希子戴上帽子，四下张望了一圈。她肚子又饿了，准备找一家看起来消费不高的饭馆，吃点东西，再打听一下城主家小姐昨天举办晚宴的地方。

她原本是想问问清楚再走的，但是身上的魔法消退得太快，她只能先逃跑。

希子在破旧的街巷走了很久，终于找到一家酒馆，门口有块牌子上写着供应啤酒、客房、少量主食。

希子进去时好像并没有引起太多关注，因为大家都喝得醉醺醺，横着趴着倒立着。

此时此刻酒馆里几乎看不到招待的侍者，只有一个看上去是老板模样的中年男人站在吧台后面。她问这人要了一份米饭和一碟花生米，又打听了房间价格，盘算着晚上要不要过来住。

饭来了以后，她挥了挥魔杖，把花生米变成了一盘烤鸡。

“哇！”酒馆老板不经发出赞叹声。

他好奇地打量着希子，问：“客人，您是魔女吧？”

“是呀。”

“那您可以帮我把花生米都变成烤鸡吗？”

“唔……可是很快就会变回来的。”

“那吃起来是烤鸡的味道吗？”

“当它还是烤鸡的时候，吃上去就是烤鸡的味道。不过如果它正准备变回去，味道就会有点古怪。”希子说着，想到那股味道，忍不住皱了下眉。

酒馆老板摇摇头，过了一会儿，又说：“您晚上要是想住店，您帮我变几盘烤鸡，我就免了您的房费，再赠送您一顿晚餐。”

“哇！您是大好人！”

“如何？”

“我会考虑的！”希子撑着脑袋想，“不过我今天要去调查城主女儿失踪的事情，不一定能赶回来。”

“啊，那件事啊！”酒馆老板道。

“您知道？我准备去那个南瓜俱乐部看看，您知道在哪里吗？”

“在西街上，离这里有点距离，往西走过两条街才能到。到那儿以后您自然而然就能看到南瓜俱乐部了。”

“为什么呢？”

“因为俱乐部门口有个巨大的南瓜雕塑。”

“哦，我明白了。”

店主又打量了一下希子：“您有城主签发的通行文件吗？”

“没有哎。”

“那您这样子打扮可进不去那儿。西街是有钱人去的地方，门童都看衣服首饰放人的。”

“没关系，我再想想办法。”

希子很快吃完了米饭和花生米变的烤鸡，告别酒馆老板，就开始往西走。

老板说得没错，越往西街方向去，街道就越宽阔整洁，开始有鲜花出现，还有很多气派的商店和漂亮的马车。

希子觉得有点奇怪，为什么城主不把自己的办公室放在这样漂亮的街道上呢？

过了正午，太阳开始变得恶劣，照得人身上滚烫。

希子走到一家花店外面躲太阳。

女店主刚巧走出来，见到希子，扫了一眼她的魔杖，开口道：“您是魔女吧？”

希子知道，由于魔法师的数量极少，即便是很富有的人，见到她也多半不会拒之门外。也正因如此，方才酒馆老板的话才没有令她太过担心。

“是呀。”

“那您定是为艾拉小姐的事来的吧？”

“是城主的女儿吗？我只是和城主了解了事情的大概，还没来得及问名字。”

“对，艾拉.博顿小姐是城主的独生女，掌上明珠。”

“她多大？长什么样子呢？”希子忽然想到，自己什么都没问清楚，就算在街上和城主之女擦肩而过，她都不知道。

“艾拉小姐17岁啦，正是进入社交界的年龄呢。她长得很漂亮，像她母亲，可惜城主的夫人走得早，说是生病死的，可又有谁知道真相呢？”

花店的店主露出一副了然的神情，让希子觉得她好像知道什么大不了的秘密。

不过希子了解这样的表情，她以前遇到过几回，知道一旦开口问下去，这场闲聊就很难停下来了。

所以她赶紧换了个话题：“听说昨晚的宴会是为在地震中受灾的居民募捐对吗？艾拉小姐是个很喜欢交友、很有善心的女孩子吧？”

店主立刻嗤笑着摆手：“哈！艾拉小姐？心善？你想多啦！”

第3章

鲜花店里弥漫着一股浓香的百合气味，混杂着店主身上的人工香水味，闻多了让人头脑昏沉。

不过花店店主看起来像那种在当地会被称为“百事通”的女人，希子见她有兴致和自己聊聊城主的女儿艾拉小姐的事情，只好硬着头皮往店里走。

店主把希子拉到店里的休息区，还给她端了把椅子。两人在茶几边坐下。

“您刚才说艾拉小姐……”希子迫不及待开口问询。

“你这样的小姑娘就是好骗。我可告诉你，艾拉小姐是个自私自利又很会来事的大小姐，”花店的店主眯起眼睛，压低声音道，“而且，她很讨厌她父亲，成天在背后咒骂他，可又不舍得休伯特大人给的零花钱，总是表面装作很听话的样子，背地里到处发脾气惹事端。”