二十世纪大海战(56)

作者:晴川

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船队螺旋桨噪音嘈杂,两舰的声呐一直没有捕捉到目标。SC-129护航运输队 作90°大转向,将抢到前方待机的“狼群”甩到了队尾。护航运输队的警戒 幕露出了空档,迫切希望护航舰只火速归队。9艘敌艇不会善罢干休,天一 断黑,它们准会追上船队,闹个天翻地覆。麦金太尔等待着时机,船队的桅 尖从水天线处刚刚消失,他就带领两舰,匆忙离开了狩猎水域。 “赫斯佩鲁斯”号高速行进,很快就在护航运输队左右方占取了有利位 置。麦金太尔认定,这是“狼群”的主攻方向。两小时过去了,“怀特霍尔” 号的无线电首先打破沉默,报告发现目标。 “赫斯佩鲁斯”号迅速调整了位 置,使已舰雷达搜索面能够覆盖 “怀特霍尔”号出列后留下的空白区。一会 儿, “怀特霍尔”号的雷达失掉目标,改用声呐搜索。麦金太尔刚派“铁线 莲” “号前去支援,“窄叶越桔”号又报告说,它的雷达同样发现了敌艇。 面对险恶的形势,麦金太尔镇定自若。他想, “狼群”攻击在即,唯有收缩 防线,才是上策。把护航舰只派走,一味扩大搜索范围,敌艇倒有趁隙突破 警戒的危险。于是,他当机下令,让 “怀特霍尔”号和“铁线莲”号迅速返 回。 时问一分一秒地过去了,麦金太尔一夜未眠,等候着 “狼群”攻击的消 息。然而,一连几个小时,敌艇都未露面。13日,SC-129护航运输队驶出了 “黑窟”,受到了岸基飞机的保护,“狼群”不敢接战,只好垂头丧气地撤 出战斗。 两天来,HX-237护航运输队在 “比特”号护航航空母舰的护卫下,与另 一支 “狼群”展开了激战。从“比特”号上起飞的箭鱼式飞机和解放者式超 远程飞机引导护航舰只,击沉了 “U-89”号潜艇和“U-456”号潜艇。13日 中午,船队同样驶出了“黑窟”。至此,36艘德国潜艇组成的强大封锁线被 彻底摧毁,SC-129慢速护航运输队和HX-237快速护航运输队双双抵达英国 本土,总共只损失了5艘商船。其中3艘,还是在掉队的情况下被击沉的。四 “U-223”号潜艇没有沉没。“赫斯佩鲁斯”号的身影在夜幕中消失之后, 瓦奇特立即组织了枪修。经过12个小时的疯狂努力,潜艇于次日凌晨4时开 始返航,12天后,终于返回圣纳泽尔基地。瓦奇特把作战经过向上司作了汇 报,邓尼茨在战时日记中写道:“就我们所知,敌所有护航舰只都装备了10 厘米波长的新式雷达,而我方却无法截住这样短的电波。因此,敌人睁着眼 睛,而我们无异瞎子。我们不能再利用坏视界攻击船队了,这一点已为打 SC-129和HX237护航运输队的经验所证实。至少有 11艘和船队接触的潜艇 在天黑以前就被发现、驱逐,这是极大的百分比。显而易见,敌方必定用惊 人的准确性侦察到了所有和它接触的潜艇……。既然这样大规模、迅速的侦 察为前所未见,则敌方使用了有效的新式装备,乃是无可置疑的了。” (王义山)攻杀 “多瑙” SC-129和 HX-237护航运输队驶出 “黑窟”后5天,德国海军情报部又破译了一份

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密电,掌握了下一个东行的护航运输队的位置。邓尼茨命令 “多瑙”艇群出击。17艘潜 艇蜂拥而上,一路围追堵截,结果一无所获,连一艘商船都来击沉,而自己损失惨重,一 下子丢了6艘潜艇。就在这个节骨眼上,由 “波格”号掩护的ON-184护航运输队和由“射 手”号掩护的HX-239护航运输队驶入 “黑窟”。“多瑙”艇群气急败坏,在“摩塞尔” 艇群的配合下,朝两支护航运输队发起了疯狂进攻,从而在北大西洋上,又演出了一场飞 机反潜的激烈战斗。 一 1943年5月21日是一个美丽的夏日。海面上刮着东风,风速15节。1000 米空中,只有几片飘动的白云。“波格”号和它的警戒舰只 “贝尔普纳”号、 “乔治·埃”号、“巴杰尔”号、“利”号、“格林”号和“奥斯蒙德·英 格拉姆”号驱逐舰组成的护航大队,在离告别角大约500海里的洋面上,排 着整齐的队形,缓缓向西南方向行驶着。地平线上,ON-184护航运输队的38 艘商船和 8艘护航舰只排出的缕缕黑烟,将天帐下围的西南角涂得模糊一 片。日近黄昏, “波格”号驶出队列,转向侧风,准备派出最后一批飞机, 搜索护航运输队四周的水域。 “波格”号是一艘用商船改装的护航航空母舰。它长151.2米,宽21.2 米 (飞行甲板宽度34米),吃水7.9米,标准排水量7800吨。它装有一台 蒸汽轮机,输出功率8500马力,航速18节,以15节航速行驶时,续航距离 为26300海里。论外貌,它和舰队航空母舰相差无几,具有直通式全长飞行 甲板和一个被挤到右舷的小小的岛式上层建筑。 上层建筑的顶层设有舰桥。舰桥外有一条阳台似的长廊——信号台,供 舰长和飞行长指挥飞机起飞和着舰。飞行甲板像一个拉长了的足球场,四周 布有16门40毫米炮和21门20毫米机关炮,另外还有2门127毫米炮。 舰桥下面是舰长住舱和飞行指挥所。飞行长平常就在指挥所内模拟复仇 者式飞机和野猫式战斗机的起降,并把办公桌当成飞行甲板,把甲板视作大 海,演练飞机的反潜本领。飞行导航室紧挨指挥所,由引导宫负责和空中的 舰载机保持联系。导航室约舱壁上,航迹推算自绘仪将同时绘出母舰的航向 和位置。 机库不算大,位于飞机甲板下方。即使飞机析起机翼,也只能摆下8架 复仇者式和20架野猫式。机库四周堆放着鱼雷、深水炸弹和发动机备件。库 壁上,还挂满了飞机螺旋桨、机翼、升降舵和起落架轮子。库内有一个很像 样的工具间和修理间,飞机出点毛病,可以在这里迅速修好。 这时,扩音器内传来了舰长肖特海军上校的声音: “复仇者式,准备起 飞!” “咣——”升降机随即落到了机库甲板上,使飞行甲板露出了一个大洞。 机库人员争分夺秒,三推四挪,便将一架保养好的飞机推上了升降机的平台。 升降机马上上升,它的平台刚与飞行甲板齐平,穿着五颜六色工作服的地勤 人员就一拥而上,将飞机推到了尾甲板上的预定位置。 “叮——”待机室内警铃大作。接着,扩音器播发了飞行长的命令:“飞 行员登机!” 飞行员比尔·德雷恩、观察员巴布·埃杰尔和炮手切斯特·麦金莱穿着 飞行服和黄色救生衣,大步冲上尾甲板。在地勤人员的帮助下,爬进了各自

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