况且，作为目前没有背叛嫌疑的科学家，琴酒不可能完全不在乎她的意见。

怎么能让工作狂占据队伍里的大多数呢？

在确认传说的真实性之前，他可是完全把这趟出行当作公费旅游来看的。

草野朔手搭凉棚四下张望一番，发现船上果然有卖度假用品的商贩，交代宫野志保留在原地等他，自己跑去选了两顶据说是手工编织的草帽。

一个肤色黝黑的年轻男人正在看摊位上的东西，见到他只是问了下价格就毫不犹豫地掏钱买下，脸上的表情顿时变得有些欲言又止。

草野朔瞥了他一眼，没搭腔，拿起一顶帽子扣在自己头上，转身就朝没人的船舱内走去。

没走几步，身后立刻传来一阵脚步声。

“那位先生，请等一下！”

他立刻止住步伐，随着呼唤转过头，跟过来的果然是那名男性。

与刚才短暂的一瞥不同，草野朔借着他叫自己的机会，光明正大地上下打量对方。

男人看起来年龄不大，裸露在外的皮肤十分黝黑粗糙，指节粗大，手掌上布满老茧，应该都是长时间在日晒下劳作所致。

一阵海风拂过，将海浪咸腥的味道也带着一同钻入鼻腔，草野朔皱了皱鼻子，问“有什么事吗？”

“抱歉，我只是想说……”突兀地对上他的视线，年轻男人顿时有些手足无措，“那个，如果想买纪念品或是用品，可以到岛上的商店去，庆典时很多商店都会有折扣和优惠，但尽量不要在船上买……”

他四下张望，确认周围没有人经过，才诚恳地小声道“船上卖得太贵了，是专门拿来宰游客的。”

草野朔“……”

他沉默地看着对方，看得年轻男人都莫名紧张起来，才轻飘飘开口道“没关系，有人替我出钱。”

反正这趟是公差，他为什么要给组织省钱？

男人闻言，有些尴尬地挠了挠头“抱歉，是我多事了。”

“没事，还要谢谢你的提醒。”草野朔客气地道，“如果是其他人，这就是一条很有用的建议。”

确定男人没有其他要说的，草野朔顿了顿，反而主动问道“看起来你很了解这座岛屿，是本地人吗？”

男人笑起来时会露出一口被黝黑的皮肤衬托得更加雪白的牙齿，这让他看起来更加憨厚了“很容易看出来？”

“普通游客对岛上商店的经营情况可没那么了解。”草野朔摆出一副很有兴致的样子，“我还有一起来旅游的朋友在甲板上，介意和我们介绍一下庆典吗？”

年轻男人先是愣了一下，接着马上就爽快地同意了。他自我介绍自己名为真守东树，是居住在人鱼岛的居民，这次离岛是因为要前往内陆办事。

草野朔只介绍了自己的名字，就带着他走向宫野志保，将手里的草帽抬手扣在对方的头上。

“……说实话，我不太想接受这个审美。”宫野志保沉默了一下，考虑到愈发热烈的阳光，在挣扎后还是没有把草帽拿下来。

虽然她有涂防晒霜，但也怕一下子晒过头把皮肤晒伤了。

草野朔摆摆手“出来度假啦，不要在意这么多。”

看在还有陌生人在的份上，为了不引起怀疑，宫野志保没反驳他，她好奇地看向真守东树“这位是……？”

她刚刚亲眼看着草野朔忽然走进船舱，接着这个陌生男人也跟了进去，没过多久，两人又一起回到这里。

真守东树连忙又自我介绍了一次。

“是个好心的本地人。”草野朔夸道，“愿意给我们讲讲解本地的情况，好让我们的假期更加丰富多彩。”

“您实在是过奖了。”真守东树连忙谦虚道，“我也不过是仗着从小在岛上长大而已。”

