爱屋及乌，因为水生敬重梁木生，宝珠只能继续投喂着几只“幼崽”。

转眼就要过年了，宝珠循着记忆，回娘家取了经，顺回了几只老鼠兔，以及一大袋的河鲜后，开始准备过年。

河鲜她早已吃腻了，但是水生爱吃，于是每次回家，老丈人和丈母娘都会给准备一大袋。

小年前一天，工程队就彻底收工了，元宵节后，才正式复工。

梁土生尚未结婚，婚房一直闲置着，他一直跟着梁老鼠在住，于是，年前大扫除时，夫妻俩将连廊房统一清洗了遍。

水生踩着二楼的窗框，擦拭着外围的玻璃面时，路过的八万打趣道：“少用点力，再擦下去，窗户都给你擦破了。”

正在扫楼梯的宝珠，从楼梯旁的预留洞口处回话：“擦破了好，新年新气象，换块新玻璃正好。”

逗得胖八万“咯咯咯”的直笑。

小年当晚，要祭灶神，年三十下午，则“辞年”祭拜天公和祖先。

依照习俗，需摆上一大桌的“祭品”，重头戏是一整只猪头，猪的左右鼻孔中需要各插一根大葱。

所谓“猪装象”，猪鼻孔插了大葱后，与大象的长鼻类似，寄“猪装象，象征富裕”之意。

而“猪”又与“祖”发音相似，在猪脑袋上戳上“福印”，再在其嘴巴里塞上一小块红纸，所谓“六畜猪为首”，祭祖时猪头乃为首选。

古时，会刻意选面上褶皱形似“寿”字的猪头，称之“寿头”，以讨吉祥如意，现下，则不大讲究这个了。

余下供品，还需准备整鸭，整鸡，鱼等肉类，苹果，白梨，火龙果等瓜果，年糕，红枣等点心，红酒和香烛自然也必不可少。

整鸡和整鸭需要提前宰杀好，用开水拔干净毛，焯水后，趁热“摆盘”，拗好特定的形状；割脖放的血全接在圆瓷碗里，熬煮成块后，再塞到相应鸡与鸭的翅膀下。

桌布选用“金玉满堂”等烫金字样的喜布，每一碗供品上都会放指甲盖大小的红纸，讲究的人家会将红纸裁成红花状，或是买朵塑料红花置于其上，普通人家则大多使用手撕。

梁家祠堂旁就是神庙，将折叠八仙桌，摆在神庙门口，按上述步骤摆好一应供品，上香祷告之，烧完纸钱，祭拜完四方神灵后，再将连同桌子在内的东西提回家，在家门口再行一遍即可。

前者乃祭天公，后者乃祭先祖。

如此忙活了一天，已然黄昏时分。

供品中肉类只经过焯水，宝珠与一大桌的食材干瞪眼，考虑到人头的问题，她决定涮火锅吃。

可惜家里没有鸳鸯锅，宝珠就把煮锅架在煤球炉上，拿了两张小木凳。

家里不如外头宽敞通透，于是两人把煤球炉提到了门口，由水生准备食材。

须臾，一碗碗“薄如蝉翼”的肉片就切好了，蔬菜择好洗净……每一样食材都分门别类地放置在了各个瓷碗中。

锅底也是水生调制的，宝珠喜欢微辣的口感，又喜吃牛肉，于是水生熬煮了牛肉的锅底，再加一颗剁碎的红尖椒。

宝珠吃得满嘴流油，吃了两口觉得不够辣，又喊水生剁了点辣椒，往锅里加去，不止如此，还往油碟里加了不少。

水生：“少吃点辣，等会该肚子痛了。”

宝珠吃得大汗淋漓的，吐着舌头的模样跟等在一旁，流着哈喇子的小黑如出一辙。

她的脸上和头上满是烧纸钱时沾上的灰烬，因为汗水全贴在了上面，水生用手轻轻地将其拨弄开了。

宝珠不服气道：“才不会呢，我还觉得不够辣呢！”

临近零点的前一分钟，就有人家“抢跑”，提前放起了烟花爆竹，但夫妻俩极有时间观念，宝珠在家里盯着钟摆上的秒针，水生则拿着一根点燃的香，等在门口。

“三，二，一！水生，快点！”

