“达西先生，下午好！”他滑稽地鞠了个躬。

达西没有准备，被这奔来的庞然大物吓了一跳。后退一步，定睛细看，才发现这正是他想要“拜会”的对手。

这——简直和梦境里的不是一个人啊！

虽然轮廓大致一样，但他面部比梦里的青年厚实，五官却小了不少。身高要矮上一些，体重应该会重上许多，步态也一点也不沉稳。

看来是他想多了。梦境只是梦境，梦里这位青年对他所构成的威胁，现实中应该是碰不上的。

想到这里，达西心情莫名好了起来，不冷不淡地“嗯”了一声。

这一声足以鼓励柯林斯继续说下去了。

“很抱歉我没有早些问候您，达西先生。能够见到您是我最大的荣幸啦，我常常听到尊贵的卡苔琳夫人说起她的侄儿，也有幸在罗新斯花园看过您的画像。那位画师水平真的太棒啦，他把您高贵的神态画得惟妙惟肖……”

和一小时前一字不差的自我介绍，连神态表情都一模一样，看来柯林斯在来访的马车上排练了不只一遍。当然，这点在场的人就不能证明啦，因为唯二有幸见到这一奇观的人现在都不在客厅。

最希望看到柯林斯先生出丑的，自然是宾格利小姐，因为她认为这能进一步打消达西对于伊丽莎白小姐的爱慕。而眼下看来，这位柯林斯先生的愚蠢程度，比上班奈特太太还甚。

在这样的情况下，助攻是必须的。

有了天时、地利、人和，宾格利小姐自然迅速放下刚才输牌的不快，耐心等待这位先生背诵完一刻钟的恭维话。

“达西先生，请允许我介绍一下，”宾格利小姐说，“这位是威廉·柯林斯先生，伊丽莎白·班奈特小姐的表哥。”

她特地强调了伊丽莎白小姐这个名字，深怕达西不懂她的意思。

达西确实不太高兴，因为尽管不是现实，但他一想到梦中伊丽莎白和柯林斯结婚的场面，心底就非常不舒服。

他淡淡地问了句：“柯林斯先生和伊丽莎白小姐很熟悉？”

“恰恰相反！”对于卡苔琳夫人姨侄的关心，柯林斯万感荣幸，“我这回也是第一次见到表妹。”

听到这里，达西的神色好看了些，但柯林斯接下来的话让他的脸黑了几个色度。

“不过尊敬的达西先生，我这次前来，其实是有一个补偿的计划，赎罪的计划。因为我担任罗新斯教区的牧师需要一位夫人，而我来班府继承浪伯恩的财产，则需要给小姐们一些补偿[1]。”

他像给雇主汇报工作计划一样向达西解释着，却没有注意到对方不满的神色。

“什么补偿？”达西问。显然他已经猜到了些，脸色非常难看。

“我现在已经有一栋好看的房子，可观的收入，可以结婚啦。”柯林斯洋洋得意，“我想表妹们个个都美丽可爱——或许除去曼丽表妹，当然我这只是诚恳的评价，没有任何偏见——我一定要在这里头挑选一个。这样，我将来继承她们父亲财产的时候就可以问心无愧了[1]。”

“这真是个’别出心裁‘的办法呀！”宾格利小姐哂笑道，“卡苔琳夫人一定非常赞许吧？”

“美丽的小姐，你说的可真对！”柯林斯非常开心地看了宾格利小姐一眼，越发觉得这位小姐美丽动人了。他甚至觉得，当下要不是为了他的补偿计划，这位小姐才应该是他太太的最佳人选。

不过，现在还是让自己问心无愧地继承财产更加重要，于是他接着说道：“我一个月前向她尊贵的夫人请示了我的打算，夫人对于我的决定表示非常满意，她甚至愿意屈尊来参加我们的婚礼呢。”

婚礼。

达西不免又想到了那个绝不现实的梦境，眉头皱了起来。

他绝不允许这样的事情发生。

……

宾格利小姐对于柯林斯先生这番话非常满意，对于达西的反应就更加欣喜了，她追问道：“我也觉得这是一个极其妥善得体，又慷慨豪爽的办法[1]。班奈特小姐们没有一点财富，通过这样的计划而获得家庭的财产，达西先生，你不觉得非常可行吗？我想，她们的母亲一定会拍手叫好。”

达西没有回答，宾格利小姐也不气馁，柯林斯却更加高兴。

他说：“美丽的小姐，你说得在正确不过啦，事实上我今天晚上就准备和老太太提这件事情。我想，消息明早之前就会确定啦！”

“那我提前恭喜你咯？”宾格利小姐说，这下她觉得这位害得她输牌的先生，没有那么讨厌了，“我倒是想问问，你想娶哪位小姐？班奈特家五位小姐可各有各的特点，不过我倒觉得伊丽莎白小姐尤其特别，你说对吧，达西先生？”