“每年的这个时候，岛上都很热闹，因为我们要举办一年一度的儒艮庆典。”他将草野朔等人当作来游玩的游客，介绍得十分认真，“在庆典当晚，长寿婆会选出三名幸运的参与者，将儒艮之箭送给他们。你们来得时间很巧，明天就是正式的祭典，今天刚好是可以登记名册，购买抽签号牌的最后一天。而且，虽然祭典在明天举行，但庆典晚会从今晚就开始了，两位可以好好逛逛。”

宫野志保斜他一眼，露出“她就说吧完全是宣传策略”的神情。

“哦，长寿婆啊，我在电视上看过她的新闻。”草野朔没有被她影响，做出眼前一亮的表情，明知故问道，“她真的因为误食人鱼肉而长生不老了吗？”

“这……虽然长寿婆好像的确很长寿没错……”真守东树尴尬地笑了笑，“但长生不老什么的，简直就像是神话里的说法，怎么可能在现实中出现啊？”

“哎？但是我明明有听到，当地有人鱼出现的传闻啊。”草野朔失望地说，“不是说拿到儒艮之箭的话，就可以获得长寿吗？本来还以为有两种渠道，一种是拿到儒艮之箭，一种是捕猎人鱼吃肉，这样获得长寿的几率就会大一点呢？”

他问得真守东树冷汗都要冒出来了，只好一边尴尬地笑着，一边无所适从地挠着头。

“作为本地人，他毕竟也是祭典的承办人员之一。”宫野志保理所应当地道，“你这样问，不就是强迫他自己拆穿那些营销宣传吗？他当然不会回答你咯。”

她只是在坚持表达自己的看法，但这对真守东树来说，也算得上是解围了，他干巴巴地补充道“如果你真的对这些好奇，可以到岛上的神社看看，祭典就是由神社那户人家负责举办的。”

草野朔带着失望的神色点点头，真守东树有些愧疚，只好绞尽脑汁地回忆还有什么能满足这位游客求知欲望的内容。

宫野志保戳戳他，小声道“这个人有点老实过头了吧。”

换个人被草野朔这样问，早就该发怒了，真守东树竟然还会因为没答上来而感到愧疚。

“用虚假的宣传把别人骗来旅游消费，这属于商业欺诈行为。”草野朔严肃地小声说，“他感到愧疚也是正常的。”

“……这就放弃你的童年幻想了？”

草野朔还没有回答，就听真守东树高兴地拍了下手“我想起来了，你对人鱼感兴趣的话，岛上的神社里面埋着一具据说是人鱼的尸骸。”

第41章

“据说是去年发生的事， 那个时候我刚好有事出岛，不怎么了解情况。”真守东树最后这么说，“不过， 既然埋在神社里，那里的巫女应该能回答你的问题。”

想出这条消息仿佛已经耗尽了他的脑细胞，真守东树说完这个， 长出一口气， 就以休息为借口匆匆忙忙地离开了。

“你还真会欺负老实人啊。”不知道是讽刺还是感叹， 宫野志保意味深长地道。

草野朔摊手道：“我也没办法，这就是工作嘛。”

“不是说出来偷懒吗？”

亏她还稍微担忧了一下回去要怎么应付。

“情报自己长腿跑到面前，都已经这么辛苦了还不收下， 我的良心会痛的。”

草野朔一本正经地说：“而且， 现在做出好好工作的样子，晚上就可以继续正大光明地偷懒，你没听到真守先生说晚上会有庆典晚会吗？”

宫野志保沉默了一会儿，忽然道：“我听说这座岛上的海鲜也很有名。”

两人对视一眼， 愉快地达成一致。

真守东树说明的内容应该不是全部， 可能他隐瞒了， 也可能他真的不太清楚。

但既然流传出有人鱼现身的传闻， 不论真假，一定都建立在现实依据上， 不可能所有人都一问三不知，肯定有目击者或是知情者。

他是来这里度假的游客， 因为对这些传闻感到好奇而到处打探，也是很正常的一件事吧？

下船的时候时间已经接近傍晚， 夏天的白昼很长， 天空仍显得十分亮堂， 却也能远远看到张灯结彩的装潢，游客们嘈杂的喧闹声回荡在空气中，到处盈满了庆典欢乐的气氛。