“不敢苟同。”威尔有意表现得兴趣缺缺，仿佛这话题不值得争辩，他做出回答只是出于纯粹的礼节。“那是个常见的误解。梵高一直遭受抑郁症的困扰与社会焦虑症的折磨，但他并不是个疯子。不如说在他的有生之年一直遭受着可悲的误解，怀才不遇。关于他自杀身亡的错误观念同样是未受教育群体的普遍误解※4。”

“还没有请教，这位是……”弗兰克林咬牙切齿地自牙缝间挤出这句话，威尔猜测他本来大概是试图微笑的。

“请原谅我。我真是太粗鲁了，现在还未向各位介绍。这是我的伴侣，威尔·格雷厄姆。他在FBI就职讲师，也是他们最有才华的分析师之一。”汉尼拔傲慢地说道，语中满满都是得意。威尔轻咬自己的颊肉来制止自己因为这突如其来的赞美而脸红。迄今为止，他还只打算打出‘甜蜜蜜、娇滴滴的欧米伽’这张牌呢。

“你是个欧米伽，”弗兰克林阐述出这显而易见的事实，让这句话听起来带上了一丝侮辱意味。

“而且是非常特别的欧米伽，”科密达夫人介入进来，“只有汉尼拔才有办法找到一位如此天资聪颖、学识渊博的对象。你们也许在报纸上读到过亲爱的威尔的名字。他解决过许多非常引人瞩目的案子。”

看到弗兰克林酸溜溜地阴沉下来，科密达夫人很快成为威尔为数不多地决定喜欢的人之一。“这就是你的独角兽了，汉尼拔。以威尔的名义举办一次宴会吧。即使是你，也无法找到比这更好的灵感源泉了吧。”

“你的智慧让我倾倒，这主意太棒了。”汉尼拔咧嘴而笑，仍然没有露出牙齿，然而看起来放松了许多。事态又一次落入了令他满意的方向。他转向贝塔，“我不得不说抱歉了，弗兰克林，看来现在我有许多事情需要安排准备。祝你今晚愉快。”

公开辞行之后，即使弗兰克林也有足够的常识意识到他与汉尼拔的谈话机会已经到此为止了。贝塔带着对威尔的熊熊憎火离开，托比亚斯尾随着他，然而这阿尔法看来太过冷静，太过自得其乐。虽然对托比亚斯知之甚少，威尔仍决定将他排在自己明天一早待办事项的第一位。这个男人隐瞒着某些秘密，威尔一辈子都像影子一样穿梭其间，交易自己部分灵魂与理智来穿越人性那些黑暗的水域。

“你还好吗，威尔？”这问题将威尔自片刻沉思中惊醒，欧米伽抬起头，观察到汉尼拔脸上做作的关心。面具后的真实感情其实是好奇。威尔在想自己要不要直接揭穿这一点，但又想起他们正在众目睽睽之下。

“还好。只是有点累。”威尔抱歉地微笑，维持住他们貌似亲密的伪饰。他明确意识到自己的手臂仍然环绕在汉尼拔腰间，而汉尼拔的手掌在他背后如同烙铁一般炽热。

“那我得跟所有人告别了。”汉尼拔提高声调致辞，“希望下次再见。”

威尔根本没有机会拒绝，不过他也没有真的想要留下来。欧米伽发现自己正被引向出口，只在取回外套时停下来等待了片刻。

“我们可以再留一会儿的，”等待泊车服务生时威尔建议道。夜晚的空气非常怡人，尽管凉意刺骨。

“我比较喜欢在高潮时急流勇退，”汉尼拔摇了摇头。这个夜晚已经充斥了各式各样的喜悦，尽管弗兰克林的出现有所败兴，然而贝塔误入歧途的感情却引发了威尔出乎意料的反应。他希望看到欧米伽更多充满占有欲的一面，想要时时感受到来自伴侣的这种亲密的表态。“永远让他们意犹未尽。”

“我不喜欢那个人，”威尔突然莫名其妙地说。共情者默默回顾今晚经历的事件，眼神有几分空茫。

“弗兰克林？我向你保证，他完全不具威胁……”汉尼拔窃笑起来，然而他的自得很快被威尔的锐利视线所中止。

“不。我是说另一个。托比亚斯。”威尔澄清道，看着汉尼拔脸上重新戴回了那张面具。由于面具的目的就是掩盖真相，它的存在让威尔瞬间明白汉尼拔已经知道，或者至少怀疑到了威尔之前想到的事情。

“你觉得他很危险吗？”汉尼拔很高兴威尔也注意到了这一点。托比亚斯是个杀手，这是个他们双方都很熟悉的概念，尽管出于不同原因而熟悉。

“我不是觉得。我就是知道。”威尔说，“而且你也一样※5。”

车子的到来以及接下来不可避免地与服务生进行交涉及时解救了汉尼拔免于回复这个话题。然而回程中车上浓重的沉默气氛却并没有多么引人不快。这是一种思虑万千的氛围，无法用什么确切的词语来描述。