先生一惯严肃的脸上出现些许痛心疾首的神色：“涸辙之鲋，旦暮成枯，人而无志，与彼何殊！”

你这和一条咸鱼有什么区别！

“先生所言极是。”祝凌面色诚恳，“然———人各有志，不能强求。”

先生：“……”

他从身侧的盒子里取出一块木牌递给他，神色怏怏不乐：

“往东走，见岔路左拐，见一竹屋，便是你下一关的所在地。”

这个孩子他不知道怎么教了，还是交给他们能力卓绝的掌院吧！

祝凌接过木牌，浑然不知她接下来要面对什么，她只是很疑惑为什么这一关没有了抽签活动，而是先生直接指定地点。

临走前，祝凌看先生有些郁闷的神色，还是决定开解一番：

“这世间的良才如石中璞玉，终有一日要绽放光华，但似玉之石，不管如何相似，终究是石非玉，朽木难雕，亦是同理。”

“先生不必过于苛责己身。”

那先生看着她，叹了一口气，摆了摆手：

“你且去吧，莫误了时辰。”

祝凌对他行了一礼后，便去找他所说的竹屋了。

路程比祝凌猜测得要长不少，她大概走了一刻钟，眼前才出现了一点竹子的痕迹。

绕过一大片竹林，她眼前出现了一栋竹屋，祝凌推开门，门里的人循声望来———

那是一张极清雅的面容，带着浅淡的笑意，墨发束起，身姿挺拔清瘦，整个人的气质像旷远幽静的山水。

祝凌道：“见过兰亭先生。”

她虽然没有见过应天书院的掌院，但也在永宁城中打听过他的消息，卖给她消息的人说，即使她不认识应天书院的掌院宋兰亭，但只要见到他，就绝不会认错。

那种温润从容之感，见之难忘。

见到宋兰亭的那刻，祝凌就明白了刚刚的先生为什么不给她抽签了，那位先生估计是觉得凭自己一己之力难以扭转她的想法，所以把她送到了教书育人最厉害的掌院面前。

掌院，就要直面最铁的刺头，解决常人不能解决的麻烦！

祝凌在心里叹了一口气。

先生的好意……真是让人承受不起啊！

宋兰亭放下手中的书卷，道：“你过了几关？有几枚木牌为凭证？”

祝凌掏出木牌放在桌上，分别是“弈”、“音”、“粮”、“辩”四枚。

宋兰亭略翻了翻：“三枚上，一枚中———”

他自书架上取出一块牌子，与这四块放在一处。

这枚牌子上刻了一个“明”字。

“四枚上，一枚中。”他道，“刚好符合登顶之人的最低标准。”

祝凌提醒他：“宋掌院，这于理不合。”

她可不要出这么大的风头！

“这并非是助你舞弊。”宋兰亭笑道，“第五关，看得是士子本身最擅长的能力，或是诗词歌赋，或是弓马骑射，或是……捉鬼驱邪。”

“那日在茶楼里，我画了一张识英笺。”

聪明人说话，向来是点到即止。

祝凌秒懂：“捉鬼驱邪向来小道，不值———”

“今年寻英雅集的魁首，可以向我提一个要求。”宋兰亭的眉眼微弯，“只要不损燕国百姓，不违道德理法，我能做到的，必全力以赴。”

【天上掉馅饼？？？】系统小圆球在祝凌的意识里一蹦三尺高，【祝凌，你冷静啊！！！】

“统儿，不瞒你说———”祝凌迟疑了一瞬，异常诚实道，“我疯狂心动。”

诚然，前面的限制条件不少，将“宋兰亭的承诺”限定在了一定范围，但架不住祝凌的要求，刚好就在范围内啊！

只要她拿到了魁首，她就不用去为卖玻璃卖镜子的事与掌院细细掰扯，而是直接要求掌院兑现承诺就够了！

就算是抛出来钓她的饵，也让她完全无法拒绝啊！

祝凌话语一转：“学生必全力以赴。”

【你真要争魁首？】

“让我考虑考虑。”祝凌回复系统，“虽说全力以赴，但全力是多少，也是可以商榷的。”

宋兰亭垂眸，指尖落在那块“明”字牌上：“那郭士子认罪之后，大夫发现他体内有毒，百姓闻之，都说那是被厉鬼缠上后染上的鬼毒。”

白磷是有毒的。

宋兰亭此举是在提醒祝凌，小心她自己也不小心沾上了毒。

祝凌道：“心中无鬼，自不惧毒。”

她已知晓，并处理好了。

宋兰亭笑了一声，他把那五枚牌子向前一推：

“向北见山中溪，所有登山之人均在此处，太阳落山即止。”

意思是让她去目的地，等到太阳落山后。太阳落山后有多少人，就有多少人要参加争夺魁首的比赛。

“多谢先生。”