艾斯特尔并不喜欢喝这过分甜的茶，但他并没有表现出来，神色不变地继续喝着。

老村长絮絮叨叨地说了许多，他甚至猜到了王深夜造访的原因。

他抬头注视着王那深邃英俊的容貌，了然地说道：「我时日无多了，王，您是来送我的吗？」老村长能察觉到生命力在快速流失，最近每走一步，都要喘息一阵。

艾斯特尔点了点头，告诉他：「我来送村长最后一程。」

村长欣慰不已。

想到艾斯特尔母亲去世那晚，小小年纪的他，不得不忍着悲痛将深爱的妈妈做成守护钟的往事来。老村长笑了笑，他说：「王，等我死后，您也将我做成守护钟吧，就将我种在在咱们暗夜世界的边界线，永远守护着王的世界。」

艾斯特尔却摇头说：「不必，我的世界，我来守护。」顿了顿，他放下茶杯，盯着杯底的酥油茶，又道：「如今的我，足够强大，可以守护我想要守护的所有。村长，我保证，暗夜大世界，永不会再出现守护钟。」

老村长顿时泪流满面。

「王，苦了您了。」只有老村长知道，7岁那年，小小孩童得做出怎样的挣扎，才能狠着心将最爱他的母亲做成守护钟。

老村长扶着沙发站起身来，缓慢且郑重地跪在地上。「王。」

见状，艾斯特尔朝他伸出了右手。

老村长双手轻轻托着艾斯特尔的右手，他先亲吻着艾斯特尔的手背，然后将额头抵在对方的手背。老人哽咽而虔诚地说道：「我的魂灵弱小而苍老，但它将永远忠诚且追随着王。岁月漫长，愿我的王，幸福无畏。」

艾斯特尔静静地盯着老者，看了半晌，才颔首应道：「如你所愿。」

老村长这才重新坐了起来。

他喘了几口气，这才好奇地向艾斯特尔说道：「我还以为，直到死，我这把老骨头都无法亲眼见到王了。王，这些年，您为何从来不回来看看我，看看索伦村的村民们？」

他以为艾斯特尔是有不得已的理由，才不肯来见他们。

但老村长万万没料到，艾斯特尔

竟然说：「因为我还没有找到一个比隔壁村索恩媳妇儿更漂亮的妻子。」艾斯特尔一直不曾忘记，少年时对村长做出的承诺。

老村长：「...」

啥？

竟是因为这？

老村长哭笑不得。

他忙解释道：「王，这可真是天大的误会啊。当年我盼着您能找个比隔壁村索恩媳妇儿更好的老婆，那不过是一句激励之言。您怎么还当真了？」

艾斯特尔却说：「大丈夫，一言既出驷马难追。」

老村长：「...」

一根筋！

谈及这事，老村长跟艾斯特尔之间的距离感也淡了些，他大着胆子揶揄艾斯特尔：「既然王还没有找到满意的媳妇儿，今晚怎么会突然想到要来看我了？」

艾斯特尔略微沉默了下，才说：「自妈妈离世后，您是索伦村最照顾我们三兄妹的长辈。您是仁厚的智者，我得为您善终。」老村长没有结婚，无儿无女，艾斯特尔这是打算以「子」的身份，为他送终。

老村长一时间无言。

良久，老村长才感慨道：「王，您一定会一生幸福，遇见真爱。」

说完这话，老村长便觉得无比疲惫，他靠着单人沙发，长叹道：「王，我有些累了，容我失礼，先睡一会儿...」说完，他便闭上了眼睛，呼吸逐渐变得缓慢。

最终，完全平静。

艾斯特尔起身跪在他的身侧，低声说道：「您走好。」

老村长是索伦村最德高望重的人，又是对艾斯特尔照顾有加的人，他在暗夜精灵族有着很高的名气。他的葬礼上，来了许多吊唁者，多诺尔更是在第一时间赶到艾斯特尔的身旁，陪他一起料理后事。

