“姐姐———”剜瑕说，“一开始，就是不对等的呢。”

贺折竹合上眼睛，脑海里便划过安儿团成一团的、小小的身影。她知道燕焜昱这几日心情不大利落，但她总觉得虎毒不食子，对流着自己血脉的孩子，他终归该有着几分宽容之心，没想到……没想到他竟然会下这样的毒手。

仅仅只是问答之时答不上来罢了，便让人用戒尺狠心责罚，几岁的孩子掌心有多柔嫩，打肿了依然不肯罢休，非得让人痛到昏过去才止。

“姐姐，你在此处平复一下心情，我去问问太医。”剜瑕将手帕塞到她手里，“安儿还小，筋骨尚且幼嫩，若是留下了什么后遗症便不好了。”

转过身后，她脸上的笑容瞬间消失，招来太医问过之后，她发现燕焜昱比她想象中的更能下狠手。

啧，这还是自己唯一的孩子呢，也不怕打坏了。

有人走到她的身边，给她悄悄地递上字条，剜瑕将那张小小的字条展开一看，唇边的笑容渐渐加深了。

问她是否知道今日殿中的对话？

她确实不知道说了什么，但通过今日的种种迹象，也能推测个八九不离十。

无非就是燕焜昱在宋司徒弟子遇险这世上插了一手，然后被发现了呗。

剜瑕被面具遮挡的脸上露出一个笑，论自寻死路的能力，她还没有见人比得过燕王。

墙倒众人推，燕王这堵墙……怕是立不了多久了。

萧国，鹿渊城。

萧慎在长留山附近的小镇里修养了两天后，带着萧煦的骨灰返回萧国。几天的日夜兼程，在即将进入萧国王都前的那座城池里，有人向他递上了一封拜帖，这封拜帖看起来平平无奇，但落款的人却是夏国夏华廷。

———也就是夏国的现任夏王。

“夏华廷？”萧慎这两天心绪颇重，消瘦得极快，“他到我萧国境内做什么？”

白鱼卫首领跪在地上，恭敬道：“他早在七日前便停在此处了，说是有重大要事与陛下相商，为表诚意，故亲自前来。即使一直见不到陛下，他也没有流露出任何不满之意。”

七日前，萧慎还在燕国境内，行踪飘忽，白鱼卫很难将消息准确发出去。

“从他表明身份的那一刻起，白鱼卫便全程监视于他，夏华廷并无不轨之举。”他道，“陛下要见他吗？”

即使是说着一国最为尊贵的帝王，白鱼卫首领的面色依然从容，似乎只要萧慎一声令下，即使面对的是他国皇帝，他也能毫不犹豫地进行驱逐或斩杀。

“夏华廷……”萧慎垂眸重复道，“胆色倒是不小。”

天下都以为萧夏联姻，是夏华廷见萧慎成为萧帝后曲意讨好，但无人知道的是，在萧慎刚刚成势，还未起兵之时，夏华廷就已经开始与他接触了，萧夏联姻与其说是两国一同缔约，倒不如说是夏国夏华廷在单方面努力促成。

夏国多出美人，除了还没长成的幼主，天下其他国家的后宫之中，绝少不了夏国的美色，夏国的公主，也大多嫁予各国皇室或显贵。

夏国上一代最出名的公主叫夏菁，嫁给了羌国皇帝乐芜，这一代最出名的美人，则是夏国玉姝公主夏晚，如今已经入了萧慎的后宫。

夏国的公主，往往都是天下第一美人，而天下第一美人花落何处，便代表了夏国这一代的态度。萧慎并不缺少讨好，但一国国主表现出这样的架势，他自然是受用的。

即使因为萧煦的事身心俱疲，萧慎还是决定见一见他，夏国虽说弱小无用，但一国国主千里迢迢地赶来，想必所图不小。

等到了萧慎约见的夏国国主夏华廷，在夜色中悄然赴约，他们约见的地点是由萧慎决定的，是一栋看起来平平无奇的民居居舍。这栋居舍里，明里暗里地潜伏了大量的白鱼卫和龙骧卫。

“我们陛下邀您赴约———”夏国国主夏华廷带着两个随从低调前来，被白鱼卫首领在门口拦下，白鱼卫首领露出一个笑来，手上却是径直拦住了他，“只邀约了您一人。”

他轻蔑的眼神扫过去：“其他人可没有赴约的资格。”

一国国主被一个侍卫统领这般为难，简直称得上羞辱，夏华廷身后的两个随从眼中露出了压抑不住的气愤之色，他们的手扶上了腰间的刀，竟是想要忍不住动起手来的架势。

与他们形成鲜明对比的，则是被看轻了的夏国国主夏华廷，他仿佛没有听懂其中的内涵，又仿佛听懂了但不敢生气。他乐呵呵地笑了笑，话语温和又谦逊：“既然只邀约了我一人，那我便一人去赴约就是。”

他偏过头去，对着跟在他身后的两个侍从道：“你们便在此处等我吧，无需你们跟随了。”