伊丽莎白全程尴尬。

她无意隐瞒，但对话发展到现在，却暂且不得不继续隐瞒下去。

达西只是刚开始表情有些微妙，但后来就坦然了起来，还不时望一望伊丽莎白。

卡苔琳夫人沉默了片刻，才想到她没有必要和奥古斯塔周旋，当事人达西正在这里。

于是她问道：“与劳拉·巴斯金小姐订婚？确实有这件事情吗？”

达西诚实道：“暂时没有，卡苔琳姨妈。但我们是很好的朋友。”

卡苔琳夫人点了点头。

她觉得现在继续问下去有失她颜面，最好的办法还是事后去调查一下这件事情。

于是，她又转向了伊丽莎白和达西认识这一话题。

卡苔琳夫人问：“伊丽莎白小姐，你的家庭如何？”

伊丽莎白说：“我的父亲班奈特先生是一位乡绅，掌管浪伯恩的一些土地。”

“你父亲的财产将来会由柯林斯来继承吧，我想[1]？”说到这里，她转头看向柯林斯，“假如换一个女主人的话，我倒是挺替你感到高兴的。否则我想不出什么理由，将女儿们的财产让给别人——你有几个姐妹？她们中有多少已经结婚了的？”

“我的姐姐刚订婚。我还有三个妹妹。”伊丽莎白说。

“三个妹妹——你们的家庭教师一定非常辛苦吧？”

“我们从来没有请过家庭教师。”伊丽莎白回答。

“没有家庭教师？这怎么行？家里教养着五个姑娘，却不请个家庭教师！我从来没有听说过这样的事情[1]。”卡苔琳夫人高声说道。

“恰恰班奈特小姐们都风度很好。”达西帮忙说道，“伊丽莎白小姐的几个妹妹可能调皮了些，但她们都是好姑娘。”

卡苔琳夫人诧异地看了达西一眼：“我没有想到你会替伊丽莎白小姐说话。看来你们在浪伯恩交情不错咯？”

“的确不错。”达西笑着说道。

“你会弹钢琴吗，伊丽莎白小姐？”她又问道。

“略知一二。”

“那你就去弹一首吧。我一向喜欢这样高雅的音乐。说实话，我认为英国像我这样懂得欣赏钢琴曲的人，并没有多少。”

伊丽莎白觉得她现在正需要弹琴安静一下，也就接下了这样的差事。

她问宾主们想听什么样的曲目。

达西突然说道：“舒伯特先生的作品，不知道你有没有听说过？”

伊丽莎白轻咳一声，她当然听说过。并且几个月前达西前来求婚的时候，就让她弹的舒伯特先生的《美丽的磨坊少女》。

“你想要听哪一首呢，达西先生？”她问道，并且已经猜到了他的答案。

“《美丽的磨坊少女》。”达西说。

果然。

伊丽莎白腹诽道，达西先生这一举措，表情严肃地当着这么多人的面，谈情说爱，可真是暗度陈仓的高手啊。

卡苔琳夫人只是非常惊讶地问达西，他为什么会喜欢这首曲子，也没有多说别的话。

等到钢琴的声音响起，音乐缓缓流淌的时候，客人们又开始了交谈。

伊丽莎白却感觉到达西正在向她走来。

“达西先生。”她俏皮地问道，“如果你这样走来，是想要吓唬我，那就非常抱歉啦。”

“是啊。伊丽莎白小姐太过聪明，我这样的举动显然是无法成功的。”

伊丽莎白笑笑。

达西又问：“你觉得卡苔琳夫人怎么样？我认为卡苔琳夫人是一位非常高傲的人，但这和她的地位与经历有关。不过，我想她今天肆意询问的举动一定冒犯到了你。我想要在这里替她向你道歉。”

“我确实不喜欢她。”伊丽莎白诚实地说。

达西黯然，他又重复地说了遍道歉的话。

“不过——”伊丽莎白转而又说，“我虽然不喜欢她，但她是你的姨妈呀。”

达西耳朵动了动，心里有些不明的情绪：“你——”

“你放心，达西先生。”伊丽莎白朝他眨了眨眼，“我需要并且一定会和她处理好关系的。”

作者有话要说：

伊丽莎白：我需要和卡苔琳夫人处理好关系，因为她是你的姨妈。

达西：我是不是可以理解为……

伊丽莎白：我没有别的意思噢～

达西：那我得和卡苔琳姨妈说，她需要和你处理好关系，因为你是未来的达西夫人。

[1]参考原著第29章。

第75章罗斯柴尔德

伊丽莎白等人在罗新斯呆的前两星期，柯林斯先生几乎每天都要往罗新斯跑。

伊丽莎白觉得，这位夫人虽然没有担任郡里的司法职责，但却是教区内最称职的法官。一点点芝麻大小的事情都要柯林斯报告给她；只要哪一个穷人吵架，她总是亲自跑到村里曲调解，却是以语言暴力征服，骂得他们哑口无言[1]。