达西还是没有回答。

“谢谢你的祝福，美丽的小姐。伊丽莎白表妹确实非常特别，她无论年龄还是美貌，也只比简表妹差一步[1]。不过具体内容请允许我保密，我想给小姐们一个惊喜，应该很快就会有决断啦。”柯林斯向宾格利小姐鞠了个躬，然后转向达西。

“我希望也能得到你的祝福，尊敬的达西先生，这会让我事半功倍！”

达西冷淡地说道：“我倒觉得这并不稳妥。”

柯林斯叫道：“不稳妥？怎么会？这计划我已经盘算了有一个月了，卡苔琳夫人表示非常满意！”他又罗嗦了快半刻钟卡苔琳夫人对于他的支持，才总结陈词，“总之，尊敬的达西先生，我会向你证明我自己的。”

达西看着面前这位高高胖胖的青年，面色不佳。

虽然他觉得伊丽莎白小姐应该不会傻到，把自己委托给一位这样愚蠢的青年。但梦境里发生的事情，却再次让他有一丝危机感。

未来，他说不太准。

作者有话要说：

柯林斯：达西先生，我把你当偶像，你竟然把我当情敌？

达西：原以为追伊丽莎白小姐要扮猪吃虎，没想到这对手竟然是头猪……但是即使对手是猪也要全力以赴啊！

注：

[1]。引用原著第15章。

第22章计划破产

柯林斯想要最大化地利用时间恭维达西，可惜对方没有邀请他留下来用晚餐。不过他显然很体谅这样的拒绝。

“老实说他那样接待我，我没有什么理由不满意。达西听到我的殷勤问候，好像特别高兴，他甚至礼数周全地回答了我的话，这让我非常荣幸[1]。”

在回班府的路上，柯林斯还在不停地唠叨：“我临走的时候询问什么时候可以再次见到他，本来没有抱太大的希望。但是，宾格利先生——你们猜宾格利先生说了什么？”

伊丽莎白没有回答，简很善良地依他所想问了句“他说了什么”。

“宾格利先生准备在下周二举办一场盛大的舞会！他很希望我能够带表妹们参加。哈！我想达西先生应该非常享受我的恭维，也对我的补偿赎罪计划非常满意，所以才特意让他的朋友举办舞会，这真是太好不过啦！”

伊丽莎白：“……”

柯林斯的话太多，还没有一句是有理有据的推测，这让她脑壳有点疼。

宾格利先生举办舞会在她预料之中，毕竟他刚刚和简分离，就迫不及待想要再见了。如果不是顾及礼节，他可能更加希望私人邀请简跳一晚上的舞。

至于达西先生——伊丽莎白想到刚才的情景，脸不自觉地红了。

她休息了三刻钟下楼的时候，发现达西靠在火炉旁边，被柯林斯与宾格利小姐包围住，那身体看样子至少僵硬了半个小时。

他板着脸，之前雨中柔软的一面完全消失不见，只是在余光看到她的时候，眼角露出了一丝笑意。

视线相接，两个人默契而无声地打了个招呼。

一直到临走前达西和她都没有说上话，只有在从庄园门口到马车的十九级台阶的时候，他们才并排走到一起。

“伊丽莎白小姐，请问你明天有什么计划？”

“丽迪雅上午要去麦里屯看帽子，妈妈没有空，我应该会去陪她。”

十九级台阶的时间只允许他们说这两句话，达西还没来得及回答，就到了道别的时刻。

“达西先生。”

“伊丽莎白小姐。”

例行公事的行礼，然后达西与宾格利分别绅士地扶伊丽莎白与简上马车。

两只冰凉的手短暂地搭在一起，然后迅速分开，却留下了彼此的气息。

……

这明明是正常不过的礼节，但伊丽莎白却浮想联翩。她对于自己丰富的想象力感到懊恼，为了掩饰自己异样的情绪，赶紧把头偏向了窗外。

夕阳西下，紫红色的阳光给浪伯恩萧瑟的冬天，带来了一分生气。暴雨来无影去无踪，只有地上潮湿的痕迹可以证明它曾经的存在。

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伊丽莎白走神的时候，柯林斯正在给简讲解他的补偿计划。他表示马上一回家就会和班奈特太太提此事，但不希望简提前透露给其他表妹，因为他想要给她们一个惊喜。

讲解完毕的时候，他恰好看到伊丽莎白脸红望向窗外的一幕，当下了然。自以为抓住了表妹的心思。

柯林斯自从当了教士，有了这样或那样的权利，就越发自命不凡。所以对于表妹的倾慕他丝毫不惊讶，反倒觉得是理所应当。

虽然他现在还是更加偏向娶最漂亮的简表妹，但觉得也不能伤了伊丽莎白表妹的心。毕竟他需要给自己留个退路，以防万一。