乔托垂在身侧的手不自觉地握紧了拳，狠狠敲在身侧的墙上。他背对着他们，却依然只能隐忍地闭上眼，没有落泪。“我很喜欢这里……”他听见自己的声线有些发颤，“虽然并不富裕，但是大家……”

就好像他对弥涅耳瓦说过的，即使是在困苦的时候，他所认识的居住在托尔托里奇的人们也能找到快乐的方法。他们还帮助比他们更加贫穷的人。这样的小镇却被国家遗弃，不论是政府还是警察都不再管用。

不仅是托尔托里奇，还有整个西西里。乔托明白，西西里人不能再继续忍耐了。

他也不会再看着他的故乡荒废下去。

“组自卫队吧，乔托。”科扎特的声音平静地响起。他轻轻抚摸着安吉拉的头发安抚她的情绪，一字一顿并不慌忙，帽檐下一双酒红色的眼睛目光平和。他只是在说出自己和乔托都心知肚明已久的答案，没有任何的迟疑跟胆怯。

——“要是没有人来帮助我们，那就由我们自己来守护城镇。”

乔托转身看向他。

朝阳爬向天空中更高的地方，倾斜的阳光滚进巷口，将小巷切割成了明暗两半。乔托就站在光亮与阴影的交界处，一只眼被阳光映得透亮，一只眼则在昏暗的光线里沉黯而深邃。他沾血的手还握着那朵花隐在暗处，破碎的花瓣无声中坠落，将最后的美丽给予了黑暗。

【卷一恶魔拾果而藏——完】

☆、商谈

一八七四年六月，西西里岛。

陶尔米纳的乡间酒馆在白天总是十分冷清。冬春季节的潮气褪去以后，这儿桌椅廉价的木材呈现出一种过度干渴的状态，细小的裂纹令它们看上去死气沉沉。老板法比奥正站在吧台后头擦酒具，他无精打采地垂着脑袋，时不时瞄一眼坐在他跟前肆无忌惮地抽着烟的红头发男人，再看看不远处的一张小圆桌边坐着的一个金发青年和一位年轻的神父。

这三个人包下了这间酒馆，时间是一整个上午。法比奥从他们的谈话中还听出他们有意愿要买下这间酒馆——这对自己来说是一条出路，法比奥明白。毕竟自从切尔涅家族洗劫了附近好几个村落开始，这儿的生意就惨淡下来了。可法比奥对这间酒馆还是有感情，如果不是被逼到走投无路，事实上他不愿意把它卖出去。

当然，值得庆幸的是这三个青年今天并不是来买酒馆的。他们应该是在等什么人，尽管从三个小时以前他们就开始在这里等待了。法比奥想再问问他们买酒馆的事，但那位看起来很好打交道的金发青年和神父坐得比较远，他跟前就只有个脸上纹着张牙舞爪的火焰刺青的男人，他总拧着眉头，瞧上去凶悍得叫法比奥不敢开口。

而一向懂得体贴他人的乔托?彭格列此时已经顾不了这些。他接连好几天没有好好休息，疲困得笑容都有点儿勉强。“这次真是多亏你了，纳克尔。”乔托忍住了要趴到桌上睡会儿的冲动，叹了口气小声地对纳克尔说着，“不然我直到现在都还联系不到阿诺德。”

乔托是在一个星期以前从纳克尔那里得知他能联系到阿诺德的。除此之外，乔托总算在纳克尔的口中求证到了圣诞节那天麦克那番话的真伪：原来阿诺德和茜拉?维多确实是十岁时就生活在一起了，并且关系匪浅。“我以为你们都知道，”纳克尔当时的表情相当吃惊，“茜拉都替阿诺德办事十几年了。”

“其实就算他没回来西西里，”这位讲道时嗓门总是特别洪亮的神父注意到他的疲倦，也细心地压低了声音，拉回了乔托的思绪：“你们找到了茜拉也能联系到他的。”

提到茜拉?维多的名字，乔托只能摇摇头无奈地一笑：“如果茜拉小姐愿意的话。”

纳克尔愣了愣，一手托着下巴思考了几秒，接着表示同意地点了点头，又想到了什么，补充道：“不过我觉得阿诺德今天不会亲自过来，他好像……”

他还没有说完，酒馆半敞的大门就被叩响，一个金头发的女人探了脑袋进来，翡翠色的眼仁一转就看向了他们，一点也不遮掩眼底的笑意：“我有来错地方吗？你们到得可真早。”

“茜拉？”

“茜拉小姐？”

除了转过头来若有所思地看了她一眼的G跟根本不认识她的酒馆老板法比奥，乔托和纳克尔都对她的出现感到有些惊讶。“别惊讶，我是代替阿诺德先生来的。”茜拉?维多则是若无其事地走进了酒馆，顺手关上门以后来到乔托他们那张圆桌边坐下，清了清嗓子扮出面无表情的脸：“这是阿诺德先生的原话：‘我很忙，你们的事全权交给茜拉?维多处理，有问题找她谈’。”