他母妃口中的好弟弟，待人接物彬彬有礼，在清流中名声极好的四皇子，在他伤势未愈的时候日日过来与他关心，做足了一副好兄弟的模样，他确实是感动过的，甚至动过要将手里剩下的势力都交给他的念头。

如果……如果不是他的好弟弟装兄友弟恭的耐心差了些，让他知道了他与其他人暗地里的谈话，知道了他已经按耐不住地想要将他敲骨吸髓，榨干最后一点有利的价值，来成就他的一番美名的话。

撕开那温情脉脉的假面，里面全都是肮脏的算计和野心，那几分亲情在那煊赫的权势面前不值一提，不剩几分。

他如同从云端坠落，从天之骄子变成一地烂泥，烂泥滋生出了不甘，滋生出了如毒蛇一般的怨恨。

脑海里不经意地划过了这些往事，他的呼吸微微乱了几分，顿了顿后，他才接着继续说：

“秋狝之行，王室的住处向来是按齿序排列，按燕国的礼法，我此时应该住在最靠近中心的位置。”

可如今最靠近中心的位置，住的三皇子和四皇子，喜好风雅的二皇子和骄纵的五皇子也住在他的前面。

如果没有燕王的授意，谁敢这样违背礼法地安排皇子的住处？

“我身为皇子，都落到这般下场。”他叹了一口气，“更何况是皇妹你？”

他微微偏头，消瘦了不少的面庞看起来有种沉郁的温柔：

“郑氏嫡脉的族长夫人是你姨母，从小也是看着你长大的———”

他面前女孩子脸色陡然苍白，眉皱起来，双手不自觉地在衣服上抓出褶皱。

他安抚似的冲女孩子笑了笑，话却没停：

“虽然当年出了那桩事，闹得有些不愉快，但血缘亲情终究是斩不断的，更何况，当年之事错不在你。”

他的目光落在女孩子腰间的绣花荷包上，意有所指：“……就像这块玉佩，郑夫人不是也没将它拿走吗？”

“父王是多狠心薄情的人，你我都心知肚明，你的母妃出身显赫却早早故去，若是郑氏不愿意庇护于你，你在宫中的处境恐怕会越发艰难。”

“这些年、这些年……”苍白着脸的女孩子嗫嚅着开口，她勉力维持着端庄淑女的仪态，“我一个人在宫中生活，也没什么———”

“轻歌———”燕焜昱屈起指节敲了敲桌面，打断了她要说的话，“你的年龄到了。”

各国王室的公主一般十八出嫁，燕轻歌如今已经十七岁了，这时便可以开始准备了。

即使她是燕王室极不受宠的公主，盛大庆典的时候常常被人遗忘在角落，但她的身份摆在那里，她就有可以被利用的价值。

“今年秋狝五国都派了使臣前来，只要有一国使臣透露出想要联姻的意思，你觉得父王会怎么选？”他直视着燕轻歌的眼睛，“王室适龄的公主，只有你一个。”

燕轻歌失神地盯着帐篷里香炉上盘旋着的烟，并不接话。

“若是卫国向父王求娶你，那你嫁过去最多是一个贵妃，还要面对卫帝的三宫六院，若是萧国向父王求娶你，萧帝那种杀神般的人物，你能在他手下撑几年？”他语气淡淡地将局面摊开讲给她听，“韩国君上如今才四岁，能不能平安长大还两说，楚国皇后已定，国师绝不会替楚王求娶他国公主，羌国皇帝与皇后出了名的恩爱，太子倒正是年龄，但燕国与羌国隔得太远，即使娶了你也并无助益。”

“所以，若是用你联姻来换取利益，联姻对象必然是卫国与萧国二者之一。”他说，“你若不想当那远嫁的公主，唯一求生的途径就是牢牢抓住郑氏这根浮木。”

“今年秋狝，郑夫人的小女儿郑清漪也会来，你若是想与郑氏修复关系，从她入手即可。”

他的话说完，帐篷里陷入了长久的沉默，过了半晌，燕轻歌才开口：

“皇兄为何要将这些事情告知于我？”

“我是诚心请皇妹助我。”他坦坦荡荡地说，“在这宫墙之内，权势之下无亲情，高位之间无真心，唯有利益才是永恒。皇妹替我引见郑致远，让郑氏站在我这一方，我则助皇妹嫁入郑氏，以免皇妹去国离家，我们彼此利益紧密相连，皇妹自然不会有后顾之忧。”

他把利益得失明明白白地摊开，也给她分析出了最适合她的那条路。

燕轻歌注视着香炉上袅袅的烟，轻声道：“皇兄今日约我见面，就不担心父王知道吗？”

她没有给出肯定的回答，也没有断然否决，而是问了一个似乎风牛马不相及的问题。

“轻歌不必担忧。”燕焜昱笑了笑，他亲昵的唤着燕轻歌的名字，脸上的神色有些凉薄，“父王此刻恐怕正与他的妃子共赴巫山云雨，没空注意我们。”