达西先生风度优雅，举止高尚。礼貌也极为周到，而且丝毫不摆架子[2]。麦里屯的左邻右舍都说这位先生谈吐无礼，目中无人，这简直是胡扯。她就丝毫没有看出他一丝的自负或着傲慢。

“我还没有听说你和达西先生认识。”她悄悄地询问伊丽莎白。

在浪伯恩做客期间，班奈特太太向她唠叨了年收入五千磅的宾格利先生和简的纠葛，讨厌的瘟神柯林斯，以及麦里屯的民兵团，等等。只一字没有提到达西和伊丽莎白的关系。

“我们是朋友。”伊丽莎白简短地回答道，但她迅速染红的脸颊很快就出卖了她。

嘉定纳太太不傻，在她这个年纪，对于男女之间的感情更是尤为敏感。她很快就从两个人谈话以及无声的交流中，判断出他们非同寻常的关系。

这让她更加惊喜，也默默地开始观察起来，以更加精准地确认两人的关系。

达西先生先是问候了伊丽莎白的家人，然后认真地注视着她，轻声说道：“欢迎再次来到伦敦，伊丽莎白小姐。”

“如果说我在彭伯丽，那么你说这样的话完全没有问题。但是达西先生，伦敦城不是你的呀！”伊丽莎白俏皮地开起玩笑。

“那么换成’你能够来到伦敦，我非常开心‘，怎么样？”

“勉强及格。不过我是想不到比这更恰当的表达了。”

伊丽莎白“咯咯”地小声笑了出来。达西静静地看着伊丽莎白，眼里也尽是笑意。

“其实我想表达的是：我非常想念你，伊丽莎白小姐。”

他顿了顿，突然说道。

作者有话要说：

注：

[1]引用原著第二十五章。

[2]引用原著第四十三章。

第39章天花实验

嘉丁纳夫妇与班奈特小姐们劳累了一天，需要早些休息。于是，达西和宾格利很快就告辞了。

没有能够见到简，宾格利先生非常失望。不过在得知她因为风寒卧病在床后，他只祈祷她能够快快好起来。同时，他更加庆幸自己的事务有了进展，最多两个月，他就能完全解决，返回尼日斐庄园。

相比宾格利先生，达西先生这一行十分开心。他在马车上还盘算着，等圣诞节后邀请伊丽莎白小姐去看戏。却没有想到，这一道别，就是将近一整个月。

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1811年12月25日，星期三，圣诞节。

伊丽莎白早晨出去的时候，伦敦城正经历倾盆大雨的折磨。暴雨冲刷着街道，雨和雪的混杂体泥泞不堪。等到她正午到家后，雨已渐渐停止，天空中又飘起了小雪。

詹纳医生是陪同她一起回来的，这可让嘉丁纳太太吓了一跳。

“我亲爱的伊丽莎白，你看上去全无生气。发生了什么事情啦，医生？”

“伊丽莎白小姐得了风寒，应该是天气的原因。”詹纳医生简略地找了个借口。

事实上，伊丽莎白整个早上都与詹纳医生在一起，为的是进行预定好的天花感染实验。

还是同样的时间和地点，这次的围观群众却比上个月足足多了一倍。

在众人的注视下，詹纳医生从一位天花病人身上提取了天花脓液，然后划破伊丽莎白的皮肤，完成了天花的感染。

整个过程其实非常简单，但无论是围观的人，还是詹纳自己，都紧张得屏住呼吸，恍然生出一种度秒如年的感觉。

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“阿嚏——”

伊丽莎白打了一个喷嚏，这声音立刻牵动了詹纳医生的神经。

“伊丽莎白小姐——”

“我没有事情，詹纳先生。”伊丽莎白挥了挥手。

看见医生这么紧张，本来就受到惊吓的嘉丁纳太太瞬间慌了神：“今年的圣诞节可真是倒霉，简已经病倒在浪伯恩，现在我最亲爱的伊丽莎白也遭了罪。上帝啊，真希望我能够为两位可怜的姑娘们做些什么。”

“如果能有一碗蘑菇土豆汤，我就非常满足啦。”伊丽莎白向嘉丁纳太太眨眨眼，声音有些沙哑。

“哎，可怜的伊丽莎白，如果一碗蘑菇土豆汤能够带给你快乐，那我现在就去炖上一锅，希望它也可以让你身体感受好一些。”

嘉丁纳太太知道有医生在，她陪伴在伊丽莎白的身边也无多益处，这便随了她的心愿，下楼嘱咐厨娘准备新鲜的热汤。

嘉丁纳太太走后，伊丽莎白的咳嗽瞬间就停止了。

詹纳医生立刻明白了什么，他将伊丽莎白的房门关上。

“’伊丽莎白小姐的病情严重，需要至少卧床休息二十日。但幸运的是，她没有性命之忧。不过期间尽量少于外人接触，我会每日前来诊断。‘”

“这样的说辞如何？”

“完全没有问题。”伊丽莎白笑眯眯地说道。