“我听达西先生说，先生你在研究上遇到了一些困难？”

他们的谈话回到了原先的话题。

“不错。”作为科学界的前辈，詹纳先生对伊丽莎白却一点都不敷衍，完全是一副指导后辈的态度，“班奈特小姐，你有什么想法吗？我想听你说说看。”

伊丽莎白也不推脱：“所有得过牛痘的人都不会得天花，这是先生你目前的观察性结果。我想现在缺少的应该是关键性的实验，能够将牛痘与天花的关联关系证明为因果关系[4]，即牛痘可以预防天花。”

“你说的很对。”

“那么先生你目前在寻找实验对象上遇到困难了吗？”

“你很聪明，班奈特小姐。”詹纳先生道，“虽然我很有信心，但绝大多数人认为我的设想是天方夜谭，在这样的情况下，没有人愿意冒着生命危险尝试。之前有位小男孩愿意接种牛痘，然后再注入天花脓液以证明牛痘的作用，但不幸的是，他两个月前去世了。

“去世了？”伊丽莎白愣住。

她不敢问这位小男孩是不是就是她上辈子的雇主詹姆斯·劳拉，不过按照这个时间节点，十有八九就是他。

但他怎么会去世？

“很不巧，他正死于天花。”詹纳回答了她的问题，“我很后悔，要是能够不犹豫，早一些进行实验，说不定会挽救一条性命。”

“何止是一条性命？全欧洲乃至世界千千万人都等着您去拯救啊！”

詹纳诧异地看了伊丽莎白一眼：“班奈特小姐，你真是恭维我了。”

伊丽莎白诚恳地道：“詹纳先生，请相信我，一定要继续下去。你刚才和我说只要有努力就有收获，而你努力了二十年，现在就差这么一步，就可以解决影响全世界人民的瘟疫啊。”

“这一步不容易。”詹纳沉吟，“一万人中估计只有一位能够接受我的牛痘理论，而在这一万能够认同我的理论的人中，又有多少愿意以身试验？就算两者都符合，这项实验对被试的身体要求也很严格。要不是如此，我早就亲自验证了。”

“詹纳先生。”听他这么一说，伊丽莎白突然眼前一亮。

“你看——我怎么样？我愿意接种牛痘，参与实验。”

“不行！”詹纳先生似乎想都没想，拒绝就脱口而出。

这拒绝在伊丽莎白的意料之中，她脑子转得很快，只顿了两三秒，就想到了可以说服詹纳先生的理由。

“詹纳先生拒绝，是因为我是一名女性吗？”

“当然不是——班奈特小姐——我之前说的对于女性的尊重是发自内心的。”

“那是因为我的身份？因为我是乡绅的女儿，而不是一位平民？”

这回詹纳先生说不出话了。

伊丽莎白一看他复杂的表情就知道自己说中了。她不急不缓地说道：“詹纳先生，您不是因为我是女性而拒绝我，却因为我的身份而拒绝。难道男性与女性没有区别，平民和乡绅就有区别吗？”

“班奈特小姐——”詹纳下意识想要辩解，但他却发现自己无法说不出反驳的话来。

他出生于苏格兰的一个富裕的贵族家庭，即使他并不觉得自己就高人一等，但从小养成的阶级观念已经深入人心。

“詹纳先生，人生而平等，尤其是在死亡面前。”

说完这话，伊丽莎白突然侧目，有些怅然地望向了前方的牛群。

她想起了上辈子被维克汉姆活活打死的父亲，想起了去寻找私奔的丽迪雅路上车祸去世的达西，想起了抑郁寡欢，因病而亡的简。

在突如其来的死亡面前，人人平等，不论出身。

詹纳深深地看了一眼面前的女士。

“不错。”他终于沉默下来，似乎是在考虑伊丽莎白的提议。

“天花已经让多少母子分离，家庭破碎，詹纳先生应该比我更加清楚。”

“是。”他看着伊丽莎白，恍然间觉得这位小姐身体里有无尽的力量。

伊丽莎白也正过头来，目光炯炯地看着詹纳：“所以，詹纳先生，解决方案就在面前，难道您还要因为这样可笑的阶级观念而再等待下去吗？”

作者有话要说：

这章是伊丽莎白思想的转折点！如果有OOC和写崩的地方都怪我……

另外再次感谢酒石小天使的脑洞！我思考了几天准备让反派们抱团取暖了，会有感情线上的沙雕发展，图个乐，但最终不会组成CP哈。

注：

[1]。参考原著第八章，宾格利先生、宾格利小姐、达西先生对于女性才华的定义。

[2]。参考维基百科，十八世纪的女科学家。其实最开始我想到的是居里夫人，可惜大神那时候还没影呢。