父亲对于家人的不屑也是个大问题，但眼下伊丽莎白还没想好对策只得自动忽略，母亲的愚昧显而易见，她总不能指鹿为马反而说爸爸不对。

她问了句更好的机会指得是什么，班内特先生说道：“我去拜访宾格利先生的时候，偶然间听到他提到说要邀请在伦敦的出版商朋友来参加下次舞会，这真是再好不过的事儿了。”

伊丽莎白眼前一亮。然而还没等她再进一步询问，班奈特太太便急冲冲地闯了进来。

“利兹，快来！”

“简、曼丽、吉蒂，还有我最可爱的小丽迪雅，你们也都快上楼来！”

丽迪雅和吉蒂打闹着上了二楼，曼丽不情愿地放下钢琴，简询问是什么事情。

“我的好孩子们快过来挤挤，你们瞧，宾格利先生来回访啦！”班奈特太太让五个女儿利用楼上的窗口，看清楚那位穿着蓝外套，骑着一匹黑马的绅士。

他非常年轻，长得特别漂亮。不仅仪表堂堂，看上去为人也极为谦和[6]。

“哦我的老天爷，宾格利先生简直是太完美了！一年五千镑！上帝啊，就算他有什么毛病，也值得被原谅。”目送着宾格利先生进入老爷的书房，班奈特太太兴奋地嚷嚷道，要是班奈特先生在此，一定会抓住机会嘲讽他太太几句。

太太又道：“孩子们，为了你们未来的幸福，我随便什么事都乐意去做。丽迪雅，我的乖宝贝，虽然你年纪最小，但开起舞会来，宾格利先生或许就偏偏要跟你跳呢[3]。”

“噢，”丽迪雅满不在乎地说，“我才不当一回事，年纪虽然是我最小，个子算我顶高[7]。”

母女六个人在二楼等了约莫十分钟，就看到宾格利先生姗姗从书房离开。他原本想要见见几位年轻漂亮的小姐们，却没想到她们的母亲鬼机灵，通晓“故作矜持”的道理，让他小小地失望了一下，却更加期待卢卡斯爵士将要举办的舞会了。

相比而言，五个小姐们十分幸运，在二楼看了这位英格兰北部的英俊阔少爷足足十分钟。丽迪雅和吉蒂不太当回事，她们脑子里装着的全是即将驻扎麦里屯的红制服军官，曼丽心里有着的也是方才戛然而止的钢琴和她早上还没记完的名著杂记。

简的神情一如既往的平静，可伊丽莎白却明显地感受到，姐姐的心随着宾格利先生的到来而悸动了。

英俊君子，少女好逑。

伊丽莎白为姐姐的心动感到高兴，却不免担忧于上辈子两人不幸的结局。

简和宾格利先生两个人的性格太像了，他们遇事都愿意迁就，结果弄得样样事情都拿不定主张；他们脾气好容易讲话，却弄得个个佣人都欺负他们[8]；他们都慷慨毫不吝啬，简后来对于丽迪雅的需求有求必应，到头来却入不敷出。宾格利先生一年五千镑的收入，也不够两家十几口人乱花。

不过当下两人连面都没见上，一切都还有纠正的余地。

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哈福德郡众人对于宾格利先生的讨论在卢卡斯爵士府上的舞会中达到了顶点。

威廉·卢卡斯爵士原先是麦里屯的一位商人，虽然在被国王觐见封为爵士后，他开始讨厌自己的事业，甚至为此搬出麦里屯这个商业小镇，但他早些年广交好友，舞会上请来的人自然是不少。

人多嘴杂，关于宾格利先生的小道消息纷纷传开。

有人说他前去伦敦邀请了一大群客人来跳舞，其中十二位都是女性，也有人说今天早些时候只看到五六个人，并没有谣传的那么多。

“他应当会是为典型的好青年。”舞会上第一支舞的时候，简正在和伊丽莎白聊天。

“毕竟全哈福德郡的人都在为他狂欢。”

“我的亲利兹，你可不能这么说！”简说道，正想解释几句，却看到妹妹的目光频频看向舞场的入口，便心细地问道，“利兹，你是有什么心事，还是有些不舒服？”

伊丽莎白笑着摇头，她的心事，就算是聪明细心如简一般，也无法理解。

方才看到这卢卡斯庄舞会熟悉的场面，不免让她想起了上辈子与故人初次相见时的场景。

伊丽莎白对那位先生的感情是复杂的。最初相见时的偏见与误解，矛盾积累至求婚时候的爆发，到写信解释后的冰释，再到彭伯里再遇的尴尬、懊悔以及微微萌出芽的情愫。

然而萌芽还未探出泥土，就被突如其来的丑闻扼杀。后来随着他寻找私奔夫妇而车祸逝世，这段年少时候的好感也就随之远去。她不在愿意在旁人面前提到他的名字，却把与这位先生的记忆封存在心，一生不谈嫁娶。

不过话说回来，她上辈子对这位先生虽有些好感，但谈不上喜欢，更多的都是愧疚与自责。