随着这一声“一”落下，水生立刻点燃了门两边的两串挂鞭，赶在新年的第一秒，驱邪纳福赶年兽。

全世界都在燃放烟花爆竹，“噼里啪啦”的声响响彻云霄，大地都似乎为之震颤。

宝珠捂着双耳，在自家挂鞭燃放结束后，尖叫地跑出了家门，随后一巴掌拍到了水生的额头上。

她的手上上满是揉搓完红纸后留下的红印，大半都沾到了水生的额头上。

“辞旧岁，迎新年，红红火火过大年！”宝珠开心地喊道。

水生捧着她的后脑勺，将自己的额头与之对碰，用力地滚了两下，这下，两个人都成了大花猫了。

烟花爆竹似乎燃不尽，天空中铺满了五颜六色的花朵，宝珠不甘示弱，牵着水生的手上了二楼，拿出了早就准备好的大型花炮。

“砰砰砰——”

一炮接连一炮的烟花冲向了天空，宝珠像是化身为一名狙击队员，专挑旁人家大朵的烟花“打”去，完全不在乎人家跟她隔了“十万八千里”，连点虚影都打不到。

宝珠拿着花炮玩得不亦乐乎，水生则站在她的身后，大掌覆盖住她的小手掌，替她稳住“后坐力”。

烟花盛宴持续了整整一个小时，才开始平静下来，不过天空稀稀拉拉的，偶尔还有人在凌晨一二点的时间，放几炮烟花过过瘾。

和年兽一起被吓跑的，是一群身形矮小的小型串串狗，跟小黑一般大体型的狗，都“尽职尽责”地守护在自家门口，追着这漫天的烟花，狂吠不停。

吠叫了一个多小时，大型犬的声音齐齐变了调，终于在最后一朵烟花都结束的时候，世界重回了安静，想来，那些狗需要几片润喉糖。

凌晨时分，还有上祠堂与神庙上香的传统。

祠堂与神庙挨着，公共墙处开了一扇共通的门，很是方便。

宝珠兴致盎然的，于是，水生给她加了件厚实的棉袄，提着一袋上香的工具，带着她上桥头上香去了。

东区的各家各户都差不多这个时间点来了，来的多是家中的女性，祠堂与神庙里，挤挤挨挨的全是人。

有不少宝珠已经认识了，大家见面都会问候一句“新年好。”，人人脸上都挂着笑容，管它前一年日子过得如何，眨眼就换崭新的一年了！

水生数了两大把香，一把给宝珠，一把给自己。

他带着宝珠一路在祠堂与神庙的蒲团上跪拜，每跪拜完几处，在香炉上要各插几炷香，他都清楚明白，想来，往年过年，他没少干这事。

最后一炷香插下，宝珠忽然被一处壁画吸引了注意力。

神庙四面皆有壁画，这一处画的是“送子观音”。

莲花座上，童男童女正用一块红布兜着金元宝，观音娘娘左手拿着装有杨柳枝的净瓶，右手抱着一个刚出生的娃娃，显然正是“送子”的画面。

宝珠似有所感，右手轻轻地覆盖在了自己平坦的小腹上。

这里以后，也会孕育着她和水生的孩子。

她小时候就喜欢“摸童子”，填进去了不少钱，观音娘娘看在她如此虔诚的份上，一定会送个不错的孩子给她吧？

神庙里的人越来越少了，寒冬腊月的，上完了香，大伙就赶忙回家了。

水生收完了尾，刚要喊宝珠回家，只听庙外传来一声震耳欲聋的爆炸声，地面都跟着震了震。

宝珠的心跟着重重跳了一下，随后只觉得一阵头晕目眩，水生连忙上前扶住了她。

大年初一不能说脏话，否则整整一年，嘴巴都别想“洁净”了。

于是，不满的人都将气压在了心里，互相间抱怨了几句，就纷纷出门去查看原因。

都这个时间点了，不知哪家又在放炮了，还让不让人睡觉了？

结果，人都还没出去，外头就传来了喧嚣杂乱的声音——

“死人啦！死人啦！垃圾婆被礼炮喷死啦！！！”

“死人啦！”

“离远点，都离远点！腰都快断了，救不活了，别去碰礼炮，指不定还有‘哑炮’没放出来！”