埋葬了老村长，送走前来吊唁的宾客后，艾斯特尔回到暗夜宫，孤身坐在那把漆黑冰冷的王座上。他黑色长袍拖拽在阶梯之上，歪着头靠着扶手，表情有些茫然。

一时间，艾斯特尔竟不知道该做什么。

殿门突然被推开，月光洒进大殿，一身金色西装的多诺尔踩着满地月色走到大殿阶梯前。多诺尔仰望着王座上的艾斯特尔，他说：「如果你需要，我可以陪你。」

艾斯特尔盯着多诺尔，看了好片刻，才说：「索伦村没了。」

老村长的离去，代表着索伦村彻底消失了。

艾斯特尔找不到他的故乡了。

多诺尔却说：「有个地方，我想带你去看看。」

艾斯特尔皱眉，「什么地方？」

「跟我来。」

艾斯特尔略作犹豫，便起身走到多诺尔的左边，和他一起离开了暗夜宫。这些年，他俩总是这样并肩同行，并肩作战，形影不离，他们早就习惯了对方的存在。

他们是光明与黑暗，行走在人世间。

艾斯特尔信任多诺尔，就如同信任自己的心脏不会背叛自己。他不知道多诺尔要带他去何处，但他始终头也不回地跟着多诺尔朝前走。

哪怕前面是刀山火山，他也不会退缩跟迟疑。

这就是背灵精灵之间的信任。

多诺尔带着艾斯特尔穿过拱桥，来到了光明世界。

「欢迎来到我的世界。」多诺尔笑着对艾斯特尔说。

艾斯特尔撇嘴，他说：「殿下，我早已到过你的世界很多次。」他仍然习惯称呼多诺尔为殿下，哪怕他自己早已是暗夜世界的王。

多诺尔笑了笑，一头金发在晨曦下熠熠生辉。「那就欢迎你常来做客。」立在朝阳中的多诺尔，俊美飘逸，不似凡人。

他是漫步在人间的天使。

艾斯特尔没忍住，下意

识伸手抓住多诺尔一缕飞舞的金发。多诺尔恰巧在这时转过头来，他盯着那缕缠在艾斯特尔指尖的金发看了会儿，突然问：「艾斯，索恩的媳妇儿美吗？」

艾斯特尔跟着虞凰和多诺尔他们在大世界闯荡多年，早已见过数不尽的绝世美人，索恩媳妇儿那点姿色，根本就入不了艾斯特尔的眼了。但艾斯特尔还是点了点头，说：「她是入魔洞方圆百里最好看的姑娘。」

多诺尔点点头，突然又说：「这么多年了，你有找到比索恩媳妇儿更漂亮的人了么？」

艾斯特尔用舌尖顶了顶上颚，没说话。

多诺尔若有所思地看了他一眼，这才说：「走吧。」

艾斯特尔忙跟了上去。

多诺尔带着他来到了光明城，来到了他的圣殿，直接进了他的寝宫。

多诺尔的寝宫奢华无比，随处可见真丝织品，地上铺着柔软珍贵的地毯，走在上面几乎无声无息。艾斯特尔虽然来过圣殿许多次，却是第一次跟着多诺尔来他的寝宫。

多诺尔寝宫的床格外大，少说也有三米宽。

艾斯特尔进屋第一眼就忍不住去看那张床，却又在多诺尔转头看他时，急忙挪开了目光。

多诺尔假装没看到他的小眼神。他告诉艾斯特尔：「寝宫深处，是我的藏宝室。你是第一个被邀请进入我的藏宝室参观的人。」

艾斯特尔应道：「能得到这份殊荣，是我的荣幸，殿下。」

「的确是你的荣幸。」多诺尔一语双关。

他打开藏宝室的门，将艾斯特尔领了进去。

就如多诺尔所言，他的藏宝室内的确收藏着数不尽的奇珍异宝。许多在三千世界都富有名气的宝贝，都被他藏了起来。多诺尔静静站在艾斯特尔的身旁，任由艾斯特尔欣赏他的宝贝们。

艾斯特尔花了些时间，才把那些藏品参观完，最后才转身朝自己身后那面墙望去。

那是一整面墙的绝迹名画。

出人意料的是，在众多举世闻名的绝迹画作中，竟挂着一幅用镜框定格的照片。

更让艾斯特尔觉得错愕的是，那照片上是一栋矮小破旧的房子，房子用凿刻的岩石跟混泥土建造而成，房屋前用篱笆围了一块地。地里，土豆藤混乱地生长在一起，倒是一片难得的绿意盎然。