国子监小食堂(94)

作者:青山白白

忙活半天,直至天边泛着鱼肚白,孟桑才洗手离家,往国子监而去。

现如今她家离国子监后门近得很,几步路就能到。

后厨之中,柱子和陈厨子二人已经忙活半天,见孟桑过来,他们连忙问好。

孟桑昨日为了琢磨怎么吸引监生,睡得有些迟,如今面上还带着一丝困意。可无论如何,瞧着已经比前几日被鼾声闹到无法安眠时,要精神许多。

中秋未归家的监生二十余人,几乎都是书学、算学两门的监生。他们多家境贫寒,平日应付笔墨纸砚的开销已是不易,故而日日都来食堂用吃食。

即便是当时靳厨娘做出来的奇怪吃食,他们都会强忍着不适,面不改色往下咽。

于他们而言,这种吃食上的苦头,根本算不得什么。

更何况自打孟桑来食堂后,无论朝食、暮食都美味许多,他们内心很是感激,每回来食堂都会热情地和孟桑打招呼。

今日亦是如此。

孟桑将青椒肉丝面推过去,笑道:“刚煮好的,用时小心烫。”

算学监生孙贡点头谢过,随后小心翼翼捧着面碗,往旁边空着的桌案走去。

宽碗内,素白细面窝在面汤之中,最上头盖了一勺浇头。青椒、豚肉皆切成细丝,翠绿与肉色相互纠缠,很是亮眼。

孙贡不是头一回吃孟桑做的索饼,熟练地将面搅拌均匀,随后叉起一筷子混着青椒丝、豚肉丝的细面,尽数嗦进口中细嚼。

细面是今早刚刚扯的,颇具韧性;青椒新鲜极了,闻着有微微辣,实则吃起来却泛着甜;至于豚肉丝,也不晓得孟师傅对它做了什么,肉质细嫩,很是爽口。

这么一大碗面下去,再喝上几口热汤,于这渐渐转凉的初秋,足以喟叹一声“爽快”!

孙贡埋头猛吃,不一会儿碗中就见了底,便是连调制的汤底都被他喝了个精光,最终尽兴地将空碗放回桌案上。

一抬头,却瞧见孟桑径直往他这儿来,与他相对而坐。

孙贡笑了,很是真诚地夸赞一番孟桑的手艺,最后才问:“孟师傅这是……”

孟桑摆手,笑吟吟道:“孙监生安心,只是有些事想向你请教。”

不说还好,这一说,孙贡更加疑惑了。

孟师傅有什么事能来找他的?

孟桑轻咳一声,试探问道:“你觉着食堂近日吃食如何?”

孙贡越发不解:“孟师傅来了以后,自是极好的。”

闻言,孟桑抿出个笑来,再度试探:“那其他监生呢?譬如国子学、太学的监生,我晓得你们早课是打乱了的,总能遇上他们的吧。”

“他们若有听你们提起食堂吃食变好,又是作何反应?”

听到这儿,孙贡忽而反应过来对方究竟想问什么,心中惴惴。

他勉强维持笑脸,支支吾吾道:“他们……他们都……”

见孙贡一副难以启齿的模样,孟桑不禁蹙眉,有些苦恼道:“难道真是食堂惹得其他监生过于不满,无论你们怎么说,他们都不信?”

孙贡心中满是纠结,着实不知该如何应答。

他对孟师傅很是感激,并不想诓骗她。

可若是当真全盘托出,告诉孟师傅一直没有新的监生来,皆是因为他们这些人因担心有人来抢,为一己私欲,在外头拼命抹黑食堂……

太卑劣了。

确实是,太卑劣了。

孙贡死死咬着后槽牙,终于后知后觉到了,他们这十多日来的举动,愧对了孟桑的真诚相待,也辜负这么多由对方倾尽心血烹制的美味吃食。

若他眼下实话实说,是背弃与诸位同窗一并立下的誓言,是为不义。

若是他仍选择隐瞒,又是对孟师傅的不公。

两难之局,左支右绌。

然而不等孙贡想出究竟,孟桑已经敛了愁容,笑着道了一声“多谢”,起身欲要离去。

孙贡自己还未反应过来,已经下意识出声唤道:“孟师傅,且慢!”

孟桑依言站定,挑眉看来,疑惑问道:“怎么了?”

孙贡只觉得嗓子有些发干,咽了咽津液,哑声问:“不……不是什么大事,就想问问今日暮食是什么。”

闻言,孟桑“哦”了一声,笑道:“给你们做炒饭吃,配上一时蔬,还有一道酱肉。放心,虽说是陈厨子掌勺,但我已经尝过,味道不差的。”

孙贡勉力勾起唇角,应道:“辛苦诸位师傅了。”

“我们应做的。”孟桑颔首致意,径直离开。

她与柱子二人交代一番,就拿着小布包,准备回去筹备温居宴。

留下孙贡站在原地,垂下头一动不动,双手紧紧握成拳,浑身都在微微颤抖。

良久,孙贡终于抬起头,眼眶微红,但目光渐渐坚定,狠狠吸了一口气,抓着自己的木牌,扭头出了食堂。

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