小仆恍然大悟：“枝俏子小姐确实非常美丽。”他以为霍克斯和其他人一样，是枝俏子的爱慕者，此趟是来打听她的去处，“不过，跟茶屋的其他人一样，枝俏子小姐已经失踪很久了。”他含蓄地说，“即便是在歌舞伎町，枝俏子小姐也是数一数二的艺伎，嫉恨她的人挺多，听闻长坂坡后的水沟中打捞出几句无名的尸体，有一具辨认出是妈妈的，枝俏子小姐是否在其中也尚未可知。”

他隐晦却笃定地宣判了枝俏子的死刑。

霍克斯沉默了一会儿说：“这样啊。”

小仆鞠了一个超过90度的躬：“很抱歉，霍克斯先生，真的非常抱歉。”

“不，没什么。”

他心中早已有影影约约的猜测，只不过是基于那没什么缘由的内疚，不愿相信自己的判断，非要其他人把他点醒罢了。

得到了小仆的回答，霍克斯知道，他无法探究的执念已经可以结束了。

于是他再也没有去过歌舞伎町。

这是个有点悲情的故事。

本来，应该是这样的……

［我早就应该知道，太宰那个小鬼跟枝俏子打得火热，他不是自诩妇女之友吗，怎么可能什么都不做让她卷入事件后续的大清算！］

［什么河里的无名尸体，连坐人员死亡的方式都计算好了吗，对啊，茶屋的妈妈都死了，枝俏子怎么可能还活着，寻常人的想法都应该是这样吧，而且她是艺伎，知道的秘密虽然多却不是什么举足轻重的大人物，特别还没有什么人能够看清楚艺伎妆容下的长相，就算是见到了现在的她最多也不过以为只是长得像而已。］

［知道枝俏子跟太宰这小鬼联系的，到头来只有我跟歌利亚啊！］

霍克斯的脑子也很灵活，转了好几个弯就把事情的来龙去脉梳理好了，他的表情管理还不错，起码脸没有赤橙黄绿青蓝紫变了又变，但心野长枝，她是读表情的专家，光看霍克斯眼中一闪而逝的纠结，就什么都明白了。

“请快进来。”她扬起标准的职业微笑，十分热情地招呼，“东大附中的各位，还有霍克斯先生。”态度优雅而不失殷切，言语中似乎还闪烁着对英雄霍克斯的崇拜。

“哦、哦。”霍克斯说，“快点进去吧。”

……

福利院的女生住宿条件还凑合，与青年旅行社类同，皆是上下铺，男生的住宿就没那么好，大通铺，一人一只上锁的竹篮筐放些日用品，太宰把行李箱往其中一摔，就晃荡着双手出门了，霍克斯在门口等着他，一抓一个准。

“喂，枝俏子是怎么回事？”他压低了声音，却可听出话语中的急切之意，“她怎么……”

“真是熟悉的名字。”太宰装蒜，他还睁大一双眼睛，做作地表示疑惑之意，“霍克斯老师说的是歌舞伎町的枝俏子吗？”他双手一摊，“时间已经过了那么久，忽然听见这三个字，还挺怀念的。”

“你……”霍克斯没好气地看着他，哪里不知道太宰摆出这幅模样，根本是什么都不准备说。

［所以说，你到底是怎么带她走，怎么洗白身份的，看枝俏子现在的模样，竟然还在福利院做义工，身份一定非常清白。］

［神通广大过头了吧，一身秘密的小鬼！］

他烦躁地扒拉头发几下，最后还是什么都没说，无论是多么不可思议之事，放在太宰的头上，好像都能得到解释。

他就是这样的人。

……

等男女生都放好行李，便在大厅中集中，长枝连同另外几位在这工作已久的义工出来，给同学们讲解情况。

长枝是口才最好的一个，她落落大方地站在同学面前，像只垂颈的天鹅：“今天的话，还请同学们先帮忙打扫福利院的卫生。”她在手机上操弄了几下，凭空投影出一块巨大的屏幕，是福利院的投影图。

“A区是同学们的活动区域，有不少器械，还有小孩子的玩具屋，这两天阳光很好，毛绒玩具可以洗一洗晒一晒，C区是孩子们的宿舍，同理，杯子和床单被套需要清洁……”

她几乎是ABCDE报了一长串，就算是坐在最前面的同学脸都青了，有人回头看看，寻找霍克斯，或许是希望霍克斯给他们讲句话，拯救一下，只可惜狡猾的英雄早就在心野长枝开口之前就脚底抹油跑走了。

“等等。”终于有人说话了，“所以我们的工作就是清洁工吗？”

“不。”长枝说，“这是义工们要做的事情。”

“但是，我们只是来体验一下。”那人还在试图狡辩，不过是这辈子都没有做过佣人的活计，即便是课外活动，东大附中也只会安排些高雅的运动，故而更加不适应。