“这水潭底下事物复杂，就这个方位能顺利下潜，余有缓冲时间。”雁洄比划道，“从这到那，可以曲线抵至。”

雁洄在杉树上绑牵引绳，阿戊自觉系上，抬头时发现她也系了绳。

“水潭原身是谷，所以潭里植被冗杂，人易迷途和被绊住，钓尸也不可行。但于你可能是优势，下半部谷壁久经流蚀陡立，别潜太深，游不动时记得利用任何可借助的东西，以绳为联络讯号。”雁洄看着阿戊，郑重地说，“阿戊，我救不了你每次。”

所以，务必自珍。

“无妨。”阿戊声音微冷，他走到潭边，纵身斜入水中。

从放绳的速度，雁洄猜测阿戊在直下，游速不匀，约二十米停止，向右侧偏移。

天气尚好，无风，槽谷一片寂然。

雁洄手握阿戊的牵引绳，第一次失去时间的概念。

她只潜过两次鬼喊谷，水潭底下满目青森，水生木的轨迹一时一变，那些腐烂的木枝就横亘或斜刺在其间，还顽强地寄生出水草，所以透光度极弱。约五十米的深度，也许这是水潭仅能估的深度，倒刺般的石笋成柱成林，从岩底翻出，绞杀游过的巨鱼，戳刺陷落的野兽，白骨四分，或悬或落，或成堆。

随着时间过去，植物经暴晒，无风散不去热气，融进空气里，另雁洄生出呼吸不动的难受。水下情况不知如何，她在地面也不好受。

该收绳了，起初阿戊在议好的轨迹中稳进，逗留，然而现在却有深入的迹象。雁洄握住牵引绳，发出信号。

阿戊没有回应，绳索还在不停地放，雁洄不敢贸然阻止，怕绳卡死或脱落。

扎紧腰上牵引绳，雁洄注视着水面。

绳索放至四十米，蓦然停止。

雁洄心情复杂地收绳，几分钟后，一只握红白布料的手，攀抓潭沿草茎。

很有能耐嘛，雁洄袖手看阿戊自己爬出水，然后躺倒草面，侧身全被草裹围，裹成瘦瘦的轮廓。

雁洄上前两步，差着距离，影子互不纠葛。

“下水有碰到什么吗？”

“很多树和木，绕开，只发现这个。”阿戊微抬手，声音低而缓，像被这阳光晒懒了。

“那……有异常吗？”

“就榉木，蒲树之类的，”他眼神似乎遥远，“哦，还有一棵死亡的大榕树。”

“榕树在哪个方位？”

榕树？在泉井旁啊，那夜隆隆不绝的地动，早把它抛进深渊了吧。

阿戊蓦然笑，眼里却容着弑杀的恨，“覆巢之下，焉能完好？在这样的困厄……依附环境的水生木，真是浴在血一般的供养。”

雁洄不再问，独自踩着草丛到岩壁的溶洞。

*

派出所所长办公室，电话铃响。

付所长手里抓着厚厚的案例，另只手接起电话，“喂，您好，是有什么政策发布吗……”

“哦，哦……”付所长轻放案例，伸手招停经过的谢队。

谢队心领神会地轻阖上门。

不久后，派出所剩余几名公安被派出警，顺便捎带上高访一起。

派出所后门临街道后巷，热闹不在这头，平时少人。只见一名中年男人拖着行动不便的腿，慢行进巷。

出警回来，谢队让高访过去谈一下。

……

石壁上还残留铁钉和孔，这些溶洞之前是有门栏的，后来可能一起烧没了。

雁洄弯腰进溶洞，里面空间还好，能直身，洞内至地面都呈焦黑，还能隐约闻到焚烧石头的焦臭。

墙角几株植物吸引了雁洄注意，她蹲下捋至手中，看出是粟和抽穗的稻。

抽出匕首挖开根部，稀土里混着石头，刃尖弹着发出铿声。雁洄挑出一块泥巴，泥巴里裹着蔫吧的种子。

有谷种，这里在以前是储存食物的地方，

雁洄将所有溶洞走一遍，仰视一道道天然裂缝的痕迹。

心里开始对霞婶的说法，来善大哥被抓走隔离的信息存疑。

再去到杉树林。

阿戊已经起身，收好绳索，低眼望着水面怔神。

“既没有收获，就回去吧。”雁洄说。

阿戊点头，背起背包。

一路寂静，两人都没说话。

雁洄将这几日看过的信件内容，在脑子里重塑一遍。

阿巴写给望峻的信，频率保持在三月到半年一封，闲聊日常和自身情况，其中就有提到鬼喊谷：

沅叔收养我的那年，他已六十岁，到现在十六年过去，仍坚持每月去一趟鬼喊谷，祭拜一座蒙氏之墓，然后潜那个常年水不涨不退的神秘水潭，也不知在找什么，但总空手而归。我不是好事之人，但也忍不住好奇，那天收好牵引绳，我问他：这个水潭，跟地苏大小数百个水洞，有何不同？他肯定地说：当然不同。我再追问，就是无声，他终日矍铄的神态，才现出该有的颓老。