许小将军今日赴死，回眸那个笑意，怕是许久都将在侯爷心中挥散不去。

北关若失，朝阳郡会有十几万流民。

在权利面前，失一郡，死多少人，许是都不重要。

未曾见过前方将士的浴血奋战，便觉为除一人，军中跟着陪葬也都不重要。

何其寒心！

想起今日被鲜血染红的黄龙关冰原，满目疮痍，似是早前再悲壮苍凉的战役都不如今日的扭曲人心，柏子涧掌心死死攥紧……

这一夜，对侯爷来说，应是最难熬过。

***

屋内，柏炎一直坐在桌前，不曾动弹。

目光盯在桌上的清灯，久久没有移目。

他想起初见母亲的时候，只知道她是父亲的续玄，是朝阳郡许家的长女，身份显赫，亦是来府中取代他过世娘亲位置的。

见到父亲同她一处举案齐眉，他会心里不舒服。

父亲待她严苛，母亲却温和。

他摔倒的时候，父亲会苛责，母亲会扶起他，替他拭去身上的尘土和灰尘，亦会替他擦眼角的眼泪，轻声问一句，你都不哭的吗？

他也不应声。

母亲温柔抚上他的头顶，温声道，若是难过便哭出来，日后也是，憋在心中只会越来越难过。

……若是难过便哭出来，憋在心中只会愈加难过……柏炎泪如泉涌。

那时的母亲也不过瑞盈大小，会牵着他的手，亦会抱他，带他在街市中买糖葫芦，捏泥人。

他生母过世得早，母亲来了府中，他仿佛才不是一个只有父亲的孩子，亦会有人嘘寒问暖，替他想今日当传什么颜色的衣服。

后来母亲怀孕，生柏远和瑞盈的时候，两天两夜，父亲未曾阖眼。

他也未曾阖眼，一直坐在苑中。

他希望她平安，他不想再失去一次母亲。

柏远和瑞盈平安出生的时候，父亲不让他抱，母亲却让他抱。

他那时还小，却满目欢喜，“他们好小。”

母亲温和笑笑，“他们会长大。”

他亦道，“也好丑……”

他是担心有了小柏远和小瑞盈，母亲便不是他一人的母亲了。

许氏伸手抚上他额头，“阿炎，你要照顾好弟弟妹妹，他们日后会以你为榜样……”

他看她。

许氏轻声道，“母亲也会以你为傲。”

……

柏炎已泣不成声。

三月初，夜间的宁静犹若湖面的平静，被一丝风的涟漪轻易打破。

柏炎只觉心中如同钝器划过，压抑得喘不过气来。

父兄过世时，他尚年幼，悲愤在少时来去都快。

而眼下，母亲的死却来得更加剜心蚀骨……

父亲过世后，母亲不再对他宽厚温和。

逼他十一二岁上战场，不给他喘息的机会，看弟弟妹妹在母亲呵护下犹如长在蜜糖罐子里的粉雕玉琢，他们才是母亲的亲生儿女，而他……

他与母亲的矛盾日渐严重。

他开始叛逆，开始不信赖她。

她说的他都怀疑，她让做的，他也点到为止。

母亲也开始用府中的暗卫同他周旋。

一直一来，在平阳侯府的存亡与权力争夺中，他与母亲的关系越渐微妙，相互依存，相互制衡，又此消彼长。

甚至到后来，只要他在府中呆的时间一长，便会爆发口舌和争吵。

家中不成器的柏远，性子娇惯的瑞盈，母亲将早前所有的温柔都尽数给了他们二人。

他嫉妒，亦恨她。

直至苏锦之事，母子二人之间的敌对达到了顶峰。

他宁肯辗转征战三年不回府中，亦可在见到柏远四处闯祸时，挥鞭子便打。

柏远又怕他又敬他。

但他心中待柏远疏远。

柏远才是母亲的儿子，再不成器都是，而他在军中再如何出人头地，这府中的母慈子孝都再去不复返。

越往后，他的翅膀越硬，在京中，在军中，从早前人人口中的平阳侯世子，真正成为人人口中忌惮的平阳侯。

他终是接过了父亲的衣钵，撑起了家中，撑起了整个平阳侯府。

也更多了资本，同母亲对抗。

却忘了，是母亲一步一步逼他走到的今日，一步一步逼他成为父亲这样顶天立地的人，而不是活在她的羽翼保护之下。

平阳侯府有他一人便够了。

所以柏远自幼散漫，母亲也看得惯他散漫。

瑞盈自幼骄纵，她亦有骄纵的资本。

只有他，被母亲用一己之力，推到了今日京中权力的顶峰。

若没有母亲，他只是一个七八岁就失了父亲的人。

父亲对他寄予了厚望，但平阳侯府不是国中的百年世家，没有百年世家丰厚的底蕴做支撑，很快就会没落。父亲走后，母亲的每一步都走得艰辛。