柯林斯先生总是一旁点头最积极的那个。

奥古斯塔小姐每次都嘲笑他，说不知道他是不是有什么俸禄没有领取，不然干什么这样浪费时间[1]。

一开始柯林斯只是反驳和吵架，到后来他简直不愿意和奥古斯塔见面。

以至于因为柯林斯和奥古斯塔分居，伊丽莎白不得不和夏洛特睡在一个房间。

卡苔琳夫人每周末都会喊她们前去用下午茶。她见到奥古斯塔都会高声嘲弄几句，然后和柯林斯说这样的结合是多么的不合适。

柯林斯刚开始是点头附和，后来便大胆到会当着奥古斯塔的面，和卡苔琳夫人忏悔自己当初的冲动，以及两人的门不当户不对。

因此，所有人都知道了柯林斯先生和奥古斯塔小姐的不合。至于他们婚礼的取消，已经不是会不会的问题，而是看什么时候会正式宣布。

除了这一件大快人心的事情外，还有一件好事。那就是卡苔琳夫人和伊丽莎白小姐的关系慢慢变得好了起来。

这是要归功于达西先生的。

他和卡苔琳夫人说，伊丽莎白小姐听闻德·包尔小姐身体不好后，想到了一种补药的方子。这个方子在她姐姐的身上非常有用。她姐姐原先也总是生病，但经过伊丽莎白小姐调理后，现在脸色红润，非常健康。

卡苔琳夫人听了当然非常心动。于是，达西先生就毛遂自荐成了她和伊丽莎白小姐的联络人，开启了他暗度陈仓的辛苦而快乐的历程。

夏洛特每次看到他们促膝长谈，都非常诧异。

“噢，亲爱的伊丽莎——”在一次达西先生刚刚走后，夏洛特对伊丽莎白说，“他这是什么意思？虽然说是替德·包尔小姐叙述病情，但我看他和你谈心的内容都与她无关呀。这么说——我不知道该不该这样猜测——他怕是爱上你啦！”

伊丽莎白笑着不说话，这让夏洛特非常疑问。

“可是达西先生和劳拉·巴斯金小姐已经订婚了呀。”她自问自答，“难道是我的感觉有错？”

她觉得自己纵然有这份猜测，但似乎事实不是这一回事。

“我们假设你的猜测是正确的。”伊丽莎白说道，“达西先生先是与劳拉·巴斯金小姐有婚约，然后现在又爱慕于我。这说明什么呢？”

夏洛特道：“达西先生的人品有问题？”

伊丽莎白问：“你认为呢？”

夏洛特说：“我认为达西先生虽然性格傲慢，不善交流。但他的人品是没有问题的——”

伊丽莎白又问：“那么达西爱慕于我这个假设条件呢？”

夏洛特回答道：“虽然不可置信，但我的感觉告诉我这是正确的——从十一月份达西先生的表现，以及这两周他的表现来看。”

伊丽莎白说：“既然这样——”

夏洛特道：“我还是弄不懂。”

“我亲爱的夏洛特。”伊丽莎白笑道，“我曾经在伦敦遇到过一名非常聪明的私家侦探，他说过一句话，那就是’当你排除了所有的可能性，还剩下一个时，不管有多么的难以置信，那便是真相‘。我认为这句话非常有道理。”

“剩下的可能性——”夏洛特愣了愣。

她突然想到达西先生似乎是和伊丽莎白同一时间离开麦里屯，又同一时间回到浪伯恩的。

伦敦之行之前，达西先生和伊丽莎白的关系非常暧昧。而之后，他们虽然在公共场合疏远，但其中的细节却禁不起推敲。

比如说听闻达西先生和劳拉小姐的事情，伊丽莎白其实并没有伤心，反倒是有时候会有尴尬的神色。

比如说达西先生虽然不和伊丽莎白说话，但目光却一直在她身上。

又比如说尼日斐庄园的舞会，比如说这次罗新斯之行……

一切变化的根源，都在伦敦的那一个月。

排除了所有的可能性，剩下让人难以置信的可能——

夏洛特失声大叫：“难道你就是——这不可能！”

伊丽莎白眨了眨眼：“恭喜你，你猜对啦。亲爱的夏洛特。”

“天哪，我早该猜测到！”夏洛特一时还在惊讶之中，“劳拉小姐是与詹纳先生合作的，而先前在浪伯恩的时候，詹纳先生与你的交集最多。根据《泰晤士报》上面的时间，劳拉小姐接种牛痘与天花的时间，与你去伦敦的时间也相同。天哪，我的天！劳拉·巴斯金子爵——”

“夏洛特——”

“我的天！”平日里镇定甚至略微沉默淡定的夏洛特，此时已经完全失态，“伊丽莎，畅销英国的《傲慢与偏见》作者，历史上屈指可数的子爵，还有我们尊贵的达西先生的未婚妻——这怎么可能！”

伊丽莎白轻咳一声：“没有什么不可能的，只要你摈弃女性只能够相夫教子的想法。不过最后一点我得纠正一下——达西先生与我可没有订婚。这都是柯林斯先生瞎传的。”