。”

石原亚纪又重新添了把椅子靠在墙边，颇有些吃力地将昏迷中的男人放在上面。

草野朔又瞥了对方一眼，在自己的位置上坐下。

“我们之前还以为他就是那个迟到的第七人呢。”茂木遥史笑着说，“还以为是名陌生的外国侦探，没想到最后会变成这样。”

“可是，一开始播放的录音里……”柯南忽然用稚嫩的童音疑惑道，“录音里那个叔叔说，受到邀请的名侦探只有六人吧？”

作为组织者的主人不可能不知道他究竟邀请了几人，既然如此，就算提前录好磁带定时播放，又怎么会出现这种疏漏？

“我和主人都是通过手机来联络，并没有见过他本人。”石原亚纪到侦探们疑惑的目光，只得解释道。

枪田郁美勾起唇角：“真有趣，这难道是在说，我们七个中有谁不配做侦探吗？”

“的确，比起大名鼎鼎的在座各位，我不过是位名不经传的小角色罢了。”草野朔笑眯眯地道，“不过，对方会这么说，大概是因为我的确不是侦探吧。”

他话中的内容成功吸引了众人注意，毛利小五郎疑惑地问：“你什么意思？”

“虽然不知道诸位的邀请函内容如何……”

石原亚纪推着餐车开始上菜，草野朔轻松地靠在椅背上，从口袋里掏出一封皱巴巴的邀请函，带着雨水的潮气，所幸并未真的被打湿。

他展开信函，将其递给旁边的茂木遥史。

对方伸手接过来，顿了顿，念道：“尊敬的……”

“……调查员阁下。”

“我的请帖里并没有写这种话。”枪田郁美立刻道。

白马探同样摇头：“我的也没有，只是很普通地写了称呼。”

等一众侦探全都否认完毕，茂木遥史才抬起头：“我的也没有，不过除了开头的称呼，剩下的内容全都和我那张没什么差别。”

那张特殊的邀请函在一众侦探间传阅，草野朔无聊地托着下巴，视线略过忙碌的石原亚纪，看向昏倒在角落里的男人。

布罗德·雷契尔，好莱坞极少公开露面的天才导演兼编剧——即便已经瘦得脱了相，他仍一眼就认出了对方的身份。

凭借的不止是容貌，而是对方常年沉浸在虚幻的卡尔克萨里，身上挥之不去的那股怪异的气息。

事实上，拥有怪异气息的不只有雷契尔一人。

草野朔垂下眼帘，餐桌上铺着优雅洁白的桌布，其下则是黄昏之馆经过精心挑选的紫色地砖。

……在这里，就在这黄昏之馆里。

飞鸟井木记口中那股与他相似的怪异气息，正安静地在角落的每一丝空气里氤氲。

“……失礼了。”

思绪被打断，石原亚纪为他面前摆上做好的餐点。

虽然耽搁了一会儿，菜肴的香味却并没有因此溃散，反倒显得更加浓郁芬芳。

还不等茂木遥史说出随机换位的提议，草野朔就已经将菜品送入口中。

“……喂。”对方头痛地扶额，这家伙是真的不怕死，还是单纯的莽撞啊？

“比起在永远无法满足的饥饿中不断挣扎、到最后活活饿死，我觉得被直接毒死的结局更舒适些。”草野朔道，“而且，除了我以外，你们本来也没有完全按照名牌的顺序落座嘛。”

窗外的天空中偶尔有模糊的黑影一闪而过，风的呼啸中夹杂着一声悠远的鹰唳。

众人很快用餐完毕，气氛有些许放松，石原亚纪则拎着茶壶走进来，给每人倒上一杯热气腾腾的红茶。

“说起来，你一点也不奇怪自己为什么和我们不一样吗？”茂木遥史看向他，“这种定力可真是了不得啊。”

草野朔：“我是调查员嘛，调查员总会遇到各种各样奇怪又麻烦的事情。”

对方开玩笑道：“可我怎么完全没听过这个职业？”

“啊，大概是因为……”草野朔端起红茶，不紧不慢地道，“很多时候，委托人才是需要解决的那个最大的麻烦。”

在当前情况下说这种话，成功将刚刚才缓和些许的气氛重新推向冷却。

青年在慢悠悠地喝着红茶，毛利小五郎作为全场最迷惑的人，发自内心为这微妙的氛围而感到莫名其妙。

“这么说，你的目的是解决基德咯？”白马探问。

“还是要看具体情况的。”草野朔笑眯眯地敲了敲桌子，“总得让委托人先把话说完吧？”

他看向守在一旁的女仆：“小姐，能帮忙重新放一下那边的磁带吗？”

石原亚纪：“……是，我去看看。”

她走到墙边，拿起被放置在椅子上的磁带与播放装置，却猝不及防和旁边睁开双眼的男人对上视线。

“……这位先生？”石原亚纪僵了一下，小心翼翼地问，“您醒了？感觉还好吗？”

众人立刻齐齐看向这名虚弱憔悴的男人。

刚刚苏醒的男人吃力地撑起身体，浑浊的双眼虚虚凝望着众人。

他好像在看谁，又好像谁都没在看，嘴唇翕动。

大上祝善问：“他在说什么？”

石原亚纪凑过去仔细聆听：“那个……他好像在说……客……”

太多音节都模糊不清，几人全都聚过来，将男人围得水泄不通，看他吃力地颤抖着嘴唇，仿佛一条干涸濒死的鱼。

草野朔也走了过去，布罗德·雷契尔那双浑浊的眼睛忽然就有了些许神采，直直向他看过来。

“那是……摇篮……”他用沙哑的嗓音断断续续道，“凭借……身躯……找到……”

对方剧烈的喘息听起来宛如破败的风箱，用尽全身的力气，嘶哑地高喊出发音诡异的音节：

“C-thy-lla！！”

喊完，他的身躯重重倒下，头撞在坚硬的椅背，永远闭上了眼睛。

第244章

“死、死了……？！”茂木遥史面露惊异， 他忍不住转过头， 看向枪田郁美，“明明刚才还……”

前职业为验尸官的女人戴上橡胶手套，面色严肃地扒开男人的眼皮，同时检查对方的口腔与身体。

半晌， 她抬起头：“瞳孔出现扩散现象， 口中没有异味，身上也没有肉眼可见的伤口， 加上我之前检查的结果……初步断定，可能是心源性猝死，但也不排除有其他可能。”