耳中充满的海浪之声渐弱下去，朱维棠问：“你急着回去吗？”

陈家洛摇头。朱维棠道：“那便陪我坐一会儿吧。”说着不顾地上湿污，就地坐下。陈家洛久在江湖，也不在乎环境，一同坐下。

潮水渐平，海中翻翻滚滚，有若沸汤。两人看着海面，朱维棠忽地说：“陈家洛，你是我第一个朋友，我此生此世，绝不害你性命。”

陈家洛道：“此生我也不会害你性命，但我红花会为国为民，所作所为，但求心之所安。将来难免有敌对之时，若你落入红花会手中，我保护你就是了。”

朱维棠不置可否：“将来的事谁都说不准。”

顿了顿，他道：“不过你们暂且别动手，我正在清洗浙江一地的官员，换一批官儿，总可以再管上好几年。然后即可命新有司大筑海塘，潮水如此冲刷，海塘若不牢加修筑，百姓田庐坟墓不免都被潮水卷去。”

陈家洛想站起来行礼，忘了还和朱维棠牵着手，动作之下一扯，却没分开，他干脆还是那么坐着：“这是爱民大业，江南百姓感激不尽。但是你这样一件接着一件做，总也没完的时候。”

话一出口他就皱了皱眉，如果朱维棠真的不间断地做有益民生的事，他又何须非反他不可？但红花会宗旨就是还汉家河山，不管满清皇帝当的多好，总是满人的皇帝，汉人总是比满人低一等。

朱维棠似乎明白他的思虑，却微笑道：“我说了，将来的事情还说不准。”

陈家洛道：“既然如此，我想求你一件事。”

朱维棠淡淡道：“你说。”

陈家洛道：“我就是求你释放我的结义哥哥文泰来。”

朱维棠道：“不成。”

陈家洛虽然料到他不会答应，却不料他回答的这么快、这么平静、这么斩钉截铁。

默然片刻，陈家洛道：“我这义兄到底什么地方得罪你了？”

朱维棠道：“他知道我一件大秘密，我不能让他说出去。他是你的朋友，我保证不伤害他，他拒捕时受了重伤，是侍卫们办事不力，我已经罚过了，也替他好好医治，保证他尤胜从前。”

陈家洛心知这是实话，上次闯入地牢，他亲眼所见，文泰来衣食条件极好，身上也没加镣铐，只是似乎被下了药，全身乏力，原来还是瞧在自己的面子上。

却听朱维棠继续道：“自从他到了我手里，我没动过他一根指头，以后也是一样，但我不能放了他。”

陈家洛道：“那么我们只好动手来救了。我求你释放，不是说我们救不出，只是怕动刀动枪，伤了你我的和气。”

朱维棠道：“我知道。我也不想跟你的人动手，只要动起手来，难免有死伤，但这个人绝不能放。”

其实早在这一夜之前，他都没想好怎么处理文泰来，当然因为不想同红花会结仇，杀是不会杀，多半还是会和红花会谈好条件后放人，只是今夜见到陈家洛，他忽地想明白了一件事，便决定不能放了。

这两句话说下来，两人间气氛就有点僵硬，于是朱维棠又笑了一笑：

“好，算我不对，给你赔礼。”

他从怀里摸出一块玉：“这是我珍爱之物，赠给你，诚心赔罪。”

玉色晶莹，在月亮下发出淡淡柔光，陈家洛本不想接，但看着朱维棠的笑脸，心里一种说不出的放松，便伸手接了过来，触手生温，原来是一块异常珍贵的暖玉。玉上以金丝嵌着四行细篆铭文：“情深不寿，强极则辱。谦谦君子，温润如玉。”

这四句铭文不吉，实在不是一国之君会随身带的东西，但陈家洛想到是朱维棠，会喜欢也不令人惊奇。他低吟“情深不寿，强极则辱”这两句话，体会其中含意，只觉天地悠悠，世间不如意事忽然间一齐兜上心头，悲从中来，直欲放声一哭。

朱维棠道：“其实比起‘谦谦君子，温润如玉’，我更喜欢‘有匪君子，如切如磋，如琢如磨’，但实在是爱‘情深不寿，强极则辱’这一句。”

陈家洛原本自己满心悲怆，见朱维棠缓缓道来，眉目间似有怅惘，反倒安慰：

“你世事如意，别这么想。”

朱维棠莞尔道：“但愿我能万事如意。”

陈家洛刚想应上一句，却想到，如果朱维棠万事如意，他们岂不是救不出文四哥了，便说不出口，朱维棠看着他的样子，大笑起来。

被他这么一扰，陈家洛的悲思便散了不少。

不用多说，两人都知道该到分别的时候了。

回到陈家洛父母墓前，他们各自找到自己拴好的马匹，对面而立，相对作辑拜别，朱维棠腰弯的很深，情意深切。