但福寿节实在是太热闹了，拐小孩子的拍花子屡禁不绝，防守得再严密，每年总还是有出事的情况，所以好心一点的百姓一旦见到了落单的孩子，便都会暂时帮着看管一下，也算是为自己积点福德。

“我知道。”小公主的眼睛弯成月牙，“谢谢老伯！”

祝凌感觉到小公主的情绪并不害怕，甚至带着一点好奇和跃跃欲试。

小公主坐在店门口剥着栗子，像一只忙着干饭的小松鼠，吸引了不少行人的目光。

“阿娘，我想吃！”

有孩子扯着妇人的衣摆，在欢声笑语里大声嚷嚷。

那个小妹妹吃得好香，他看着好馋。

被父亲抱在怀里的女孩子探出头去拉母亲的胳膊：

“阿娘，我也想吃……”

谁家的大人能拗得过孩子？

不一会儿，老伯周围就围满了人，刚炒熟的栗子以一种肉眼可见的速度消失。

老伯眉开眼笑，见小公主快吃完了，又给她抓了一大把。

这孩子就是活生生的招牌哟！

他只是一时好心，没想到福报这么快就来了！

等到巡逻的铁衣卫来时，老伯还颇有些依依不舍，他将小公主交到铁衣卫手里，絮絮叨叨地叮嘱了几句，又从钱袋里抓了一把铜钱，隐晦地塞到了为首之人的手中：

“这孩子生得乖巧招人疼，还望军爷照看几分……”

人多眼杂的，要是不小心磕着碰着了多遭罪啊！

被派来巡逻的人本就能力不俗，并不贪这几个铜板，但能有些意外的进项自是好的，至少够他们巡逻结束之后在街边买点小食了，所以他放柔了语气：

“本就是分内之事，老丈言重了。”

为首的人向身后的巡逻队里望了一眼：“谁愿意将这孩子送到集所去？”

巡逻队的末尾走出来一个人，接下了这份差事，领着小公主走了。

小公主手里还捏着几颗没吃完的栗子，跟着那个铁衣卫穿过喧闹的人群，不知道那人是怎么带着路，街道两边的行人越来越少。

小公主抿了抿唇，她虽然人小却并不傻，隐约觉得有些不对。

但她一停下脚步，就被前方带路的人发现了，那人停下来，转头抓住想要逃跑的小公主，将她往前头黑暗的小巷里摔去。

小公主倏然腾空，但却没有落在地面上，而是摔进了一个温暖的怀抱里。

“对小孩子出手，可真是不要脸。”接住小公主的少年声音清脆，身着锦衣，武艺不俗，那股撞击的惯性被他轻而易举地卸了下来，没让小公主感觉到不适。

那铁衣卫见着有人横叉一脚坏了他的行动，并不废话，他手往腰上一抹，不知按开了什么机关，手中便多了一把匕首，脚在地上一蹬便向他的方向冲来，一副要置人于死地的模样。

那少年武艺奇高，即使抱着一个孩子，对敌也相当从容，铁衣卫根本不是他的对手，只几个来回便吐血落败，狠狠地摔在墙上，然后滚落下来。

那少年抱着小公主走过去，重伤的铁衣卫突然撒出一把药粉，药粉自然是扑了个空，但铁衣卫也趁机逃走了。

少年停下脚步，没追。

他侧过头来，琥珀色的眼睛里倒映着抓着他衣襟的小公主：“吓到没？”

小公主摇了摇头，脸上是与年龄不符的严肃：“他跑了。”

带着婴儿肥的小脸又镇定又可爱。

身着锦衣的少年忍不住捏了捏她的脸，笑道：

“你真的一点也不怕？”

小公主有点初生牛犊不怕虎的劲儿：“为何要怕？”

“如果我不来救你，你就死了。”少年也是第一次见到这么胆大的孩子，忍不住吓唬她，“小孩子骨头软，被摔下去会活活疼死的。”

“我为什么要去担忧不可能发生的事情？”小公主说，“这不是自寻烦恼吗？”

“伶牙俐齿，我说不过你。”少年抱着她往前走，“那这么厉害的小姑娘，打算怎么报答我啊？”

小公主板着脸：“伸手。”

少年将另一只手在她面前展开———

他的掌心被放了一枚圆圆的栗子。

小公主被摔出去时，手里的栗子都掉出去了，只有掌心这一枚还在。

少年道：“……栗子？”

“嗯。”小公主点点头，“礼轻情意重。”

少年忍不住笑出了声：“这谁教你的？”

小公主面不改色地甩锅：“我阿兄。”

“你们兄妹可真有意思。”少年抱她从昏暗的地方走出来，“我昔年听说有一饭之恩，如今自己倒是遇到了个一栗之酬了。”

“凭借这枚栗子，你以后可以向我提一个要求。”小公主说，“但不能伤害他人，不能违背律法。”