薛蟠本是打发兴儿代他去问，二哥是否喜欢那姑娘，若喜欢他愿意出钱买下送给琏二哥做礼物。

兴儿一听这些话，忙拦着薛蟠，擅自做主就先替着他家琏二爷驳了回去。

“薛大爷您可能还不知道，我们侯爷他心里只有二奶奶一人！”兴儿小声跟薛蟠道。这是他素日从婆子们口里听说后，再加上自己的观察，总结出来的。

薛蟠坚决摇头表示我不信。那么好的姑娘，他就挺喜欢的，琏二哥也是个男人，肯定也喜欢。

“跟您实话实说吧，我们二奶奶陪嫁的丫鬟里头可有不少模样漂亮，身段风流的。二奶奶贤惠，本是愿意的，二爷却哪个都没瞧上。他反而一直用着老人伺候，那些漂亮丫鬟都排在了后头，谁都没给开脸。我们二爷看人，从来只管用着是不是顺手，会不会办事儿，口齿好不好，至于其它的瞧都不惜瞧一眼。而今被卖的这姑娘，远不及二爷房里的漂亮，你说二爷会动心么？”

“听你这么说，是有几分道理。看来琏二哥只是想仗义相救那姑娘。”薛蟠咳嗽两声，理了理衣襟，大大方方的冲进人群去。

“都给我散了，这人我要了！”薛蟠指着英莲，冲众人‘霸气’地喊道。

大家一见薛蟠都认出来了，这不是金陵有名的珍珠如土金如铁的薛家，薛霸王么。大家都吓坏了，转头瞧瞧，薛蟠还带着一群骑着高头大马的随从，纷纷觉得不好惹，惊呼议论之下，四下散了。

其速度之快，也便是眨眼三下的工夫。

拐子傻眼了，忙领着英莲望向薛蟠，开了六十两的高价。

薛蟠没还价，叫人立马付了钱。还是在贾琏的提醒下，才晓得要带这人去官府过文书，签契约。

昨儿个在城东，今儿个在城西。拐子觉得这个薛霸王好忽悠，倒是那个随他一块的俊朗公子，瞧着是个官儿。他得赶紧逃！

拐子收了银子后，非要带英莲回去收拾收拾，明儿个再去衙门过文书交人。薛蟠觉得自己在琏二哥跟前要好事做到底，就不难为他，“这不行，人必须带走，你们父女一起。”贾琏直接驳回。

拐子一听这架势，吓得跪地，“那……那我不卖了不成么？这是我女儿，我可以做主不卖吧？”

虽然买人花钱的是薛蟠，但拐子却泪眼汪汪的求着贾琏，一瞧就知道这儿群人里他做主。

“说了，不行。”贾琏无情否决道。

薛蟠很不满了，抬脚假意踹那拐子，“众目睽睽之下，你收了钱，还想抵赖？再说这会儿不卖，回头还是要卖。不如让她跟我们，有好日子过，爷有的是钱给她买衣服。”

拐子见他们执意要英莲，便说只让女儿跟去就好，他就不去了。

“你这老头儿，好生奇怪，我带你去我的地方吃香的喝辣的，有什么好怕。都随我走吧，何必在这地儿哭哭啼啼的，惹人耳目。”薛蟠说罢，就挥手叫手下领人，再不走那就抬着走。

拐子没法子，只得带着英莲随行到驿站。

拐子一瞧薛蟠敬重那人真如他所料是个当官的，而且还是大名鼎鼎的贾侯爷。他生怕自己的身份被戳穿，见英莲被安排好了，就要走。却忽然被人捉了，去见官。

应天府的人只提了一句姑苏甄家，那拐子脸色顿然大变，严刑之下，什么都招了。

剩下英莲这小丫头，贾琏命户部清吏司查在册档案，寻找英莲母亲封氏的娘家地址，一旦查到便可安排车将英莲送回。但查档案这种事儿有些繁琐，得花费几日，这段日子英莲就得暂且继续在驿站住着。

这事儿自然就传入了王青雷的耳里。

本来夏金桂的事儿，他还有点犹豫。而今听闻贾琏在街上收了个姑娘，料气果然如自己所料那样。如此倒放了心，他养女的样貌出众，若奉上去得了心，他以后在京城也算有一座大山可靠一靠了。

慰劳宴这日，王青雷高高兴兴带众官员迎接贾琏。

初见面时，难免寒暄，歌功颂德。三言两句便惹得贾琏厌烦。王青雷便忙识趣儿的招呼大家住嘴，请贾琏上座。

席至一半，众人都喝得半酣，落座于戏台之前，乐呵呵的瞧戏。

贾琏和王青雷在首座，不一会儿，王青雷就以此处太闹为由，请贾琏去后头的厅内小坐歇息。

贾琏本就对瞧戏没兴趣，正想落得个情景，便随之去了。

王青雷动动眼珠子，笑道：“大人，下官还有件事想和您商量一二，有关小农学堂的。”

贾琏一听是小农学堂，便更为关心了。

他这次下地方走动，除了监管水利一事，顺便还弄了个‘小农学堂’去做。这是他在户部清吏司新增添一个小机构，名字就叫‘小农学堂’。这个部门由专业的人组成，专门用来普及农业知识和新品种的种植方法，跟踪上报当地农业特殊问题等等。