今次回汉州，裴姝翻着那本册子，将在扬州发生的一情一状，都和裴焱述了一通，毫不隐瞒保留。关于虞半白的事她不由得多说了一些，他是从琼州来的落第书生，双腿有疾，在香鱼铺对面开了家胭脂铺，不爱吃鱼，不爱日光，日日都打伞。

后来裴焱听到裴姝强给他送鱼吃，裴焱笑着薄责了裴姝一通：“姝儿爱吃鱼，但世间上总有人不爱吃鱼，强让人吃自己喜欢的东西这可不行。姝儿这次回去啊，可要重新给那位公子做顿饭表歉意。”

“姝儿知道了。”裴姝握管在册子上记下裴焱说的话。为表歉意，她回扬州第一件事就是请虞半白吃饭。

“柳惊姑娘太客气了。”不想是这个原因，虞半白哭笑不得，天真之人离开严君膝下，学那为人处世之道也尽显笨拙。

裴姝先动了筷，夹起一块秋油红煨肉，道：“先吃饭吧，凉了的话口感不好。”

“好。”虞半白夹了一块凤鸭在碗里。

裴姝的手艺不错，凤鸭肥而无腥味，咬上一口，汁水从肉缝中流出，香甜如蜜，虞半白伴着米饭吃了几口，忽然想到虞蛮蛮，吃完碗里的凤鸭后，眼往虞蛮蛮的方向看去，发现她竟然趴在桌上睡着了。

虞半白放低了声音，问：“那位姑娘不一起吃吗？”

裴姝转过身看了一眼在睡梦中的虞蛮蛮，说：“她说她只爱吃馒头，吃了十五个。”

睡梦中的虞蛮蛮，睡出了一身粘煎的香汗，脸蛋更粉红了，裴姝搁了筷子，起身将那扇窗户合上，免她被外边的风侵了肌骨。

裴姝离开座头，虞半白便没动筷，一直等到裴姝回来，坐下了，才继续吃碗中的饭：“柳惊姑娘和她相识？”

“不相识，但她说她有三四日没吃饭了，似乎是和夫君发生了口角，她夫君之性惨刻无比，动手了，她一气之下离了家，没地可去，也没有银子，看着有些可怜，就让她暂留在铺里帮忙吧。”

裴姝大方地给虞蛮蛮买了十五个馒头后，虞蛮蛮心受动，一路跟随着她，跟到香鱼铺后看见了招工的牌子，便说要留下来帮她洗碗，不要日事钱，每日只要有馒头可食就好，十分好养活，赶也赶不走。

裴姝生得高挑，身上的衣裳颜色深沉不艳丽，今次回来扬州又没留头了，看起来好似个大人，虞蛮蛮眼错管她姐姐、姐姐的叫。

后来一问，才知裴姝刚出幼，而虞蛮蛮已是恭喜多年之人了。虞蛮蛮赶紧改口，管裴姝叫妹妹。

联络到当年阿娘和爹爹发生口角后，被迫离家吃了近一个月的草，腿还被捕兽夹所伤，裴姝只觉虞蛮蛮可怜，就让她留了下来，免得她饿起来，学阿娘去外头吃草。

“柳惊姑娘好心善，虞姑娘记忆差，是半个痴儿。”虞半白把自己所知道的一些情况和裴姝说，“唉，这么说来她的夫君不是个好东西，这么多日了也没来寻。”

“是啊。”裴姝简绝地“嗯”了一声，“我爹爹说夫妻之间合气归合气，再动怒也不能动手，动手了的话，情则携薄，也不配为人之夫了。为夫者以礼待妻，妻才会敬夫如宾，这一段姻缘，就能携手走到白头时。”此时远处的伏双喷嚏连作，几个喷嚏下来，鼻头发红，他抱着双关，吸着鼻子纳闷自己为何会打喷嚏。

他只能想到一个，就是苍迟在背地里使他低嘴，于是心里又恨了苍迟三分，打帐下回见面，把他劈成一条焦龙。

听此，虞半白夹菜的动作滞定，想到了夹在礼盒中的那一封信。

裴姝口中的爹爹，不是一个蛮不讲理之人，而是一个胸罗星宿，笔花缭绕之人，莫非那封信中的内容是他理解有误了？

裴姝的爹爹知他双腿有疾，生活中凡事不便，出于好心才告诉他裴姝有本领？

虞半白陷入了思考之中，他琢磨不透裴焱那封信到底是什么意思了。

还没思考完，在后方用饭的两只鱼鹰跑了出来，牡鱼鹰嘴下衔着一条大鱼到处乱窜，牝鱼鹰嘴下空空，发出怒吼声，气呼呼地追赶牡鱼鹰。

不难猜，两只鱼鹰是因一条鱼而发生了口角。鱼鹰的身躯本就庞大，一扇开翅膀，身躯增大了一倍。

你追我赶之际，外头也热闹了起来。

苍迟和小鹤子在胭脂铺前又开始调百戏和嘲歌了。

小鹤子敲着锣，站在石头上望着苍迟唱：“哎哟，小情郎，你抹上脂粉，帽插宫花要去见何人也？”

面抹脂粉，帽插宫花的苍迟口内“哈”的一声，迅速来个踢腿，那腿一踢踢过头顶，显摆自己的筋道柔软，而后学戏台上角儿的腔子，一根指头柔柔的，朝远处一指，唱：“见~何~人~也，见~我~那~小~娘~子~也。”