二十世纪大海战(57)

作者:晴川

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的坐舱。德雷思在前,埃杰尔居中,麦金莱坐在后面一个隆起的有机玻璃罩 内,面朝机尾。在反复检查了各种仪表设备后,德雷恩打开了油门,开始暖 机。起初,发动机只是懒洋洋地哼着小调,仅片刻功夫,便越叫越欢,发出 了咆啸的吼声。螺旋桨飞快旋转着,在夕阳的照射下闪现出了团团令人目眩 的白光。轮挡员迅速抽掉了起落架下的轮挡,地勤人员四下散开,复仇者式 身子一晃,慢慢地滑向了弹射器。 弹射器蓄压筒加压,将牵制飞机的释放杆拉得紧紧的。复仇者式在颤抖, 德雷恩眼瞅着信号台,左手往胸前一挥,朝送话器大声喊道: “起飞准备完 毕。” 信号台上,飞行长降下了小旗。飞行甲板上,起飞军官双手前伸,发出 了放飞信号。“嗵——”一声响,释放杆上的定力螺栓拉断,14缸赖特一西 克隆弹射器发出深沉的轰鸣,象一张张满的大弓,把复仇者式飞机射到了蓝 蓝的天空。 弹射起飞的一刹那间,德雷恩后倾着身子,紧压椅背,埃杰尔和麦金莱 则双手抱头,捂着耳朵。飞机直朝前飞,他们仿佛是被一只巨手揪着往前跑。 从飞机上住下看,“波格”号倒成了一个飞逝的暗点,在粼光闪烁的洋面上, 越变越小。 巡逻十分枯燥,一连3个小时,满眼尽是绵绵波涛。发动机的轰鸣单调 乏味,座舱内,听不到那种诗情画意般的海鸟的叫声。 飞机绕着ON-184护航运输队来口飞行,进行大面积搜索。21时10分, 在船队右舷正横方向大约 55海里的水面,德雷思发现了一条细长的白色航 迹。他打开报话机,向 “波格”号喊话:“我机发现敌艇!距离8海里,速 度10节,航向120°,离护航运输队62海里。”他当即加速到200节,飞 机似一阵疾风卷去,准备从敌艇高射炮的射击死角进入。 飞机开始下冲,敌艇没有对主开火,平静地浮在水面上,似乎没有半点 觉察。德雷恩猛地降下速度,在 15米高度上投下了4颗深水炸弹。他低飞了 10秒钟,以便观察员埃杰尔能拍到几张敌艇挨炸的照片。 这时,炮手麦金莱的视界最好,看得格外真切。他目睹了深水炸弹爆炸 后突升的水住和潜艇下潜时翻起的大片白色泡沫。飞机绕漩涡飞行了 2分 钟,他没有瞧到水面上漂起油迹和残片。 德雷恩十分扫兴,随即驾机爬升到2100米高度,打开报话机叫通了“波 格”号。“奥斯蒙德·英格拉姆”号和”圣·劳兰”号驱逐舰应召急驶而来, 可是,由于无线电讯号微弱,德雷思没有收到两舰出动的消息。他在空中等 候了55分钟,然后朝水面投下浮标,开始返航。他刚回到“波格”号,飞机 的发动机就发出一阵劈啪声,油箱内的汽油,几近耗光。 3小时后, “英格拉姆”号和”圣·劳兰”号姗姗来迟。它们在黑夜中 来回搜索多时,也没有找到敌艇,黎明时分只好空手返回,加入到了“波格” 号的护航队列。二 22日清晨,天空朦朦发亮,几架飞机迎着四、五级东南风,依次起飞。 它们忽前忽后,忽左忽右,绕着ON-184护航运输队作同心圆飞行。6时30 分,罗杰·库思上尉驾驶的2号复仇者式飞机飞到”波特”号东南方向大约

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55海里的上空,透过前方湛蓝色的 “墙壁”,他看到一个黑影正在上浮。飞 机立即爬升到11000米高度,向母舰发出了报告。 一会儿,飞机钻出云层,敌艇已经完全浮出水面,赫然在目。库恩看到 敌艇指挥台的20毫米炮在喷吐红点,红点如烟头大小,向空中飞窜,朝飞机 集中,很快就形成了一个漏斗状的火力网。 潜艇在波涛起伏的洋面摇晃不定,炮手很难打准。库恩按下机头,驾机 俯冲,在大约500米距离上,他使劲下按机枪按钮。一溜火球朝敌艇飞去, 击中了指挥台和炮位,像用长柄镰刀割草似地,撂倒了对空射击的炮手。 艇上一片混乱。飞机从艇尾进入,在 45米高摩上,从容投下了3颗深水 炸弹和1颗高爆炸弹,投弹问距24.4米。炮手史密斯瞪大眼睛瞧着深水炸弹 下落,第二颗差一点直接命中。 飞机从潜艇右侧飞过,指挥台上,几名德国兵推开伤员,重新操起了机 关炮。当飞机爬高撤出时,机身四周又掠过了一串串乒乓大小的火球。库恩 听到史密斯在开炮还击。 飞机飞出高炮射程后开始盘旋,以查看战果。库恩从容不迫地打量起潜 艇来。敌艇露出水面的部分长约60米,除指挥台后部有一门20毫米炮外, 尾甲板上还加装了一门 76毫米高炮。潜艇似乎受了重伤,正在海面上兜圈 子,航速不到两节。 约摸半小时光景,潜艇艇尾突然射出了一道强烈的白光,光柱直径 1.2 米。库恩曾经听说过,英国皇家海军的水面舰只常用探照灯来和德国飞机对 抗。飞机一旦被光柱照上,飞行员就会头晕目眩,稍一疏忽,便要失去高度, 栽进大海。现在,德国人大概是想如法炮制,用探照灯来对付他们的攻击了。 不过,潜蜒上的探照灯光住大小,加上操纵不得法,库恩只作了几个动作, 就轻易脱身而去。 潜艇徘徊不前,在蔚蓝色的洋面上,划出了一道道白色的圆圈。最终, 潜艇艇体下沉,水面上只露着指挥台,一分钟后,便消失得无影无踪。 三 在库恩和敌艇斗法的时候,伦道夫·巴哈尔上尉指挥的 “U—305”号潜 艇正从另一个方向全速逼向ON-184护航运输队。舰桥上,瞭望手举望远镜, 搜索着辽阔的海空。东方的天际似有一个微小的亮点,那或许是一只飞鸟吧? 瞬间,亮点消失,云絮中传来了一种嗡嗡的声音。原来,那是一只装有发动 机的 “飞鸟”!“艇长,敌机来袭!”瞭望喊道。“战斗警报!紧急下潜!” 控制室内,巴哈尔不等核实情况,便一连下达了两道命令。 “U-305”号潜艇迅速下潜到了安全深度,没有听到深水炸弹的爆炸声。 大概来袭的是一架野猫式战斗机吧?巴哈尔耐心等待着,直到确信敌机已经 飞走,才下令潜艇上浮出水。 大海陡然间换成了另一副面孔,天空乌云压顶,似有一场雷阵雨。能见 度越变越坏,巡逻飞机想必已经收兵回营。已哈尔喜出望外,他驱艇高速行 驶,两小时后,终于在护航运输队右前方18海里处占取了阵位。瞭望对空中 有些放松了警惕,正当他全神贯注地扫视护航舰只时,一架复仇者式钻出云 层,从艇尾方向高速俯冲下来。不等 “U-305”号潜艇作出反应,飞机已临空 投下了4颗深水炸弹。猛烈的爆炸冲击着潜艇,潜艇失控似地来回摇晃着。

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